Blockchain-pionjärer blir det främsta målet för mördare och utpressare

När du läser om den framväxande kryptovärlden och de nya möjligheter som erbjuds av blockchain teknik, kan du bli förtrollad av trasiga berättelser med miljarder gjorda över en natt, eller kanske skrämmas över bedrägerier, där grundarna av bedrägliga projekt hoppar av till Tahiti med sina investerares pengar. Det är dock tveksamt att det första som dyker upp i ditt sinne är grizzly berättelser om utpressning, kidnappning och till och med mord. Men för blockchain-pionjärer är att falla offer för dessa fruktansvärda brott en mycket verklig risk som de måste vara försiktiga med varje dag. 

Den explosiva vinstpotentialen hos kryptovalutor har lockat till sig en myriad av utpressare, bedragare och direkta brottslingar under åren sedan Bitcoin lanserades första gången i januari 2009. Vissa utvecklare har fått sina företags rykte skadat av sådana lurar, och vissa har hamnat misshandlade , kidnappad och till och med dödad.

Ett företag som blev måltavla för sådana skändliga opportunister var ett Singapore-baserat företag som hette Skycoin, som fortfarande hanterar nedfallet från dessa attacker än i dag. Efter att ha tagit det ganska ofarliga beslutet att anlita ett marknadsföringsföretag för att göra PR och förbättra deras webbplats, fann projektet och dess medgrundare sig fast i ett nät av utpressning, bedrägeri och brott som de flesta bara skulle stöta på i en kriminalthriller regisserad av Quentin Tarantino.

Skycoins uppdrag och produkter

Skycoin är ett framstående kryptoföretag, vars medgrundare, Brandon Smietana, arbetade på Bitcoin-koden tillsammans med Satoshi Nakamoto. Projektet var ursprungligen tänkt som ett svar på frågor som Bitcoin och Ethereum inte kunde lösa. Skycoin utvecklar hårdvara och mjukvara som hjälper både företag och individer att utnyttja potentialen i blockchain-teknik, återställa kontrollen över sin information och optimera och säkra nätverk och datalagring.

Företagets flaggskeppsprodukter är Fiber, en oändligt skalbar och mycket anpassningsbar parallell P2P-nätverksarkitektur; CX, ett multifunktionellt programmeringsspråk specialiserat för utveckling av blockkedjeapplikationer; och Skyminer, utrustning för löpning Skywire nätverksnoder, samt nollkonfigurationshårdvara och blockkedjelösningar för företagsnätverk. 

Skycoin är unikt Obelisk consensus utformades som ett lågenergi-, noll CO2-alternativ till Proof-of-Work (PoW)-algoritmen, som innebär hög elanvändning och slösaktiga omkostnader. Skycoin är också aktivt med att utveckla nya telekommunikationstjänster för nästa generations Web 3.0-internet, såsom dess virtuella moln och mjukvarudefinierade nätverkslösningar (SDN). 

Dizzy with Success: ICO-boomen 2017

Vid lanseringen av projektet 2012 var företagets kryptovaluta, SKY, värd mindre än en krona. Vid toppen av blockkedjebubblan i slutet av 2017 nådde SKY en ATH på 53.83 USD på knappt 8 månader, 5,000 5 gånger högre än dess ursprungliga pris, medan projektets kapitalisering växte till XNUMX miljarder USD – en historia som kanske bara kan hända i världen av kryptovalutor. Tyvärr markerade denna svindlande framgång startpunkten för en rad upprörande och sorgliga händelser, eftersom den lockade ett antal hänsynslösa lurendrejare vars sista oro var att se Skycoin bli det blockchain-kraftverk det är idag.

Hur Skycoin blev offer för bedragare och opportunister 

Den 8 februari 2022 lämnade Skycoin Global Foundation Singapore in en federal RICO-process (Skycoin v. Stephens, 22-cv-00708, US District Court, Northern District of Illinois, Chicago) mot några före detta entreprenörer och flera andra åtalade som har bedrivit en kriminell kampanj för att utnyttja företagets tillgångar sedan 2018. Detta har involverat att betala journalister och sociala mediegrupper för att förtala Skycoins rykte , samt utpressning, utpressning och kidnappning. 

De huvudsakliga åtalade i rättegången är Bradford Stephens och Harrison Gevirtz, alias 'HaRRo', som allmänt anses vara kungen av den svarthatska marknadsföringskriminella undervärlden och grundare av den ökända webbplatsen blackhatworld.com.

Efter att Skycoin anlitade deras företag i början av 2018 för att marknadsföra projektet och implementera SEO-optimering, började dess webbplats översvämmas av spam, som inkluderade länkar till pornografiska bloggar. Stephens begärde $100,000 300,000 – $30 1 per månad för att få ett slut på dessa attacker, men när han fick reda på att det var entreprenörerna själva som stod bakom dem, vägrade Skycoin. Vid den tidpunkten krävde konspiratörerna XNUMX miljoner dollar i BTC och XNUMX miljon dollar i kontanter, samtidigt som de hotade att hindra SKY från att listas på ledande börser om de inte fick betalt. 

Men det stannade inte bara vid utpressning. Under 2018 tvångshölls Smietana och hans flickvän i sin lägenhet i Shanghai av kidnappare som försökte tvinga Skycoins medgrundare att ge upp lösenorden till sin dator, som innehöll källkod och annan värdefull information. Efter att ha blivit slagen och torterad i sex timmar kapitulerade Smietana, och angriparna lyckades stjäla cirka 139,000 220,000 dollar i Bitcoin och XNUMX XNUMX dollar i Skycoin som ett resultat. Enligt stämningsansökan var det Stephens och Gevirtz som organiserade denna kidnappning.

Även om angriparna till slut arresterades, dömdes och dömdes till fängelse, straffades hjärnorna aldrig. Och de har ännu inte gett efter för sin förföljelse av Smietana, som fortfarande är föremål för attacker och smutskastningar på sociala medier och till och med har fått antisemitiska förolämpningar och säger att han är "en jude som förtjänar att dö." 

Långt ifrån det enda fallet

Smietana var inte den enda blockchain-pionjären som blev offer under 2018 års kryptoville. På toppen av ICO-bubblan var flera ryssar i Guanzhogh mördade av tjuvar som har för avsikt att stjäla deras Bitcoin. 2019 var grundaren av den indiska börsen Bitjax.BTC torterades till döds av flera utpressare. Tobiasz Niemiro, grundaren av en polsk Bitcoin-börs kallad BitMarket, var hittade med en kula i huvudet i skogen några timmar från Warszawa samma år. Och dessa fall är långt ifrån de enda som har kommit fram de senaste åren.

Slutsats

De brott som listas ovan tyder på att blockchain-företag och chefer måste ta sin säkerhet på allvar. Även om framgångsrika projekt har potential att ge dem och deras investerare oändliga rikedomar, kan de också locka till sig brottslingar som kan orsaka irreparabel skada på deras företag och personer. Erfarenhet har visat att vissa kryptoentreprenörer till och med har betalat det ultimata priset för sin framgång.

Genom att lämna in sin stämningsansökan försöker Skycoin reparera en del av de skador som bedragarna tillfogat, återställa sitt goda namn och göra sig av med utpressarna för gott.