FCA, Met Police Fortsätter att slå ned Bitcoin ATM i östra London

United Kingdom Financial Conduct Authority (FCA) fortsatte sitt tillslag mot illegala Bitcoin-uttagsautomater (ATMs) denna vecka och meddelade att de hade inspekterat flera platser i östra London som misstänks vara värd för oregistrerade maskiner.

Enligt en meddelande av FCA den 8 mars uppgav finanstillsynsmyndigheten att den hade undersökt flera platser i East London-området tillsammans med Metropolitan Police, och att de skulle fortsätta att "identifiera och störa" oregistrerade krypto-uttagsautomater i Storbritannien.

Den senaste utvecklingen i FCA:s pågående kamp mot illegala bankomatoperatörer följer liknande räder genomfördes i Leeds tidigare i år, tillsammans med West Yorkshire Polices Digital Intelligence and Investigation Unit.

Decrypt försökte kontakta operatörer och tillverkare av Bitcoin-uttagsautomater som är verksamma i Storbritannien.

Inget svar mottogs från General Bytes, en av huvudtillverkarna av Bitcoin-uttagsautomater i Storbritannien och runt om i världen. General Bytes står för 25.2 % av den globala marknadsandelen för Bitcoin ATM och har flest ATM-installationer runt om i världen.

Kwik-Bit, ett Bitcoin-uttagsautomatföretag som tidigare verkade i London-området, berättade för Decrypt att dess bankomat hade stängts och inte längre är i drift. Andra Bitcoin ATM-operatörer listade i London svarade inte, eller kunde inte nås via deras listade nummer - av vilka några hade kopplats bort.

I enlighet med en FCA meddelande från mars 2022 har inga Bitcoin-uttagsautomater som för närvarande är verksamma i Storbritannien registrerats hos de relevanta myndigheterna, vilket innebär att varje Bitcoin-uttagsautomat i Storbritannien fungerar olagligt.

Mark Steward, verkställande direktör för tillsyn och marknadsövervakning vid FCA, sa att "denna operation, tillsammans med förra månadens agerande i Leeds, sänder ett tydligt budskap om att vi kommer att fortsätta att identifiera och störa oregistrerade kryptoföretag i Storbritannien."

Bitcoin bankomater exploderad i popularitet 2021 i takt med ökningen av kryptovalutamarknaden det året, som såg till att Bitcoin, Ethereum och det bredare kryptomarknadsvärdet steg till rekordnivåer. Över 2,000 2021 Bitcoin-uttagsautomater installerades varje månad runt om i världen under sommaren XNUMX.

Den trenden har dock vänt sedan dess, med 1,054 Bitcoin-bankomater stängs bara mellan februari och mars 2023.

Enligt globala data från CoinATMRadar finns det för närvarande 1,469 XNUMX Bitcoin-uttagsautomater i drift i den europeiska regionen, varav bara 18 är i drift i Storbritannien. Det finns 32,164 86 Bitcoin-uttagsautomater bara i USA, vilket motsvarar XNUMX % av den globala siffran.

Krypto i Storbritannien

Nuvarande premiärminister i Storbritannien, Rishi Sunak, lade fram en omfattande plan för att göra Storbritannien till ett "globalt knutpunkt för kryptotillgångar” i början av 2022, under sin tid som finansminister.

Sedan dess har det brittiska parlamentet infört Lagförslaget om ekonomisk brottslighet och insyn i företag, som utökade polisens befogenheter för att göra det lättare att "beslagta, frysa och återvinna" kryptotillgångar i ett försök att bekämpa penningtvätt.

Flera Storbritannien-baserade banker skärpte sin strategi för kryptoanvändning av sina kunder i kölvattnet av kollapsen av FTX förra året, med många som nu vägrar att behandla kryptoköp.