Europaparlamentets utskott för ekonomiska och monetära frågor (ECON) har ägnat dagen åt att brottas med den föreslagna förordningen om Markets in Crypto Assets Regulation (MiCA) – en kännetecknande lagstiftning som utformats för att samordna Europeiska unionens strategi för krypto.
Idag avvisade ECON versioner av lagstiftningspaketet som innehöll vad som har beskrivits som ett "de facto" förbud mot proof-of-work cryptocurrency mining, som används av kryptovalutor som t.ex. Bitcoin och Ethereum.
"Det fanns två alternativa kompromisser som var relaterade till denna urvattnade version av förbudet mot ohållbara protokoll. Den här typen av kompromisser som innehöll detta de facto förbud mot ohållbara mekanismer avvisades, säger en icke namngiven rådgivare som är involverad i förhandlingarna. Avkryptera på ett telefonsamtal.
"Förslaget som orsakade all den mobiliseringen kommer inte att vara en del av [MiCA]-texten," tillade rådgivaren, med hänvisning till det utbredda motståndet från kryptoindustrin mot eventuella potentiella förbud mot proof-of-work blockchains.
Gör inga misstag: om de lyckas förbjuda PoW, kommer de för PoS nästa, och alla andra sybil-resistensmekanismer efter det.
Det här handlar inte bara om miljöpåverkan: det handlar om rätten för icke-statliga pengar att existera. Deras strategi är split & conquer. Låt oss inte falla för det.
Omröstningen om att förkasta språket om ett sådant gruvförbud lyckades med en räkning på 32 till 23 – med sex personer som avstod från att rösta.
MiCA och kryptomining
EU:s föreslagna kryptoregelverk har skapat kontroverser sedan en tid tillbaka.
Ursprungligen inkluderade lagstiftningspaketet ett avsnitt som krävde att proof-of-work blockkedjor skulle "uppfylla minimistandarder för miljömässig hållbarhet" som skulle brytas, bytas ut eller användas inom EU:s gränser.
Några EU-lagstiftare var inte glad med formuleringen dock, och den 28 februari försenades omröstningen på grund av farhågor att paketet kan ha "misstolkats som ett de facto Bitcoin-förbud", enligt ordföranden för Europaparlamentets ekonomiutskott, Stefan Berger.
I dag avvisade EU-parlamentariker ytterligare en urvattnad version – framlagd av Europeiska miljöpartiet och sett av Avkryptera—till originaltexten.
"Kryptotillgångar ska omfattas av minimistandarder för miljömässig hållbarhet med avseende på deras konsensusmekanism som används för att validera transaktioner, innan de utfärdas, erbjuds eller tas upp till handel i unionen", löd det reviderade förslaget.
Bevis på arbete gruvdrift och miljö
Proof-of-work kryptomining – som används av några av de största kryptovalutorna som Bitcoin och Ethereum – har länge genererat granskning från miljöpartister.
Enligt Cambridge University förbrukar Bitcoin mer el per år än de flesta av världens länder. Beroende på vilken energikälla som används kan detta översättas till ett rejält koldioxidavtryck.
Tidigare forskning utförs av Avkryptera har funnit att Bitcoin gruvdrifts utsläpp av växthusgaser i stort sett motsvarar 60 miljarder pund bränt kol.
"Vi tycker att det inte är bra. Vi hoppades ha något i lagstiftningen som åtminstone skulle öppna debatten och vår diskussion om några åtgärder som skulle kunna ta itu med miljöpåverkan från kryptotillgångar”, sa rådgivaren Avkryptera i dag.
"Det kommer förmodligen inte att vara sista gången vi ser myndigheter överväga hur de ska hantera detta", sa Alex de Vries, grundare av Digiconomist, också Avkryptera.
Vad kommer härnäst?
Hittills har ECON bara röstat för att godkänna språket i själva lagstiftningspaketet – inte om MiCA ska godkännas eller inte.
I vilket fall som helst, även om MiCA kommer igenom ECON, måste man komma överens om det efter mer debatt som involverar Europeiska kommissionen, såväl som Europeiska rådet.
