Nya Kraken-vd:n Ripley söker tillväxt, inte en sammandrabbning av kryptotitaner

Även om den tillträdande Kraken-VD:n Dave Ripley erkänner att han har "stora skor att fylla", lade han fram en ambitiös strategi för hur företaget planerar att navigera i globala regler, vilka utmaningar det står inför och hur det planerar att rikta sig till privata investerare.

På lite mer än ett decennium sedan grundandet i juli 2011, har Kraken vuxit till en global digital valutabörs som ansvarar för 16.25 miljarder dollar i volym bara förra augusti, baserat på data från The Block Research. Nu när Krakens medgrundare och VD Jesse Powell avgår, sa Ripley att han har ett arv att upprätthålla.

"Den mest grundläggande rollen som Kraken har spelat från de första dagarna är att vara en bro", sa Ripley i en omfattande intervju med The Block. "Inledningsvis var det bara en bro till krypto generellt. Att köpa och använda bitcoin. Men jag tror att vi ser fram emot att vi vill utöka den bron till många andra områden av krypto.”

Mitt i vad han karakteriserade som en allmän marknadsnedgång värre än på tidigare björnmarknader, sa Ripley att Kraken omedelbart kommer att försöka växa sitt team och fokusera på att lansera nya produkter och tjänster. Bland dessa produkter och tjänster finns en kommande NFT-marknadsplats som kommer att erbjuda möjligheten att förvara NFT:er och tillåta användare att köpa och sälja dem med alla digitala tillgångar på sina konton.

Upprätthålla efterlevnad

En av de största utmaningarna, när Kraken rullar ut nya produkter och tjänster, är att förhandla fram regelverken i var och en av de jurisdiktioner där den verkar. Denna uppgift är "en betydande dynamik inom branschen, särskilt för ett företag som Kraken," sa Ripley. 

Som en centraliserad enhet som arbetar med fiat-valutor och med en fot i både finansiella tjänster och kryptoutrymmen, förklarade Ripley att Kraken har en armé av experter. Den har ett team på 50 juridisk personal, ytterligare 300 kärnkompetensexperter och några "några hundra" andra i ett allmänt operativt efterlevnadsteam.

Platser Ripley tror att regeringar skapar meningsfulla strategier kring reglerande lagstiftning inkluderar Europas marknader för reglering av kryptotillgångar (MiCA), ett ramverk för vilket nyligen slutfört av EU-tjänstemän den 21 september.

Vad som är avgörande för reglering, enligt Ripley, är att kärnaspekterna av krypto - såsom suverän nyckelförvar och öppenheten i Layer 1-nätverk - förblir bevarade. "Vi tror att de är absolut grundläggande", sa han, men erkände att regleringar för företag som Kraken är "givna" och uttryckte "hopp om att hitta rätt väg för företag som oss."

Krakens engagemang för öppen tillgång kan vara det som satte företaget under utredning av det amerikanska finansdepartementet Juli det här året. Användare i Iran, Kuba och Syrien fick använda börsen för att köpa och sälja digitala valutor i strid med amerikanska sanktioner, rapporterade New York Times.

Framöver kommer Kraken att bygga vidare på sina konsumentinriktade applikationer som sedan lanseringen 2020 stod för företagets största tillväxtområde, sa Ripley. Detta kommer att innefatta att ge konsumenthandlare tillgång till "enklare och lättsmälta" versioner av några av de produkter som professionella handlare använder. Kraken kommer också att rulla ut en förnyad UX, som redan finns live på mobilapplikationen.

Även om det arbetar mot en strömlinjeformad plattform för konsumenter, kommer Kraken inte att lämna sina institutionella kunder bakom sig. "Vi kommer att ta fram några fler produkter och tjänster för de grupperna också," sa Ripley, som tillade att företaget erbjuder tillgång till ett antal API:er, och är värd för en handelsdisk utan disk inriktad mot familjekontor och personer med hög nettoförmögenhet.

kommande utmaningar

Krakens marknader har sett en relativt stadig nedgång i volym sedan den högsta nivån på 100 miljarder dollar i maj 2021, baserat på data från The Block Research. Trots marknadscyklerna sa Ripley att detta inte är Krakens "första rodeo" men tillade att det inte gör dem lätta. Att skala upp eller ner och bibehålla effektiviteten, sa Ripley, är fortfarande en betydande utmaning för Kraken.

"Det finns alltid osäkerhet i dessa cykler," sa Ripley. "Så om vi visste exakt när marknaden skulle bli mycket aktiv igen, och priserna skulle röra sig och alla dessa typer av saker skulle det vara mycket enklare. Men det gör vi inte, så vi vet inte tidslinjen. Så det är något som också gör det svårt att planera för.”

En annan utmaning, enligt Ripley, är den övergripande framgången för kryptoindustrin, med vilket han menar "vi börjar se fler traditionella finansiella företag komma in, massor av nya olika startups och innovatörer så att det bara lägger till mer konkurrens till Plats." Med all den ökade konkurrensen, sa han, "att se till att Kraken i detta utvecklande utrymme tar fram sitt utrymme och dess roll är något som är en stor utmaning för oss, jag tror att alla företag i allmänhet, och det är återigen därför vi fokuserar en mycket uppmärksamhet där och verkligen funderar hårt på vår strategi och ser till att vi är på väg mot de rätta nordstjärnorna.”

Stora skor att fylla

Ripley tog på sig VD-posten efter Powell och medgav att hans föregångare är "stora skor att fylla." Powell ägnade 11 år åt att växa Kraken till en global börs och bearbetade mer än $ 160 miljarder i handelsvolym mellan de två första kvartalen 2021 under tjurmarknadsförhållanden.

Även om han tar ett steg tillbaka, kommer Powells bestämda uppfattning att krypto är för alla att förbli ett vägledande direktiv för kultur vid Kraken. Det är en kultur som Ripley sa kommer att "förbli exakt oförändrad."

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alla rättigheter förbehållna. Den här artikeln är endast avsedd för informationsändamål. Det erbjuds inte eller är avsett att användas som juridisk, skatt, investering, finansiell eller annan rådgivning.