Kommer 2023 äntligen se en explosion av kryptospel? Tecknen är blandade, med före detta play-to-earn älskling Axie Infinity faller i unåde och blöder spelare, medan vanliga spelare rapporterar att Web3-spel fortfarande har problem med spelbarhet.
Ljuspunkten är att AAA-spel äntligen börjar dyka upp i Web3, med projekt som Illuvium som får uppmärksamhet. Och det finns massor av skenande, med tanke på att Web3-spelandet insamlat 4.5 miljarder dollar 2022. Som jämförelse samlade metaverse-projekt in 1.9 miljarder dollar.
Tesen är övertygande för kryptospel, men vägen framåt är oklar. Hjälper tokenomics att fördjupa spelare i ett spel, eller distraherar de från upplevelsen?
"Jag tror att den första stora vinsten kommer från ett spel med tokenomics som inte exploderar och imploderar på sex månader, och som inte heller känns som ett "krypto"-spel," Geoff Renaud, medgrundare och marknadschef av Web2-to-Web3 kreativ marknadsföringsbyrå Invisible North, säger till Magazine.
"StepN visade massor av löften för enkel onboarding och användarupplevelse men var kantad av dålig ekonomi. När det väl finns en spelmodell som känns friktionsfri – där du inte ens vet att du är på blockkedjan – och som har hållbara incitament för användarna, kommer det att bli en massiv följdeffekt. Blockchain-spel måste ha en stor vinst, och jag har en känsla av att det är mer troligt att det kommer från ett enkelt mobilspel som ser ut som Candy Crush än en AAA-titel utanför portarna.”
Att göra det rätt kommer att hjälpa till att låsa upp mainstream-kryptoaroption. Illuviums grundare Kieran Warwick säger till Magazine att blockchain-spel är det "bästa fallet att gå ombord på mainstream till krypto, eftersom det är lättare att ta med massorna genom ett spel än en komplex DeFi-produkt."
Trots övertygande siffror är kommersiell framgång svår
Många tror att GameFi-sektorn har en ljus framtid. Enligt en rapport från konsultföretaget MarketsandMarkets kommer den globala blockchain-spelmarknaden att växa från 4.6 miljarder dollar 2022 till 65.7 miljarder dollar 2027. Naavik och Bitkraft Ventures, under tiden, förutse blockchain-spel ska växa till en marknad på 50 miljarder dollar år 2025.
Är dessa prognoser rimliga? Kanske. GameFi inräknad 49 % av all DApp-aktivitet 2022, enligt DappRadar. Och det finns 3 miljarder spelare världen över, varav ungefär hälften är i Asien-Stillahavsområdet, och mobilspel är ett fenomen i utvecklingsländer.
Ändå är problemen med massintroduktion för blockchain-spel olika och komplexa, inklusive att ingen verkar veta hur tokenomics faktiskt ska fungera. Många spelare är också aggressivt skeptiska till kryptospel och uppfattar dem som bedrägerier eller själviska försök att tjäna pengar på spel och öka vinstmarginalerna. Dessutom finns det inga pin-up framgångshistorier för kryptospel utöver relativa framgångar som Axie Infinity och MIR4.
Trots många kritiker kan Web3 passa bra in i spelkulturen. Överväg befintliga freemium-spelmodeller (med betalväggar). Medan spelare måste köpa eller slipa för skins (kläder och accessoarer) och ofta betala vid varje tur i dessa Web2-spel, hävdar Web3-modellen att spelare bör dra nytta av ett säkert ägande av sina tillgångar i spelet.
Ett mål med Web3-spel är att låta spelare sälja eller byta oanvända tillgångar med intjäningspotential och behålla sina tillgångar om spel avbryts eller går offline. Förbättrade spelarupplevelser är också möjliga, som att spelare belönas för att vara tidiga eller lojala spelare, vilket innebär att de kan skaffa sällsynta föremål när nya spel blir populära.
Precis som det var för cryptos cypherpunks är öppen källkodskultur också en del av spelhistorien. Ibland har spelutgivare låtit fans hacka deras spel för att göra dem mer utmanande och omspelbara.
