Bitcoin skiljer sig från andra krypto och vad det betyder för USA:s offentliga politik

USA:s president Joe Biden förordning om digitala tillgångar har kickstartat ett interagency-uppdrag för att stödja finansiell innovation och samtidigt skydda amerikanska konsumenter och intressen. Medan många branschledare välkomnar den konstruktiva tonen, hoppas vissa kritiker på ett tillslag. Vi skyller inte på dem.

Många kryptovalutaprojekt verkar bakom tunna slöjor av decentralisering. Offentligt säljs de under förutsättningen att de distribuerar makt. Bakom gardinerna drar ledare i trådarna. I den senaste fall av Underlandet, en seriebedragare och brottsling riktade en skattkammare på 1 miljard dollar.

Många projekt betalar i hemlighet influencers för att shill deras tokens. Priset pumpar. Insiders dumpar. Naiva investerare förlorar pengar. Ibland är shillarna kändisar. Och ibland de kändisar läcka den förvånansvärt låga kostnaden för deras integritet.

Relaterat: År av sponsring: Kändisar som anammade krypto 2021

Hundratals projekt lider av tekniska sårbarheter. Till synes varje vecka utnyttjar hackare dolda programvarubuggar. Den tredje största någonsin inträffade i början av februari, med $326 miljoner — borta. Och sedan i slutet av mars, ytterligare 600 miljoner dollar — poff.

Många kryptovalutor är flagranta bedrägerier — några, stolt pyramidformade. Marknadsaktörer behandlar dessa som fakta, med ofta använda termer för exit-bedrägerier (“matta drar”) och pyramidformade projekt (“Ponzis").

För de flesta ser kryptovalutor likadana ut, som tomater klistrade i Aisle 9 - bara smaklösa, värdelösa och fler. De cyniker ser menyn med kryptovalutor som en proxylista över de mest önskade. Ingendera gruppen har helt fel.

Ändå skiljer sig en punkt på menyn. Det är utan tvekan en av de viktigaste tekniska framstegen sedan internet i sig. Köp det eller inte, vi bryr oss inte. Men det gör vi tre professorer vilken för att komma med ett enkelt meddelande: Bitcoin (BTC) är speciell. Det förtjänar studier och diskussion.

Låt oss prata om Bitcoin

Bitcoin är verkligen decentraliserat. Tiotusentals köra noder runt om i världen. Det är enkelt att använda en nod; du kan göra det inom en timme med en internetansluten dator och några hundra gigabyte lagringsutrymme. Under 2017, dessa noder vetoed en kontroversiell förändring av Bitcoin som skulle ha ökat nätverkets centralisering genom att göra det svårare för vanliga människor att köra en nod. Genom att göra det trumfade de en majoritet av Bitcoin-gruvarbetare, börser och andra kraftfulla äldre spelare.

Bitcoins decentralisering gör det rättvist. Ingen stiftelse har ett varumärke eller styr sin penningpolitik. Detta står i kontrast inte bara till mer centraliserade kryptovalutor utan även till Federal Reserve själv. Under det senaste året har tre Federal Reserve-tjänstemän gjort det sade upp sig efter en serie av, låt oss säga, vältajmade affärer. Bitcoin har aldrig fått några tjänstemän att avgå i skam – det har inga sådana tjänstemän. Nätverket automatiserar bort dessa jobb.

Bitcoins decentralisering gör det också säkert. De flesta pengar är digitala och ligger under tummen av tredje part som banker och betalningsprocessorer. Men oskyldiga ryska och kanadensiska medborgare påminner oss om att tredje parter kan frysa och beslagta dessa balanser, särskilt när de utsätts för statligt påtryckningar. Beroende på tredje part äventyrar medel. Bitcoin-deltagare kan hålla sina egna privata nycklar och därmed spara och skicka värde utan tredje part. Bitcoin är i en annan liga än andra kryptovalutor. I den digitala tidsåldern, Bitcoins oöverträffade nivå av decentralisering gör det d fristad från statliga och företags övergrepp.

Relaterat: Det meningsfulla skiftet från Bitcoin-maximalism till Bitcoin-realism

Och till skillnad från de flesta andra kryptovalutor hade Bitcoin aldrig en privat token-försäljning till riskkapitalister eller ett första mynterbjudande för att berika insiders. Bitcoin är den mest spridda digitala tillgången. I en viktig mening har den inga insiders – bara tidiga användare.

