Kraken VD om varför Bitcoin Exchange lämnade San Francisco: Staden har "försämrats"

Jesse Powell, veteran-VD för den tidiga Bitcoinbörsen Kraken, svämmar inte över av kärlek till statliga enheter, för att uttrycka det milt.

När New York tillkännagav sitt kontroversiella BitLicense regelverk för krypto 2015, Powell omedelbart och permanent drog ut Kraken av staten, senare hänvisar till New York som "det där våldsamma, kontrollerande exet du gjorde slut med för 3 år sedan men de fortsätter att förfölja dig." Förra månaden lade Powell till ytterligare ett ex till listan: Krakens huvudkontor i San Francisco.

I början av april stängde Powell Krakens globala huvudkontor i San Franciscos finansdistrikt, med hänvisning till skenande brottslighet, psykisk ohälsa och drogmissbruk i området som faror för Kraken-anställda som inte längre var hållbara. På det senaste avsnittet av Avkrypteras gm-podcast, förklarade han varför.

"Jag brukade bo 12 minuters promenad från kontoret i SOMA [South of Market]," sa Powell, "och varje dag var det som att spela hopscotch över mänsklig avföring, och använda nålar och killar med machetes."

Det var inte alltid så här, enligt Powell. "San Francisco har fallit ganska långt. Jag flyttade dit först, runt 2013, och det var en helt annan plats än den är idag, säger han. "Det var mycket säkrare, det var mycket renare, och sedan dess har jag bara sett det försämras.”

Ett särskilt mål för Powells ilska är stadsdistriktsåklagaren Chesa Boudin. Boudin sveps in i ämbetet i slutet av 2019 av en rikstäckande satsning på polisreform, en som kulminerade i de historiska protesterna som inträffade över hela landet i kölvattnet av George Floyds mord av Minneapolis-polisen. Boudins reforminriktade plattform har prioriterat polisens ansvarsskyldighet, avvisning, eliminering av kontant borgen och korrigering av institutionella faktorer som anses oproportionerligt leda vissa samhällen till kriminalitet.  

Powell anser att Boudins tillvägagångssätt är direkt ansvarigt för en försämring av förhållandena i San Francisco och Krakens utträde från staden. "Hans sociala agenda är att om du begår brott, [det är] för att du har blivit förtryckt på något sätt ... på något sätt är du fattig, du är en invandrare, vad det nu är, och fängelse är inte ... ett berättigat svar," sa Powell. "Tyvärr, du vet, är fängelse också ett ganska användbart avskräckande medel för brott."

Tillräckligt många håller med om Powells perspektiv att Boudin nu står inför ett återkallande val i juni. Powell har vokalt stött återkallelsen; framstående offentliga personer som John Legend har stött Boudin, citera hans arbete som en viktig del av en nationell progressiv strävan efter reform av straffrättsliga frågor.

Kraken-konkurrenten Coinbase också degraderat sitt huvudkontor i San Francisco i februari, men av olika skäl, med hänvisning till pandemin och målet att vara ett verkligt decentraliserat företag utan huvudkontor.

Kommer Kraken att återvända hem till City by the Bay någon gång snart? Om Boudin sitter kvar på kontoret kan det dröja ett tag. Aldrig en milt sagt, deklarerade Powell i en nyligen uttalat att staden "inte kommer att vara säker förrän vi har en DA som sätter rättigheterna för laglydiga medborgare över de för gatubrottslingarna som han så berömt skyddar."

Vill du bli en kryptoexpert? Få det bästa av Decrypt direkt till din inkorg.

Få de största kryptonyheterna + veckovisa sammanfattningar och mer!