Vita husets rapport rekommenderar att man förbjuder Bitcoin-brytning för att minska utsläppen av växthusgaser

Vita husets kontor för vetenskap och teknologipolitik (OSTP) har släppt en rapport som undersöker sambandet mellan distribuerade ledger-teknologier (DLT) och klimatförändringar. 

Kontoret fastställde att kryptos förhållande till miljön är blandat. Samtidigt som man erkänner den positiva inverkan som gruvdrift kan ha på nätstabilitet och förnybar utveckling, kan den också förvärra "miljöfrågor" på grund av utsläpp av växthusgaser (GHG) och andra faktorer. 

Som sådan föreslog kontoret att administrationen kan behöva överväga att förbjuda användningen av bevis på arbete som en konsensusmekanism.

Krypto: ett miljöhot?

Smakämnen rapport – med titeln "Klimat- och energiimplikationer av kryptotillgångar i USA" – är ett svar på president Bidens exekutivorder för krypto i mars. Presidenten riktade över 20 administrativa personer och byråchefer att skicka in forskningsrapporter och rekommendationer om olika kryptorelaterade ämnen för att hjälpa till att främja ansvarsfull industrireglering. 

"Kryptotillgångar kan hindra bredare ansträngningar för att uppnå en netto-noll koldioxidförorening i överensstämmelse med USA:s klimatåtaganden och mål", konstaterade OSTP i rapporten. 

I synnerhet angav den att blockkedjor som använder en proof of work (POW) konsensusmekanism – särskilt Bitcoin – använder en "betydande mängd" elektricitet och bidrar till luft-, vatten- och bullerföroreningar i vissa områden. Totalt resulterar Bitcoin och andra stora POW-nätverk för 0.3 % av de globala årliga växthusgasutsläppen. 

Som sådan antyder rapporten att federala regeringsåtgärder krävs för att säkerställa en bred antagande och ansvarsfull utveckling av digitala tillgångar. En rekommendation är att federala myndigheter samarbetar med stater och kryptoindustrin för att utveckla miljöprestandastandarder för användning och utveckling av kryptotillgångsteknologier. 

Dessa standarder skulle inriktas på låg energianvändning, låg vattenanvändning, låg bullergenerering och ren energianvändning av gruvoperatörer. Men om dessa metoder skulle visa sig vara ineffektiva, föreslog OSTP att man skulle använda verkställande eller kongressåtgärder. 

"Kongressen kan överväga lagstiftning för att begränsa eller eliminera användningen av konsensusmekanismer med hög energiintensitet för brytning av kryptotillgångar." det stod. 

Är bevis på insats svaret?

CFTC-ordförande Rostin Benham har tidigare föreslagit att skapa incitament för att överföra Bitcoin-nätverket till en konsensusmekanism för Proof of Stake (POS). I mars, Ripple medgrundare Chris Larsen förbetalt en kampanj på 5 miljoner dollar för att stärka övergången. 

Däremot har Bitcoiners lång motsatt en sådan förändring och hävdar att POW behövs för att upprätthålla ett tillräckligt decentraliserat nätverk. 

Ethereum håller dock inte med. Nätverket kommer att genomgå en liknande övergång nästa vecka, vilket förväntas minska nätverkets energiförbrukning med 99.5 %.