Den enda frågan att ställa dig själv om din 401(k) när aktieindexen sjunker

Att få panik och göra några plötsliga förändringar i din portfölj hjälper inte ditt pensionssparande – i många fall skulle det faktiskt skada dina framtidsutsikter. Det är viktigt att komma ihåg att även om det ser ut som att du har förlorat pengar under en marknadsnedgång, så är det faktiskt inte fallet om du inte skulle dra tillbaka eller göra extrema förändringar av din tillgångsallokering. När du säljer under en nedgång gör du dessa förluster officiella. 

Se: Oavsett om du går i pension 30 år eller 5 år, måste du fortfarande göra den här en sak religiöst 

Att sitta där och se siffrorna ticka ner i knallrött är ändå inte precis lugnande, och inte alltid undvikas att titta på. Även om rådgivare ofta föreslår individer att inte kontrollera sina konton för ofta – särskilt när marknaden agerar – är det inte alltid ett alternativ för någon som är känslig för dessa fluktuationer. 

Även om du inte borde göra några faktiska förändringar plötsligt, skriv ner hur du känner dig under detta ögonblick och notera hur mycket av din portfölj som har "förlorats" till nedgången. Till exempel, om du har en portfölj på 1 miljon USD och har förlorat 10,000 1 USD, är det XNUMX % av din portfölj. Detta blir en viktig diskussionspunkt när marknaden stabiliseras och du har ditt nästa samtal med en finansiell rådgivare. 

Fråga dig själv: Hur mår jag just nu? Hur skulle jag känna om mitt kontosaldo skulle studsa tillbaka på bara en dag eller två? Vad skulle jag med största sannolikhet känna om det förblir så här ett tag? Kan jag förbli lugn i framtiden under en nedgång eller behöver jag ändra hur stor risk min portfölj faktiskt har? 

Portföljer skapas med många variabler i åtanke, såsom tidshorisont och målbelopp, men de skapas inte alltid under ögonblick av marknadsvolatilitet. I mer än ett decennium har marknaderna mestadels gått uppåt och investerare har ridit på topparna på en tjurmarknad. Med denna fördomsfullhet för nyligen är det lätt att glömma hur det känns när saker skjuter ner ... även om de stunderna är tillfälliga.  

Portföljer kan också göras med riskkapacitet i åtanke – det är hur mycket risk ett konto kan hantera för att nå målen – men den mätningen är inte alltid i linje med en individs risktolerans, vilket är hur mycket de känslomässigt kan hantera. 

Har du en fråga om dina egna pensionsproblem? Kolla in MarketWatchs kolumn “Hjälp mig att gå i pension”

Investerare kan bli ombedda att fylla i ett frågeformulär för risktolerans innan de sätter upp sina portföljer, men de kanske inte är helt medvetna om hur mycket risk de faktiskt kan tolerera förrän marknaden gör allvarliga rörelser. Det kan vara svårt att bedöma hur marknadsrörelser får någon att känna tills händelsen faktiskt inträffar, så när de fyller i pappersarbetet kan de känna sig mer säkra på hur de kan vara volatilitet. 

Efter att ha bedömt hur denna volatilitet faktiskt får dig att känna, prata med en rådgivare eller en kvalificerad representant på värdepappersföretaget som har ditt pensionssparande och fråga dem vad som skulle vara de bästa alternativen för att uppfylla dina behov och mål men med mindre risk. Du kanske måste ändra ditt perspektiv lite för att hålla ditt mål på plats – det kan vara att arbeta lite längre för att kompensera för mindre risker, eller justera dina mål en aning – men det kan hjälpa dig att sova bättre på natten under åren fram till pensioneringen. 

Prova dessa hacks under tiden också: undvik att kontrollera ditt konto regelbundet, behåll eventuella förluster (och vinster) i sammanhang med hur mycket ditt totala kontosaldo är värt och hur mycket tid du har innan du faktiskt börjar ta ut och prova RAIN modell, förkortning för "Erkännande, acceptans, utredning och icke-identifiering." Och försök att hålla dig lugn – marknadsvolatiliteten är normal.