Förintelsen börjar. Oavsett om det är genom dåligt genomtänkta uppstartsinstruktioner till en ny AI, ett globalt krig mellan desperata nationalstater eller den sista mattan av vårt ömtåliga ozonskikt – världens ände har inte känts så påtaglig sedan skolbarn duckade och täckte under skrivbord i den nukleära psykiska askan efter andra världskrigets era. Eskatologiska predikanter hävdar nu yttertiden utan att behöva Maya-kalendern till hands för att backa upp dem, med Covid-pandemin fortfarande ett livligt ärr på de bräckliga socialt drivna ekonomierna som utgör vår globala by.
När allt är borta, vad finns kvar? För domedagsförberedare, teknikentusiaster och hedgefondförvaltare som gör den största hedgen av alla – svaret är krypto, i synnerhet Bitcoin, med sin beprövade Proof of Work (PoW) ekonomi. Men varför? Varför i en värld av asätare och avsågade hagelgevär skulle världens största decentraliserade huvudbok ha någon användning överhuvudtaget? Svaret delas upp i två delar: vad Bitcoin är och vad det har fortsatt att representera i det globala ekonomiska medvetandet.
Bitcoin har hittills presterat utmärkt inför makroekonomiska stormar. Dess födelse, kom ihåg, var resultatet av en kris. Nakamotos ursprungliga iver föddes ur skräckkänslan att se statskassor runt om i världen, följa Storbritanniens förbundskansler Alistair Darlings ledning, massivt devalvera sina fiat-valutor för att stoppa likviditetskrisen i det globala banksystemet – och på så sätt spela gud med värdefördelningen bland de samhällen de valts att leda.
Den genomsnittliga medborgaren såg sina livsbesparingar drastiskt minskade för att täcka förlusterna för de oansvariga och de kriminella. Ett system som allmänheten hade spelat med och betalat in i, ändrades för att upprätthålla status quo och befästa ojämlikhet i välstånd i alla aspekter av samhället. Bitcoin har i praktiken alltid varit ett alternativ till "när saker går fel".
Och så har det fortsatt att bevisa. I Venezuela, Zimbabwe och Turkiet, vars ekonomier och nationella valutor fortsätter att kämpa, är kryptoägandet på uppgång. I Ryssland och Ukraina, där krig rasar, ses krypto som en fristad. I båda fallen är Bitcoin en global tillgång, som stöds av ett nätverk som sträcker sig långt bortom vilken ort som helst, även en som är lika stor som ett land. Cryptos senaste bullrun hände mot bakgrund av en global pandemi. Om en pelare i det nuvarande systemet misslyckas stiger Bitcoin på baksidan av den. Det är för närvarande vackert som den ultimata tillgången "utan kontext", ett decentraliserat, deracinerat system som fungerar oavsett vad som händer i ett land. Skulle en stats centrala systemarkitektur drabbas av en cyberattack, löper redovisningen fortfarande. Om den globala uppvärmningen översvämmar en nations land och förstör dess ekonomi, kommer det värde som innehas i BTC av dess medborgare att finnas kvar. Och om ett land häftigt blåser upp sin valuta för att skydda sin handelsklass... o vänta, det har redan hänt. Bitcoin kommer alltid att fungera och ha värde, ofta oavsett vilken regering som reser sig och faller och – avgörande – oavsett hur kall de är mot den. Återigen, om den enorma industriella makten i Förenta staterna plöjdes in i underhållet av Bitcoin-reskontran – förändrar detta saker och ting. Den råa hashkraften som en enhet som USA skulle kunna utöva om den blev engagerad skulle mycket snabbt häva den nuvarande Bitcoin-dynamiken och tvinga andra att delta av rädsla för att de skulle ta över nätverket för sig själva.
Bitcoins censurmotstånd och pseudonyma säkerhet gör att det som värdeutbyte förblir livskraftigt även om en diktatur skulle resa sig och försöka slå ut den eller ta kontroll. Det finns inget som en liten nationalstat skulle kunna göra för att påverka nätverkets globala integritet, men ett snabbt agerande USA eller Kina med sina energireserver intakta skulle kunna hota nätverket utan tillräcklig konkurrens – konkurrens som skulle saknas mycket i resultatet av en massiv nätverksavbrottshändelse. Trots BTC:s globala nätverksstatus är noderna fortfarande alltför starkt koncentrerade till specifika områden i världen och innehas av för få operatörer, och om en stor gruvarbetare överlever och resten inte gör det – är det totala beslagtagandet av nätverket på bordet, om än den oundvikliga hårda gaffeln designad för att upprätthålla tids- och rumskontinuumet i redovisningen.
Även i total blackout, men så länge som några noder finns någonstans, kommer nätverket att fortsätta. Det kan kräva en hård gaffel för att minska svårigheten (den ursprungliga BTC-tidslinjen utformad med Moores lag fullt ut i åtanke och förmodligen inte förväntar sig att datorkraften kommer att falla), men även i händelse av en verkligt global apokalyps – bör Bitcoin-nätverket överleva. Med användningen av Bitcoin-satellitnätverket utvecklas SMS-tjänster, till och med radio, plus möjligheten att göra offlinetransaktioner – även internetavbrott skulle inte innebära att huvudboken dör. Absolut inte mer än att det skulle innebära döden för varje större bank- och finansinstitut.
