African Crypto Startup samlar in 30 miljoner dollar för att bygga en Web3 WeChat för kontinenten

In det senaste året har spel för att tjäna pengar som Axie Infinity förändrat försörjningen för tusentals människor, särskilt i utvecklingsländer i Sydostasien, där hög arbetslöshet i kombination med utbredd smartphonepenetration har fått dem som kämpar under pandemin att leta efter en alternativ inkomstkälla. Med Axie behövdes bara en smartphone, en internetuppkoppling och några extra timmar.

Den framgångssagan går inte förlorad för James, 26, och Alice Zhang, 30, grundare av den kommande kryptovalutastarten Jambo (ordet betyder "hej" på swahili). Infödda i Demokratiska republiken Kongo, syskonen startade företaget för sex månader sedan med syftet att föra Web3, en blockchain-baserad version av internet, till Afrika. Men deras ambitioner är mycket större än bara spel – de vill skapa ett nav för hela Afrikas digitala ekonomi.

"Vi hoppas kunna bli Afrikas superapp, på samma sätt som WeChat har gjort i Kina under det senaste decenniet", säger James.

För det ändamålet har företaget avslöjat exklusivt för forbes slutförandet av en 30 miljoner dollar serie A-finansieringsrunda ledd av det kryptofokuserade riskföretaget Paradigm. Det är Paradigms första investering på kontinenten. Andra högprofilerade investerare i omgången inkluderar Pantera Capital, Delphi Ventures, Kingsway Capital och Gemini Frontier Fund. Tillkännagivandet kommer snabbt i hälarna på Jambos $7.5 miljoner seed-runda som samlats in från bland annat Coinbase Ventures, Alameda Research och Tiger Global.

"Axie har varit ett riktigt bra exempel på hur du kan ombord på en region genom att spela för att tjäna", säger Paradigms investeringspartner Casey Caruso, som också har hjälpt företagets investering i Axie Infinitys skapare Sky Mavis. "Vi tänker på att spela för att tjäna som bara början för Afrika och specifikt början för Jambo."

Med sin unga befolkning (70 % av Afrika söder om Sahara är under 30 år), ständigt växande smartphonepenetration och tredje snabbast växande kryptovalutaekonomiEnligt blockchain-underrättelseföretaget Chainalysis är marknadsmöjligheten enorm.

BAtt använda en superapp innebär att bli en one-stop-shop för allt krypto. Så medan Jambo testar ett dussin spel att spela för att tjäna, inklusive Axie Infinity som bland annat kan möta lokal databandbredd, arbetar startupen också med en plånbok utan förvaring, som gör det möjligt för användare att skicka och byta kryptovalutor också som längtar avkastning på sina innehav. Planerad för lansering under tredje kvartalet i år har det låst in över 30,000 XNUMX registreringar.

Zhang säger att många tekniska detaljer, som detaljerna i Jambos egen token som troligen kommer att komma ut på marknaden tillsammans med huvudprodukten, fortfarande måste lösas, men påpekar att plånboken utvecklas på Polygon, ett framträdande skalningslager för Ethereum. Polygons medgrundare och VD Sandeep Nailwal och projektets spel- och NFT-arm, Polygon Studios, bidrog till Jambos såddfinansieringsrunda.

Förutom att utveckla produktsviten, hjälper dessa medel företaget att expandera sitt geografiska fotavtryck på kontinenten. Under de senaste månaderna har grundarna samlat ett team på 100 medlemmar och öppnat kontor i 15 länder, inklusive Nigeria, Kenya och Sydafrika, där Jambo samarbetar med tusentals internetkaféer och universitetsbås för att förbättra studenternas tillgång till datorer och höghastighetståg. internet och dess ambassadörer erbjuder 10-veckorskurser i Web 3. I slutet av detta år hoppas företaget kunna etablera en närvaro i ytterligare 15 städer med målet att ha över 200,000 XNUMX aktiva medlemmar.

Dessutom, i andan hos WeChats moderbolag, Tencent, som har enligt uppgift investerat i mer än 800 företag, lanserar Jambo investeringsfonden AfricaDAO för att indexera kryptoutveckling på kontinenten. "Vi vill stärka och investera i startups som delar vår vision och mission att positivt påverka livet för miljontals människor över hela Afrika i decennier framöver", säger Zhang.