Vad kan Intels lågspännings Bitcoin-gruvchip betyda för framtiden?

Intel kan snart gå in i Bitcoin-gruvverksamheten med sitt nya "Bonanza Mine"-chip, beskrivet som en "ultra-lågspänning energieffektiv Bitcoin-gruvdrift ASIC."

För närvarande är lite känt om chippet eller Intels planer angående det. Detaljer om chipet framkom från programschemat för International Solid-State Circuits Conference (ISSCC).

ISSCC är ett branschspecifikt evenemang som kommer att pågå i åtta dagar från och med den 20 februari 2022.

Sida 27 i programmet visar en presentation av Bonanza Mine-chippet planerat till den 23 februari kl. 07:00 PST. Men förutom det finns ingen ytterligare information tillgänglig i nuläget.

En energieffektiv ASIC med ultralåg spänning kan revolutionera Bitcoin-gruvspelet. Återigen, i det långa loppet, kan det göra en redan mycket konkurrensutsatt industri mer mördande.

Miljöoro över Bitcoin-brytning

Kritiker säger att Bitcoin-brytning är starkt beroende av fossila bränslen, vilket gör gruvprocessen miljöskadlig. Men motsägelsefulla rapporter hävdar att nätverket drivs med 75 % förnybar energi, vilket gör detta argument ogiltigt.

Hur som helst, vad som inte kan bestridas är Bitcoins elanvändning. Under åren, eftersom BTC-hashhastigheten har vuxit, har även nätverkets elförbrukning (som förväntat) ökat.

Cambridge University uppskattar att Bitcoin-nätverket förbrukar 134.75 TWh el per år. Som jämförelse är detta större än elförbrukningen i Ukraina och Norge.

Om man ska tro förutsägelser kommer detta att förvärras med tiden.

Erik Thedéen, Europeiska värdepappers- och marknadsmyndighetens vice ordförande, har talat med FT, förnyat krav på ett europeiskt förbud mot Proof-of-Work (PoW) gruvdrift. Thedéen kallade PoW mining en "nationell fråga" med avseende på sitt hemland Sverige. Han varnade för att det utgör ett allvarligt hot mot att uppfylla klimatförändringsmålen.

I samband med ett förbud mot PoW-brytning rekommenderar Thedéen att man uppmuntrar mindre energikrävande Proof-of-Stake (PoS)-brytning.

Kan Intels lågenergibaserade Bitcoin-brytning ASIC vara en hållbar lösning på dessa problem?

Vad är fördelen med lågenergi ASIC?

Den genomsnittliga kostnaden för att bryta en Bitcoin ligger på cirka $7,000 11,000 till $41,500 XNUMX, vilket gör det mycket lönsamt att bryta med ett nuvarande pris på $XNUMX.

Gruvföretag konkurrerar genom att använda den mest kraftfulla ASIC-utrustningen. Ju högre hashkraft utrustningen har, desto fler försök kan den göra för att gissa hashmålet korrekt och vinna blockbelöningen.

Under åren har detta lett till att allt mer kraftfulla och dyra gruvarbetare har utvecklats, till den grad att Bitcoin-brytning främst är reserverad för företag med djupa fickor.

Specifikationerna för Intels Bonanza-chip är inte kända för närvarande. Men eftersom de har låg energi, kan gruvarbetare dra nytta av lägre elkostnader (därmed större lönsamhet). Och konsumtionsargumentet som lagts fram av miljöpartister skulle väga mindre.

Men på lång sikt kanske lägre kostnader för elbrytning inte gör någon skillnad. En Slashdot-användare kommenterade att gruvarbetare skulle producera mer hash, vilket ger noll nettofördelar oavsett elkostnad.

"Det är en del av kärndesignen för Bitcoin (och andra proof-of-work krypto) att ineffektiviteten i själva nätverket är det som säkrar nätverket. Om du gör det billigare i makt att beräkna en hash för att försöka vinna en Bitcoin-belöning, kommer gruvarbetarna bara att beräkna fler hash för att tävla. Ingen nettonytta (ur energisynpunkt)."