Sri Lanka avvisar miljardären Tim Drapers Bitcoin-pitch för att ta itu med korruption

Tim Draper, en framstående kryptovaluta advokat och miljardärinvesterare mötte oväntat motstånd under sitt senaste besök i Sri Lanka. Silicon Valley-entreprenören var i landet för att filma ett avsnitt av sitt TV-program "Meet the Drapers" och för att främja den utbredda adoptionen av Bitcoin. 

Hans förslag togs dock inte emot väl under ett 30-minutersmöte av landets president Ranil Wickremesinghe och guvernör Nandalal Weerasinghe, som för närvarande fokuserar på att stabilisera landets finansiella situation, enligt en rapport by Direkt februari 3.

Trots Drapers självsäkra tonhöjd, "Jag kommer till centralbanken med decentraliserad valuta," klädd i en Bitcoin-slips och beväpnad med konceptet decentraliserad valuta, omfamnades hans idéer inte under ett möte i centralbanken.

"Vi accepterar inte," anmärkte Weerasinghe kort. 

Det här var ett kallare mottagande för Draper än han har haft någon annanstans. Till exempel Önationen Palau i Stilla havet gjorde honom till den första personen att delta i dess digitala uppehållsprogram. 

Draper dubblar vid avslag

Under mötet med guvernör Weerasinghe, fortsatte Draper i sina ansträngningar att främja adoption av kryptovaluta. Han ställde frågan om förvaltningen hade mod att ta sig an ett sådant projekt och betonade fördelarna med att ha en egen valuta. Draper uttryckte sin oro för landet och lyfte fram den nuvarande finanskrisen som en unik möjlighet för Sri Lanka. Han hävdade att antagandet av Bitcoin kan hjälpa till att lindra korruption genom att upprätthålla en korrekt registrering av transaktioner.

Men guvernör Weerasinghe påpekade att andra teknologier effektivt kan tillhandahålla finansiella tjänster och betala ut välfärdsbetalningar till underbetjänade befolkningar. Han noterade också att ett land utan egen valuta skulle sakna monetärt oberoende och att införandet av Bitcoin under en kristid potentiellt skulle kunna förvärra situationen.

Han sa: "Vi vill inte göra krisen värre genom att introducera Bitcoin."

Sri Lankas ekonomiska kris

Upplopp bröt ut i Sri Lanka förra året på grund av bränsle- och livsmedelsbrist, vilket fick den dåvarande presidenten att sluta och så småningom fly landet. Det skuldtyngda landet är nu i skuldsaneringsförhandlingar med utländska fordringsägare i hopp om att Internationella valutafonden skulle utarbeta en räddningsplan. Guvernören rapporterade att inflationen var 54.2 % och den ekonomiska tillväxten hade sjunkit till 8 % föregående år. 

Kryptovaluta-förespråkare kan se som en utopi för utbredd Bitcoin-användning. En av de vanligaste applikationerna för cryptocurrencies är som ett stabilt värdelager som inte är föremål för förändringar i centralbankens eller regeringens politik. 

Draper tog till och med upp El Salvador, som officiellt har erkänt Bitcoin som lagligt betalningsmedel. Men exempel som El Salvadors snävt undvikna standard först förra månaden kan tjäna mer som en varning än något annat.

Men tillbaka 2021 ansåg Sri Lanka kryptolösningar en nödvändighet, bilda ett team för att övervaka skiftet.