Som sagt i Netflix dokumentserie High Score, hackade högskolestudenter och förstärkte Ataris missilkommando på 1980-talet för att göra spelet svårare att slå, vilket skapade en blomstrande arkad på svarta marknaden i deras sovsal och booster-kit för arkadmaskinen. Atari gjorde upp lagligt med eleverna - men bara om de gick med på att arbeta för Atari. I denna uppfattning kan spel-IP-hackning undgå straff om du är ett sant fan och hjälper till att förbättra spelet. Så idén om fansägande av spel är vettig i både kryptokultur och öppen källkodskultur.
På liknande sätt är det som händer i Web3 idag ett exempel på "en decentraliserad remixkultur där det finns ett utnyttjande av tillgångar eller egenskaper relaterade till dessa tillgångar", säger Kishan Shah, operativ chef för B+J Studios, som samlade in 10 miljoner dollar i september 2022 för att få liv i sin Raindrops Protocol NFT-superapp för blockchain-baserade spellösningar.
Var kommer vinnarna ifrån?
Så, bland alla olika projekt som för närvarande omfattar GameFi, vilka spel kommer att bli mest framgångsrika? Med indiespel är publiken oftast ute efter något annorlunda, vilket skapar en möjlighet för blockchain-spel. Mindre förlag är också mer benägna att utveckla spelarägda eller interoperabla spelekonomier, eftersom detta egentligen inte ligger i intresset för en stor studio som för närvarande tjänar en förmögenhet genom att äga allt.
"Tv-spelsindustrin omsätter cirka 120 miljarder dollar per år, varav en betydande del är virtuella varor," noterade a16z generalpartner Chris Dixon, och tillägger att "de flesta videospel har 100% tariffer [provision för försäljning]. Web3 (aka krypto)-spel minskar tahastigheten dramatiskt." Det vill säga, Web3-spel kan förändra hela den ekonomiska modellen för spelindustrin.
Så framtiden ser ljus ut, men att ta sig dit kommer inte att vara lätt. Spelskapande är väldigt svårt och högt specialiserat, och bara för att kryptoföretag vill göra spel betyder det inte att de borde. "Blockkedjaföretag som bygger spel är dumt. Speldesign är ett mycket specialiserat yrke, säger David Hong, en amerikan baserad i Taipei som är spelledare för Red Building Capital, till Magazine.
"Spel borde komma ut från spelstudior som rekryterar blockkedjeexperter."
De stora studiorna har också befintliga distributionsmekanismer och en vattenfallscykel för sina releasescheman. Frågor som huruvida spelet kommer att dyka upp på konsoler eller PC och tredjepartsförsäljning kan ställas in år innan släpps, vilket gör en nybörjare uppkomling utmanare föremål för många hinder. Lägg sedan till tokenomics som ytterligare en komplicerande faktor.
Läs också
Ingen får tokenomiken i spelet
Ett stort problem är att hållbar kryptospeltokenomik ännu inte har bevisats.
"Alla kopierade precis Axies två-token ekonomi," noterar Hong. Ingen vet riktigt ännu vad de bästa metoderna för tokenomics i spel är. De flesta hävdar nu att "rena Ponzi-scheman med 99 % spekulanter och 1 % spelare inte är hållbara. Detta beror på att spelentusiaster vet att spelmekaniken är väldigt komplicerad, och degener och kraftspelare kommer alltid att bryta systemet, säger Hong.
Warwick säger att han "kallade Axie Infinity för en Ponzi för ett par år sedan, eftersom det krävde fler användare för att fortsätta komma in i ekosystemet. Axar identifierades ha inflationsmässiga egenskaper på grund av avelsfunktionen, vilket resulterade i en betydande minskning av tillgångarnas värde. Överflödet av tillgångar skapade brist på brist, vilket bidrog till devalveringen av dessa tillgångar."
Det verkar osannolikt att Axies utvecklare satte sig för att bygga ett Ponzi-schema, och många hyllar det hårda arbete de lagt ner för att bygga vad som skulle bli ett betatest av metaverst spelande. Vad som är mer troligt är att de helt enkelt inte kunde få tokenekonomin att fungera utan nya spelare, som alla startups som svänger för att hitta en produktmarknad som passar.
Warwick är angelägen om att förklara varför hans spel, Illuvium, har lärt sig hur man inte hamnar i dessa fällor och hur spelets historia och lore skapar en brist på dess NFTs. Illuvials är spelets motsvarighet till en Axie.
