Uppkomsten av Bitcoin i El Salvador visar en ny amerikansk utrikespolitisk verktygslåda (Op-Ed)

Den amerikanska representanten Norma Torres (D-CA) introducerade Senatens ansvarighet för kryptovaluta i El Salvador Act (ACES) på måndagen. Rep. Rick Crawford (R-AR) medsponsor notan.

Rep Torres medelvärde:

"El Salvadors antagande av Bitcoin är inte en tankeväckande omfamning av innovation, utan ett slarvigt spel som destabiliserar landet."

Lagförslaget instruerar utrikesdepartementet och chefer för andra amerikanska federala departement och byråer att studera antagandet av bitcoin i Stillahavsområdet och rapportera till kongressen inom 60 dagar efter passagen.

Trovärdiga bekymmer

ACES söker rekommendationer för cyber- och nationell säkerhet och för att skydda amerikanska intressen utomlands, inklusive den amerikanska dollarns reservvalutastatus.

Lagförslaget kom till det amerikanska huset precis som Nayib Bukele tog emot drastiska åtgärder i sitt krig mot brottsligheten efter en spree av hemsk gängland mord krävde 70 liv och när presidenten gjorde sig redo att flyga till Miami för Bitcoin 2022-konferensen.

ACES godkände en senatskommitté i feb och kan föras till full omröstning i senaten. När lagförslaget röjde det hindret, slog El Salvadors president Nayib Bukele, sann till formen, emot lagförslaget som USA:s inblandning i El Salvador. Han sa att den amerikanska regeringen är "rädd" för att hans lands antagande av bitcoin som laglig valuta och varnade USA för att hålla sig borta från El Salvador.

Men oron över Bukeles initiativ att anta bitcoin är rimlig ur den amerikanska federala regeringens perspektiv.

I februari, US Sen Jim Risch (R-ID) sa:

"Denna nya policy har potential att försvaga USA:s sanktionspolitik, vilket ger elaka aktörer som Kina och organiserade kriminella organisationer makt. Vår tvåpartilagstiftning eftersträvar större klarhet i El Salvadors policy och kräver att administrationen minskar potentiella risker för det amerikanska finansiella systemet.”

Sen. Bill Cassidy (R-LA) lade till:

"El Salvadors erkännande av Bitcoin som officiell valuta öppnar dörren för penningtvättskarteller och undergräver USA:s intressen. Om USA vill bekämpa penningtvätt och bevara dollarns roll som reservvaluta i världen måste vi ta itu med denna fråga direkt."

State Dept-rapporten som efterfrågas av lagförslaget – om den är grundlig – kan inkludera den där Bitcoin, på grund av dess insyn (alla konton och transaktioner på Bitcoins blockchain är offentligt tillgängliga), skulle troligen klara det lättare för amerikanska nationella säkerhets- och polismyndigheter att övervaka och motverka olaglig verksamhet.

Bitcoin vs. traditionell bankverksamhet

Medan kongressen har en trovärdig oro, verkar de flesta amerikanska lagstiftare tyvärr långt efter kurvan när det gäller att förstå Bitcoin och kryptovalutaindustrin. För referens som utgångspunkt, se Science.org's 2016 artikeln, "Varför brottslingar inte kan gömma sig bakom Bitcoin," och Inc.s 2018 artikeln, "Startups som hjälper FBI att fånga Bitcoin-kriminella."

Faktum är att det är Federal Reserves företagsbanker som har den dåliga meritlistan att tillåta brottslingar och terrorister att tvätta pengar i deras avskärmade företagsvalv för USD.

De institutionella finansernas sårbarheter är lätt uppenbara från ett antal publicerade kränkningar som bara verkar leda till böter, inte tekniskt effektiva politiska reformer som täpper till luckorna för terrorister och kriminella.

2010 tillät Wells Fargo till exempel den mexikanska drogkartellen att tvätta 378 miljarder dollar genom sin bank. (The Guardian)

2012 bötfällde USA HSBC med 1.9 miljarder dollar efter att ha fått veta att de hade tvättat hundratals miljoner dollar för terrorister, drogkartellen och sanktionerade regeringar. (New York Times)

Under 2018 fick USA:s ledande institutionella bankjätte, JP Morgan, böter på 5.3 miljarder USD för att ha brutit mot sanktionerna mot Kuba och Iran 87 gånger. (Daglig Sabah)

Den amerikanska sanktionspolitiken kommer utan tvekan att urholkas om bitcoin och peer-to-peer-finansiering fortsätter att öka till framträdande plats över hela världen. Men de har aldrig varit effektiva verktyg för utrikespolitiken.

De verkar mer som effektiva valverktyg misslyckas uppnå utrikespolitiska mål samtidigt som de ger lagstiftarna sken för sina hemdistrikt att göra något åt ​​utländska problem som deras väljare lär sig om i nyhetsrubriker.

"USA:s sanktioner har inte heller lyckats åstadkomma meningsfull politisk förändring i länder som Kina, Iran, Nordkorea, Ryssland och Venezuela." –Council on Foreign Relations

USA:s utrikesdepartement och lagstiftare kommer att behöva anamma ett nytt paradigm av positiva incitament för att påverka främmande makter (morötter över pinnar). USA kommer fortfarande att ha förmågan att koppla villkor till statligt utländskt bistånd och direkta utländska investeringar från etablerade amerikanska företag vars kapital är högt värderat i utvecklingsvärlden.

Om Federal Reserve-systemet inte kan stoppa Bitcoin bör USA överväga att gå med i hashmaktsloppet för att behålla sitt globala monetära inflytande.

Regeringen är förståeligt nog oroad över nedgången för USD som världens reservvaluta. Dollarn kommer dock aldrig att hamna utanför den globala suveräna efterfrågan för detta ändamål på grund av dess stabilitet, likviditet och stöd från den amerikanska regeringen.

Samtidigt kan skadorna på USA:s utländska monetära inflytande när krypto växer fram mildras genom att på allvar ta den avgörande globala ekonomiska betydelsen av hash-makten på Bitcoins nätverk – som en ny kritisk kapprustning under 21-talet.

Ju mer bitcoin den amerikanska regeringen och Fed är villiga att hålla i reserv, och ju mer hashkraft de är villiga att använda datorer för att distribuera på nätverket, desto säkrare kommer USA att vara i den nya globala finansiella ordningen där kryptovaluta bara kommer att fortsätta att växa snabbt i betydelse.

När världen rusar huvudstupa in i en ny global finansiell ordning, kommer den amerikanska regeringen att behöva anpassa sin penning- och utrikespolitiska verktygslåda snarare än att försöka bekämpa det oundvikliga. Och tiden rinner iväg.