En risk kvarstår dock för gafflar som kommer från områden isolerade från global telekommunikation som resulterar i ett splittrat nätverk. Antarktis huvudbok, säg, kan börja avvika avsevärt från resten av världen på grund av bristande globalt deltagande - men det skulle åtminstone fortfarande fungera tillfälligt för människorna som bor där. Denna fungibilitet, formbarhet, motstånd, beständighet och integritet är det som gjorde många tidiga kryptoanvändare till "cypherpunks", troende på alternativa anarkistiska strukturer sammansmälta med ett libertarianskt etos. Självvård av dina bönor, dina Bitcoin och dina vapen. Ta det ifrån mig.
PoW har nackdelar (vissa läsare kommer att slingra sig snett om hur energianvändning av Bitcoin-gruvarbetare kommer att orsaka klimatkatastrofen i första hand), men dess motstånd mot ex-mural chocker gör det fortfarande kung. I takt med att BTC blir mer inbäddat i TradFi-systemet kan effektiv lagstiftning kompensera för de mest skadliga effekterna av överdriven energiförbrukning. Proof of Stake (PoS) har en avgörande svaghet inför en apokalyptisk händelse – de förankrade systemen som stöder den kan gå sönder helt.
PoS kräver en ordnad värld av intressenter som röstar för en exakt regim. Om 60 % av dina nätverksinnehavare och validerare avdunstar under den röda elden av en vätebomb, kanske vissa nätverk inte ens kan nå ett flertal i första hand, ens för att ändra regimen – vilket gör den värdelös. Eller så kan nätverket bli så sårbart för ekonomiska angrepp att det förlorar sin mening helt. Många PoS-nätverk förlitar sig på ekonomisk omöjlighet för att attackera det, något meningslöst i ett apokalypsscenario. BTC behöver bara några datorer som slåss om protokollet och systemet fungerar fortfarande lika bra som det någonsin gjort, om än med ett behov av att växa. PoS kräver en strukturerad välståndsägande demokrati, Bitcoin gör det inte.
Så, köpa Bitcoin och göm dig i en källare tills det är den enda valutan kvar? Tja, inte riktigt – trots sin uppenbara status som den ultimata skyddet mot katastrof vid sidan av guld, den digitala versionen av en gyllene tand för en regnig dag, borde blivande förberedare inte drömma om katastrofer för snabbt. Den globala adoptionen för BTC är fortfarande låg, även i utvecklade länder som Storbritannien, där endast 6.1% av britterna enligt uppgift har erfarenhet av kedjan. Om folk inte vill ha BTC nu, varför skulle de då vilja ha det när världen tar slut? Nätverket som helhet behöver uppleva en betydande tillväxt och adoption – även om det uttryckligen är enbart i allmänhetens medvetande – för att det ska fungera som en felsäker valuta.
Självvård i en värld utan polisstyrkor och nationella militärer kommer verkligen att vända världen till att vara försiktig med vägmän, använda skiftnycklar och försöka dra ut din gyllene digitala tand – med våld om det behövs. Alternativt kommer ingen att bry sig om dina nycklar – de vill ha din konserverade tonfisk mer än de vill ha en USB med en sträng av "meningslösa" chiffer.
Ändå, trots allt det, består berättelsen. I en värld av alltför fysiska attackvektorer gör blockkedjans decentraliserade digitaliserade tillfällighet den unikt motståndskraftig mot en global katastrof. Ja, skulle en asteroid komma och knacka och allt som återstår är cellulärt liv – kommer redovisningen att misslyckas. Men så länge som några fickor av mänskligheten överlever, kan upprätthålla redovisningen vara den bästa chansen att hålla fast vid några rester av en ordning och hierarki utan att tillgripa brutalt våld.
Bitcoins vagga besöktes av anarkietikens vise män, och dess tidiga anammare var nästan uteslutande de med en anti-samhällelig, libertariansk, domedagslutad syn – så det är ingen chock att se att etos behålls ända in i våra dagar, även som Bitcoin välkomnas in i TradFi-världen som den 13:e tillgångsklassen i S&P-indexet, och för närvarande tars upp av ETF:er för att säljas till kommunala myndigheters pensionssystem. Faktum kvarstår att Bitcoin är ett skydd mot allt och allt – till och med slutet.
Om det verkligen är apokalypsen nu, kommer det inte att vara apokalypsen för PoW.
Detta är ett gästinlägg av Daniel Dob. Åsikter som uttrycks är helt deras egna och återspeglar inte nödvändigtvis de från BTC Inc eller Bitcoin Magazine.
Källa: https://bitcoinmagazine.com/culture/apocalypse-pow-bitcoin-and-the-end-of-days