Att sammansmälta tre Illuvials från samma stadie av spelet innebär att bränna NFT:er och skapa en Steg 2 Illuvial. Att skapa den mest kraftfulla varelsen i raden kräver att nio NFT:er bränns.
Uppsättningar av Illuvials är också begränsade. Spelare kan samla Illuvials tills en serie tar slut, då kan de inte längre fånga uppsättningen och tvingas köpa dem på den öppna marknaden. Det finns också en bindningskurva som ökar svårigheten att fånga varelserna, vilket betyder att de gradvis ökar i kostnad över tiden. I spelet betyder det att när en Illuvial väl är fångad är det svårare att hitta den i övervärlden där den bor.
Dessutom, begreppet ”verklig avkastning” eller hållbara intäkter för spelare, dyker också upp inom blockchain-spel. Warwick säger:
"Inbakat i vår tokenomics är ett system som kallas intäktsfördelningar, vilket innebär att alla avgifter i spelet som genereras distribueras tillbaka till aktörer i protokollet. Vi är det enda spelet som för närvarande använder den här metoden (såvitt jag vet)."
Slutligen kan klasser av element som vind, vatten och eld ändras i popularitet från serie till serie, så tidigare oönskade element kan senare bli önskvärda. "Som Pokemon vill du fånga de mest kraftfulla", säger Warwick.
Även om dessa saker skapar brist och hjälper tokenomiken, måste spelet i slutändan också vädja till känslor. Precis som Hong tror Warwick att ett spels framgång "beror på dess förmåga att utnyttja psykologin för att samla och skapa en koppling mellan karaktärerna och publiken."
Till exempel inspirerades Axie Infinity av Pokemon och Tamagotchi när de skapade sina varelser. På andra håll, att bygga ett universum av karaktärer som spelare kan ansluta till – som med Nintendos Mario, till exempel – och kontrastera dem med mindre kända karaktärer – som Bowser och Wario – som också är älskade av spelare för sina distinkta personligheter bidrar till att skapa ett övertygande ekosystem . Det är viktigt att skapa karaktärer som spelare kan relatera till, även för de som väljer Wario för att de ser sig själva som skurken.
Sedan är huvudproblemet för alla utvecklare den oerhört knepiga uppgiften att göra ett bra spel.
Vad gör ett bra spel?
Vi har alla våra favoritspel, från retroklassiker som Space Invaders och Mortal Kombat till Fortnite, Grand Theft Auto och Halo, beroende på vår ålder och smak.
Berättelsen, karaktärerna och spelet är nyckeln, liksom spel med lockande belöningssystem som gör ditt hårda arbete värt det – låsa upp nya nivåer, karaktärer, vapen, hemligheter och prestationer. Spelare ges en anledning att fortsätta spela, och blockchain syftar till att ge dem digitalt ägande av belöningarna för deras ansträngningar.
Bra grafik hjälper också mycket, säger de flesta spelare - men inte alltid. Vissa arkadspel fängslar fortfarande nya generationer av spelare. Gaming VC Hong är för närvarande besatt av ett mycket grundläggande spel, Torn, av en enkel anledning: han spelar mot sin svåger. "Det sociala elementet är viktigt", säger han, och samhället måste vara äkta. Edgy, färgglada, pixlade indiespel kan erbjuda något som AAA-publicister med högkvalitativ grafik inte kan.
Svårigheter att slå spelet är en annan nyckel till ett framgångsrikt spel. Men i onlinespel – som utan tvekan är de mest populära nuförtiden – handlar det om att ranka upp, förbättra färdighetsnivåer, utvecklas, få bättre utrustning och kosmetika och spela med vänner.
Precis som många, hävdar Hong att Web3-spel behöver stegvisa förändringar. "Det måste vara välsmakande för Web2-spelare. Vad får dig att tro att någon vill använda en ny plattform? Jag använder fortfarande Word och Excel. Det ska finnas värde för tiden som spenderas i spelet, men allt annat ska vara detsamma som Web2-spel.”
Ändå är det svårt att hitta ett vinnande kryptospel att investera i eftersom Web3-spel inte har fått draghjälp än. "Jag går inte riktigt in på detaljerna i spelet. Jag investerar inte i vissa teckningar och en storyboard. Ingen vet vad marknaden vill ha. Jag kan bara leta efter lag av god kvalitet som förstår spelpsykologi och bra tokenmodeller, funderar Hong.
