Afghanistan stänger 16 kryptoutbyten, arresteringspersonal: Rapport

Krypto blev kritiskt för vissa i Afghanistan efter talibanernas maktövertagande förra året, men myndigheterna faller nu hårt på den lokala scenen, vilket enligt uppgift stoppade minst 16 kryptobörser i landets västra Herat-provins.

Flytten kommer tre månader efter att Afghanistan förbjöd kryptohandel i landet, noterade lokal oberoende outlet Ariana på onsdag. Det nämndes inte vilka kryptobörser som påverkades av stängningarna.

Sayed Shah Sa'adat, chef för polisens enhet för bekämpning av brott, berättade för reportrar att centralbanken förbjöd kryptohandel eftersom denna praxis gav upphov till problem och bedrägerier. Alla personer inblandade i de lokala kryptoföretagen arresterades och deras butiker stängdes, sa han.

I juni förbjöd Afghanistans talibanledda centralbank handel med utländsk valuta online. En talesman berättade Direkt banken anser att valutahandel är olagligt och bedrägligt, och "det finns ingen instruktion i islamisk lag för att godkänna den." 

Det är inte klart om handeln med kryptovalutor, specifikt, faller under det förbudets ansvarsområde.

Efter att talibanerna återvänt till makten i Afghanistan försämrades lokalbefolkningens ekonomiska situation när miljarder dollar i utländskt bistånd upphörde och amerikanska sanktioner frös dess utländska tillgångar. 

Effekterna av talibanernas maktövertagande ökat lokalt intresse för kryptovalutor, men sanktioner gjorde det svårt för invånarna att köpa digitala tillgångar. 

Googles trenddata visar att webbsökningar efter "bitcoin" och "crypto" hade ökat precis före övertagandet. Afghanistan till och med gick in i de 20 bästa länderna i Chainalysis Global Crypto Adoption Index 2021, som kartlägger förekomsten av digitala tillgångar över hela världen.

Många förespråkare, inklusive USA:s biträdande finansminister Wally Adeyemo, har föreslagit att kryptobetalningsskenor utgör potential för att övervinna bördorna med att leva i komplicerade situationer.

"Föreställ dig bara vad ett friktionsfritt, globalt digitalt betalningssystem med lämpliga kontroller för olaglig finansiering skulle kunna göra för människor på platser som Afghanistan - om släktingar utomlands lätt kunde skicka remitteringar, eller om icke-statliga organisationer kunde betala sin personal halvvägs runt om i världen med ett klick på en knapp på en smartphone", Adeyemo sade vid Consensus 2022 tidigare i år.

Afghanistans centralbank returnerade inte Blockworks begäran om kommentar vid presstid.

Få dagens bästa kryptonyheter och insikter levererade till din inkorg varje kväll. Prenumerera på Blockworks kostnadsfria nyhetsbrev nu.