Amerikanska senatorer undersöker Bitcoin-brytningens miljöpåverkan

På tisdagen ordnades utskottet för miljö och offentliga arbeten av senator Ed Markey (D-Massachusetts) tog sig närmare titta på Bitcoin-brytning. Markey sponsrar en räkningen som kräver ökad transparens från gruvarbetare angående deras miljöpåverkan, och säger att "det förtjänar rampljuset" på grund av dess exponentiella tillväxt i USA under de senaste två åren, dess energiintensiva natur och dess potential att skapa kraftigt koncentrerad rikedom .

Han tror dock att den fulla omfattningen av gruvarbetarnas påverkan är okänd; därför skulle hans lagförslag kräva att de lämnar mer information om sin verksamhet till miljötillsynsmyndigheter. "Vi behöver en federal strategi bara så att vi har informationen där ute om klimatpåverkan," sa Markey i sitt avslutande uttalande.

Senator Pete Ricketts (R-Nebraska) hävdade att brytning av kryptovaluta inte är den enda industrin som förlitar sig på omfattande dataserverbanker, och Washington DC bör inte ges makten att bestämma vilka industrier och sektorer som är "vinnare och" och vilka som är "förlorare". .” Tack vare Nebraskas låga energikostnader har Ricketts hemstat sett ett anmärkningsvärt ekonomiskt uppsving från den framväxande kryptogruvindustrin.

Courtney Dentlinger, vice ordförande för kundtjänst och externa frågor för Nebraska Public Power District, dök upp i expertpanelen för utfrågningen och vittnade att det hade haft en positiv inverkan på den lokala kraftindustrin. Hon noterade att kunder med en stadig efterfrågan på el – som 24-7 gruvarbetare – vanligtvis har utnyttjat elektrisk infrastruktur mest effektivt. Hennes vittnesmål presenterades inför förhandlingen.

Courtney tillade att kryptobrytning vanligtvis kräver en stor mängd elektricitet; dock kan belastningen vara mycket flexibel. Denna fördelaktiga funktion har varit särskilt fördelaktig under lokala stormskador relaterade händelser och till och med större näthändelser på grund av gruvarbetarnas förmåga att snabbt minska sina laster, när det är nödvändigt, i utbyte mot billigare avbrottsbara priser.

Expertpanelen kompletterades av Rob Altenburg, Senior Director of Energy and Climate på PennFuture, en förespråkargrupp för ren energi, och New York State Assembly Member Anna Kelles. Som demokrat har Kelles uttryckt sitt stöd för Markey lagförslaget. Dessutom skrev hon ett tvåårigt moratorium för att etablera nya Bitcoin-gruvarbetare i New York, som trädde i kraft i november förra året.

I sitt inledande anförande lyfte Kelles fram den ökande efterfrågan på kraft som har drivit gruvföretag för kryptovaluta att återuppliva pensionerade fossilbränsleanläggningar som Greenidge i New Yorks Seneca Lake. Med sitt perfekta klimat för kylning – måttliga temperaturer, ren luft och tillgång till rikligt sötvatten – är New York en idealisk destination för företag som vill bryta kryptovalutor. Hon noterade: "Staten ger en idealisk miljö för cryptocurrency-gruvföretag."

Kelles uttryckte oro över de negativa effekterna av brytning av kryptovalutor på livskvalitet, och citerade frågor som luftföroreningar, elektriskt avfall och buller som kan påverka det lokala vattenlivet. Vid utfrågningen undersökte senatorer och vittnen processer för bevis på arbete, med flera noterade Ethereums övergång till en mer hållbar proof-of-stake-metod. Senator Markey uppmanade kryptoindustrin att arbeta smartare, inte hårdare, och överväga mindre energikrävande produktionsmetoder för digitala tillgångar.