Taproot: vad det är och hur det kommer att förbättra Bitcoin

I november förra året såg den mjuka gaffeln av Bitcoin-protokollet som introducerade stöd för Taproot. 

Effekterna av Taproot-uppdateringen på Bitcoin-blockkedjan

Även om Bitcoin-protokollet har stött denna nya teknik i flera månader nu, verkar det inte som att dess introduktion har förändrat saker och ting så långt. 

Det är dock värt att nämna att de senaste åren Bitcoins innovationer har aldrig varit särskilt snabba att sprida. Segwit introducerades till exempel 2017, men först 2020 började det användas av ett betydande antal användare, medan Blixtnätverk kom faktiskt 2019, men först förra året tog användningen fart. 

Det är alltså att förvänta sig att även Taproot kommer att behöva vänta några år innan den börjar utnyttjas fullt ut. 

Taproots mjukgaffel lade bland annat till Schnorr-signaturer, men förändrade framför allt sättet Bitcoin-skript fungerar, med syfte att höja nivån på integritet i kedjan, förbättra skalbarhet och säkerhet, och framför allt möjliggör skapandet av nya skript som tidigare var för komplexa eller dyra. 

Den första punkten där Taproot kan göra skillnad är integritet. 

Faktum är att sekretessnivån för Bitcoins blockchain hittills inte är särskilt hög, med alla transaktioner offentliga och all data i klartext. 

Med de nya Schnorr-signaturerna är det istället möjligt att använda flera privata nycklar från olika allmänna adresser för att generera flera signaturer som kan kombineras till en enda signatur inom en enda komplex transaktion. 

På så sätt skulle signaturerna som skapats med plånböckernas privata nycklar inte längre lagras på blockkedjan, men bara den övergripande signaturen. 

Även om man inte döljer adresserna till avsändarna och mottagarna, skulle transaktionen inte kunna skiljas från en normal transaktion med flera adresser, vilket gör det omöjligt att veta om det var en komplex transaktion som genererades av flera användare, eller en normal transaktion med flera adresser skapad av en enda användare. 

Detta kommer att gälla för alla transaktioner i kedjan, för genom att använda Schnorr-signaturer kommer det att vara omöjligt att särskilja de olika typerna av transaktioner, som alla kommer att likna varandra. 

Skapandet av komplexa smarta kontrakt på Bitcoin tack vare Taproot

Den största fördelen kommer nog att vara att kunna skapa komplexa skript, för även mycket komplexa transaktioner eller transaktionspaket, som kan reduceras till enkla transaktioner i kedjan med en enda signatur. 

Utan Taproot skulle något komplext skript på Bitcoin blockchain, eller komplex transaktion, behöva registreras som det är, vilket resulterar i högre avgifter och förlust av integritet. Istället är det med Taproot möjligt att skapa enstaka, till synes enkla och därför billiga transaktioner som faktiskt representerar flera skript. 

Denna ökar skalbarheten för Bitcoin blockchain, förbättrar effektiviteten för själva blockkedjan och skripten, erbjuder större integritet och sänker avgifterna avsevärt för den här typen av förenklade komplexa transaktioner. 

Dessutom, genom att minska mängden data som behöver skrivas till blockkedjan för komplexa transaktioner, det ökar faktiskt antalet transaktioner som kan registreras på den. 

Det antas att uppdatering som introducerar Taproot kommer också att skapa mer intresse för Lightning Network, och uppmuntra multisignaturlösningar (multi-sig). 

Som det är lätt att se, ledde bara införandet av dessa nya funktioner inte till omedelbara och direkta förändringar, eftersom verkliga förändringar för användarna kommer först att ses när de nya funktionerna integreras i de olika plånböckerna, och användes sedan. 

Det har gått för kort tid sedan deras slutliga introduktion för att de redan ska ha utnyttjats fullt ut av de som erbjuder Bitcoin-tjänster till användare och marknaden, och det finns fortfarande mycket kvar att utveckla innan dessa förändringar kan bli uppenbara för alla. 

Det kan inte uteslutas att vi får vänta till nästa halvering, i början av 2024, innan vi kan se betydande nya initiativ som utnyttjar Taproot för att öka möjligheterna till Bitcoin användande.