Den främsta early adoptern, Satoshi Nakamoto, bröt cirka en miljon Bitcoin (5% av det maximala utbudet). Satoshis innehav är fullt synliga och Satoshi spenderade aldrig en enda krona. Med de flesta andra kryptovalutor blir de rika rikare, ibland på dolda sätt, och får mer att säga till om över nätverket. Inte så med Bitcoin.

Medan vissa projekt går snabbt och bryter saker, rör sig Bitcoin sakta men säkert. Buggar är sällsynta. Visst, detta konservativa tillvägagångssätt har kompromisser. Uppgraderingar är lika sällsynta som buggar. Och Bitcoin saknar flexibiliteten hos andra plattformar. Men i utbyte känner sig länder och företag trygga med Bitcoin på sina balansräkningar.

Du kanske har hört talas om hacks och stulna Bitcoin. Dessa fall involverar inte svagheter i själva Bitcoin. De illustrerar istället fallgroparna med osäker nyckelförvaring eller att förlita sig på tredje parts förvaringsinstitut.

Relaterat: Satoshi kan ha behövt ett alias, men kan vi säga detsamma?

Slutligen är Bitcoin ingen bluff. Det kan det säkert vara Begagnade för bedrägerier - ungefär som den amerikanska dollarn eller andra digitala tillgångar. Men Bitcoin-nätverket erbjuder slutlig avveckling av sin inhemska tillgång, ungefär som Federal Reserve System erbjuder slutlig avräkning av den amerikanska dollarn. Folk spekulerar vilt om Bitcoin-priset. Sådan är vägen för tidiga stadier av innovation. Och människor världen över behöver det även som privilegierade västerlänningar spekulerar.

Bitcoins design innebär avvägningar, för att vara säker. Dess allmänna bokföring gör integritet svårt, men inte omöjligt. Det kräver energi för sin säkerhet. Och dess fasta utbud skapar prisvolatilitet. Men trots allt det har Bitcoin blivit något anmärkningsvärt: ett neutralt monetärt system utanför autokraternas kontroll. Ideologer kommer att avvisa när de söker efter det perfekta - men helt svårfångade - monetära systemet. Kloka och pragmatiska beslutsfattare kommer däremot istället att försöka använda Bitcoin för att förbättra världen.

Här är vad det betyder för allmän ordning

För det första får vi inte anta att kryptovalutor har mer gemensamt än vad de faktiskt gör. Bitcoin leder dem alla just för att ingen leder it. Policyn måste börja här från en plats för förståelse - inte för kryptovaluta, i allmänhet, utan för Bitcoin, i synnerhet. Som president Bidens verkställande order förmedlar är digitala tillgångar här för att stanna. Den allmänna kategorin kommer inte någonstans just för att Bitcoin i sig inte kommer någonstans. Vi är skyldiga det särskild uppmärksamhet. Inte bara Bitcoin, utan Bitcoin först.

För det andra är Bitcoin trovärdigt neutralt eftersom nätverket förblir ledarlöst. Följaktligen kan USA använda och stödja Bitcoin utan att "plocka vinnare och förlorare". Bitcoin har faktiskt redan vunnit som ett globalt neutralt monetärt nätverk. Att vårda Bitcoin-nätverket, använda Bitcoin som en reservtillgång eller göra betalningar över Bitcoin skulle vara analogt med att distribuera guld inom det monetära systemet - bara digitalt, mer portabelt, mer delbart och lättare att granska och verifiera.

Vi berömmer president Biden för att han inser att digitala tillgångar förtjänar uppmärksamhet. Vi behöver alla händer på däck – från datavetare, ekonomer, filosofer, advokater, statsvetare och mer – för att stimulera innovation och vårda det som redan finns här.

Denna artikel var medförfattare av Andrew M. Bailey, Bradley Rettler och Craig Warmke.

Denna artikel innehåller inte investeringsråd eller rekommendationer. Varje investerings- och handelsrörelse innebär risker och läsare bör göra sin egen forskning när de fattar ett beslut.

De åsikter, tankar och åsikter som uttrycks här är författarnas ensamma och återspeglar inte nödvändigtvis Cointelegraphs åsikter och åsikter.