Hong möter fortfarande så många team som möjligt varje dag för att hitta den där magiska tokenomics-modellen.
Det pågår några intressanta experiment. Till exempel skapar Racer Club Labs ett blockchain-baserat "BYO" (ta med dina egna) token-racingspel för 2,500 10 NFT-gemenskaper. I varje racerklubb finns det XNUMX hjältar skapade via IP-tilldelningen av befintliga NFT-innehavare från samlingarna i dessa gemenskaper.
Prenumerera
De mest engagerande läsningarna i blockchain. Levereras en gång a
vecka.
Så, säg att under klubbskapandefasen tilldelar en Mutant Ape Yacht Club NFT-innehavare sin unika 2D NFT att fördjupas som en 3D-hjältekaraktär i en MAYC Racer Club. När detta händer 10 gånger blir MAYC Racer Club en klubblicens för 10 set, och den kan innehas, handlas eller säljas individuellt.
Genom att använda befintliga NFT:er och tokens istället för att utfärda nya, är tanken att skapa brist.
"Till dags dato har spel fortfarande ingen bevisad tokenomisk modell. Esports är startbryggan till mainstream. Min förutsägelse är att den som gör det rätt vinner loppet i år, säger Racer Club Labs medgrundare Matt Ng.
Medan Racer Labs är uppbyggt kring att använda NFT från andra håll, verkar det vara liten chans att de stora företagen kommer att anta denna modell. Warwick säger att det är en dröm:
"Interoperabilitetssamtalet är skitsnack. Utbredd interoperabilitet är ett högt mål som sannolikt är decennier bort. Tanken på att karaktärer som Mario från ett spel dyker upp i ett annat spel som Call of Duty är orealistisk. Det finns många tekniska och logistiska faktorer som måste anpassas för interoperabilitet."
Han tror dock att interoperabilitet kommer att börja ske inom spel i samma franchise eller från samma studio.
Förflyttningen från att spela för att tjäna till att spela för att äga till att spela och utveckla
Den livslånga spelare Elisabeth Hare säger till Magazine att spelare behöver mer — och att blockchain kan ge dem det. "Vi behöver ett paradigmskifte där makten kommer tillbaka till folket. En anledning till att blockchain-spel behövs är på grund av spelläget idag. Spelare äger inte det de köper, och de behöver hela tiden köpa saker.”
Hon medger att dåligt beteende från spelutvecklare, som att släppa buggyspel byggda kring intäktsgenerering, har minskat aptiten för blockchain-spel.
"Ta Overwatch, till exempel. Activision Blizzard förstörde i princip spelet, släppte det igen som en uppföljare och tjänade mycket pengar på det. Det faktiska "nya" elementet i spelet har försenats med minst ett år. Detta är en av anledningarna till att jag inte är förvånad över att spelare är skeptiska till intäktsgenerering.”
Hare anser att spel behöver spelmekanik som inte bara bygger på att tjäna pengar. Hon väntar på en eller flera fantastiska Web3-titlar för att bevisa att hennes idéer stämmer. "Uppfattningen i spelgemenskapen är att NFT ger fler sätt att extrahera pengar från konsumenten. Det är ett pengagrepp.”
Detta gör utbildning viktig, tillsammans med noggrann design. Till exempel, när AAA-studion Ubisoft släppte NFTs, kom det en rungande motreaktion från spelare. Ubisoft svarade att spelare inte förstod NFTs.
"Med framväxande och kontroversiell teknik måste spelföretag tydligt visa fördelarna med den tekniken, eller implementera den på ett sätt som är tilltalande eller i huvudsak osynligt", säger Hare.
Det måste ske ett "skifte i sättet som NFT:er och Web3-koncept kommuniceras till spelare, genom att Web3-delarna ska vara dolda i produkten", säger den livslånga spelaren.
Och medan en Fortnite-skinn NFT i Minecraft fortfarande kan vara ett tag kvar, fortsätter sökandet efter Web3-spelpärlan.
Läs också
Källa: https://cointelegraph.com/magazine/2023-is-a-make-or-break-year-for-blockchain-gaming-play-to-own/