Sebastien Vachon-Desjardins – en före detta IT-proffs från den kanadensiska regeringen – åtalades för konspiration för att begå dator- och ledningsbedrägeri och andra brott i en federal domstol i Florida, sade det amerikanska justitiedepartementet i fredags.
Royal Canadian Mounted Police (RCMP) slog till mot Vachon-Desjardins hem och beslagtog 719 bitcoins värda mer än 28 miljoner dollar, eller 790,000 XNUMX i kanadensisk valuta.
Relaterad artikel | Mexikanska drogkarteller smyger in 25 miljarder dollar per år med hjälp av Bitcoin för att finansiera verksamheten
Åklagare hävdar att han använde "NetWalker" ransomware för att rikta in sig på företag, kommuner, sjukhus och brottsbekämpande myndigheter under höjden av covid-19-pandemin.
Gripandet kommer inför ett globalt tillslag mot ransomware. I november lovade USA:s president Joe Biden att använda "den federala regeringens fulla styrka" för att störa skadlig cyberaktivitet.
Flera storskaliga operationer har sedan fällt ransomware-grupper som Rysslandsbaserade REvil och andra relaterade hackergrupper.
BTC totala börsvärde på 735.54 miljarder dollar på helgdiagrammet | Källa: TradingView.com
Bitcoin Som Ransomware-betalning
Cybersäkerhetsgemenskapen citerar alltmer bitcoin och andra kryptovalutor som en betydande möjliggörare av ransomware-attacker.
Misstänkta betalningar av ransomware på totalt 590 miljoner dollar gjordes under de första sex månaderna 2021 och har fortsatt att överträffa uppskattningar sedan de första månaderna 2022, sa amerikanska myndigheter.
En annan stor trend som verkar driva på ökningen av ransomware-attacker i år är inflödet av ransomware som en tjänst som erbjuds av anslutna ransomware-grupper runt om i världen.
Även om kryptovalutans anonymitet gör det till ett självklart sätt för brottslingar att skaffa och dölja pengar, är det osannolikt att strängare regleringar eller ett förbud mot blockchain-baserade valutor kommer att stoppa attackerna.
Ransomware och kryptovalutor verkar oskiljaktigt kopplade, med angripare som nästan alltid kräver betalning i digitala valutor.
Utlämnad från Kanada
Enligt det amerikanska justitiedepartementet utlämnades Vachon-Desjardins till USA från Kanada för att "åtalas i samband med dussintals ransomware-angrepp som resulterade i betalning av tiotals miljoner dollar i lösensummor."
Enligt DOJ, "konspirerade Sebastien för att avsiktligt skada en skyddad dator och skickade ett krav på lösen i samband med att han gjorde det" från april till december 2020.
I januari förra året startade justitiedepartementet en samordnad internationell brottsbekämpande operation för att avveckla gänget Netwalker med ransomware.
Relaterad artikel | Krypto kan vara dåligt för pensionssparplaner, varnar den amerikanska arbetsmyndigheten inte
NetWalker
NetWalker, även känd som "Mailto", är en storskalig ransomware-as-a-service (RaaS) operation som rekryterar affiliates för att distribuera ransomware i utbyte mot en avsevärd minskning av lösensumman. Gruppen uppstod 2019 och har kopplats till många högprofilerade attacker.
Den berömda ransomwaren infiltrerar specifika nätverk och krypterar alla Windows-enheter som är anslutna till den.
Det gör enheter och relaterade nätverk tillfälligt obrukbara tills offren har betalat lösensumman för återlämnande av sina datafiler, samt åtkomst till deras datorer och nätverk.
Den distribueras via olika kanaler, inklusive webbplatser, sociala medier, snabbmeddelanden, e-postbilagor och andra kommunikationssätt.
NetWalkers operatörer krypterar offrens datorer och kräver lösensummor som sträcker sig från $1,000 3 till $XNUMX miljoner.
Utvald bild från freegameguide, diagram från TradingView.com
Källa: https://bitcoinist.com/canadian-cops-confiscate-bitcoin/