Australian Stock Exchange sparkar 200 entreprenörer som arbetar med ett avbrutet blockkedjeprojekt

Australian Securities Exchange (ASX) kommer att avskeda nästan 200 entreprenörer som arbetade med att införliva blockchain-teknik i sitt CHESS clearing- och avvecklingssystem.

Nyheten kommer efter ASX meddelade bortfallet av sitt sju år långa projekt tidigare denna månad, med företaget som skrev ner en förlust på 170 miljoner dollar före skatt som ett resultat. 

ASX CHESS (Clearing House Electronic Subregister System) har funnits i cirka 25 år och hanterar avvecklingen av aktietransaktioner och registrerar aktieinnehav över den dagliga handelsvolymen på cirka 3.19 miljarder USD.

Företaget hade planerat för att blockchain-förnyelsen ska ge både emittenter och slutinvesterare "större kontroll över och ökat förtroende för" börsens marknadsaktiviteter, vilket ger förbättrad tillgång till innehavarregistret för dem som emitterar värdepapper.

En oberoende revision av konsultföretaget Accenture avslöjade en myriad av problem som påverkar projektet, inklusive latens och tekniska begränsningar kring dess API, såväl som utmaningar relaterade till "att uppnå skalbarhet, motståndskraft och stödbarhet."

Blockchain-projektet, som startade 2017, hade följts av förseningar under hela sin livslängd, och dess slutförande sköts senast tillbaka fram till slutet av 2024.

Även om de flesta av den externa personalen som tilldelats projektet skulle ha påverkats av beslutet, sa ASX Reuters att det har behållit en minoritet av tredjepartsentreprenörerna som arbetar med projektet, av vilka några är inställda på att arbeta med en formell granskning av projektet eller flytta till andra roller på företaget. 

På sin topp hade projektet totalt 300 personer som arbetade på det, varav cirka 75 % skulle ha varit oberoende entreprenörer. 

Trots de problem som är involverade i ansträngningarna att återuppfinna CHESS-systemet, sa en talesperson för ASX i ett uttalande att den nuvarande CHESS-infrastrukturen "förblir säker och stabil och fungerar bra."

Blockchain-projekt och mainstream adoption

Blockchain-adoption hos större företag har drabbats.

ASX:s drag är inte det enda slutandet av ett stort blockchain-projekt som branschen har upplevt de senaste veckorna.

IBM och fraktjätten Maersk meddelade att de skulle stänga av TradeLens, ett projekt som syftar till att digitalisera det globala sjöfartsekosystemet, som nu kommer att stänga sina dörrar i slutet av 2023. 

Även om den australiensiska börsen kan ha tappat sina blockchain-ambitioner, åtminstone för nu, kan andra börser över hela världen snart börja testa jämförbar teknik. 

I september, European Securities and Markets Agency (ESMA) avslöjade planer att börja testa handeln med värdepapper som aktier och obligationer på digitala redovisningar med hjälp av distribuerad redovisningsteknik (DLT).