Brookings Institution, den inflytelserika Washington DC-baserade tankesmedjan, har ifrågasatt löften om kryptos ofta förespråkade påstående om att förbättra finansiell inkludering. I sin rapport på uppdrag av Brookings, Tonantzin Carmona omtvistat digitala tillgångars potential för att förbättra daglig tillgång till finansiella tjänster.
Carmona citerade rapporter från det amerikanska finansdepartementet som svarade på president Bidens verkställande order för statliga myndigheter att föreslå regelverk för digitala tillgångar. Finansdepartementet beskrev digitala tillgångar som riskabla för missgynnade befolkningar i sin rapport, "Kryptotillgångar: konsekvenser för konsumenter, investerare och företag." Den drog slutsatsen att digitala tillgångar inte har levt upp till sin utlovade potential inkluderar traditionellt utestängda populationer.
Delar av missgynnade befolkningar använder digitala tillgångar. A undersökning genomförd vid University of Chicago visade att 44 % av amerikanska handlare med digitala tillgångar är afroamerikaner och latino. Federal Reserve också medger att allt fler underbankspersoner använder digitala tillgångar.
Brookings noterar dock att de grupper som kan dra nytta av större finansiell inkludering inte överlappar så mycket med digitala tillgångar som kryptopromotorer verkar tro.
Brookings identifierar kryptos problem med konkurrerande berättelser
Enligt Brookings Institutions rapport använder marknadsförare av digitala tillgångar två berättelser som kan komplettera varandra på ytnivå, men ändå konkurrera på djupare nivåer.
Den första berättelsen antyder att digitala tillgångar kan tillhandahålla en alternativ metod för transaktioner. Personer som inte har lätt för att besöka banker eller använda digitala bankappar kan till exempel ladda ner en bitcoin-plånbok istället. Till skillnad från banker kan digitala tillgångar behandla transaktioner 24 timmar om dygnet.
Den andra berättelsen föreslår digitala tillgångar som ett sätt att bygga välstånd. Anhängare av denna berättelse kommer vanligtvis att använda slangtermen "HODL" och föreslå att deras favoritkrypto kommer att behålla eller öka värdet. Några i det här lägret stöder DeFi-appar för att sätta in digitala tillgångar för att tjäna ränta. Denna berättelse avskräcker från att använda digitala tillgångar för vardagliga transaktioner, och betonar istället deras investeringsegenskaper.
Naturligtvis kan personer som är intresserade av större ekonomisk inkludering fråga vilket alternativ potentiella användare av digitala tillgångar skulle föredra, om supportrar kunde erbjuda metoder som är lika bekväma som att dra ett betalkort. Kan användare använda digitala tillgångar för transaktioner eller bygga välstånd? Hur kan kryptogemenskapen lösa problem om den inte ens kan komma överens om ett mål?
För det första, att köpa krypto kräver nästan alltid ett bankkonto. Medan vissa börser kan tillåta kunder att köpa digitala tillgångar med ett förbetalt betalkort, kräver många toppbörser, som Coinbase, att kunderna ansluter ett bankkonto.