CFTC samlade upp kryptotillämpningsrekord under det senaste året

Commodity Futures Trading Commission (CFTC) sa på torsdagen att kryptoindustrin utgjorde mer än 20 % av alla fall som lämnats in för räkenskapsåret 2022, eftersom frågor om vilken amerikansk tillsynsmyndighet som ska övervaka digitala tillgångar förblir i centrum.

Omkring 18 åtgärder relaterade till digitala tillgångar utfördes under det rapporterade året, sa kommissionen, inklusive mot operatörerna av Digitex Futures börs och Tvillingarnas påstådda "falska och vilseledande” uttalanden relaterade till dess ansökan om ett bitcoin-terminskontrakt 2017.

Debatten om vilken amerikansk tillsynsmyndighet – CFTC eller Securities and Exchange Commission (SEC) – som ska vara den som ska ha branschens tillsyn härrör från argument kring tillgångsklassens definition som antingen en vara eller ett värdepapper.

SEC – anklagat för att övervaka värdepappersreglering i USA – vill ha full kontroll över hur det kontrollerar de flesta av de privatskapade digitala mynten på marknaden, inklusive stablecoins. 

Den hämtar sitt resonemang från ett mer än 80 år gammalt fall i Högsta domstolen och försöker tillämpa samma resonemang på digitala tillgångar, som, enligt vissa, är inte utan sina fallgropar.

CFTC tävlar under tiden också om samma kontroll, eftersom det skulle ge ytterligare intäkter till respektive byråer samtidigt som de stärker deras mandat över vissa finansiella instrument.

CFTC och SEC slåss om King of the Hill

I ett överraskande drag sa SEC-ordföranden Gary Gensler förra månaden att han skulle bli glad för CFTC att reglera bitcoin – världens största krypto genom börsvärde – och "andra icke-säkerhetstokens" medan hans byrå hade valet av resten.

I åratal har SEC försökt att definiera krypto som värdepapper, vilket skulle få det mesta av krypto under sitt ansvarsområde. Tillsynsmyndigheten har vidtagit rättsliga åtgärder mot flera högprofilerade industrirelaterade företag, inklusive Ripple Labs, vars rättsliga kamp fortfarande dröjer, i väntan på ett resultat i en USA:s distriktsdomstol.

Tidigare i år påstod tillsynsmyndigheten i ett klagomål mot en tidigare Coinbase produktchef den där nio kryptotokens var värdepapper, till synes ett försök att skapa ett rättsligt prejudikat över tillgångsklassen.

Oavsett vilket fortsätter CFTC att plöja framåt i sin egen ambition att vara den främsta regulatorn inom branschen. Förra månaden lämnade kommissionen samtidigt in och avgjorde sin talan mot decentraliserad autonom organisation bZeroX DAO och dess grundare för att underlätta marginaliserade och belånade detaljhandelstransaktioner.

Det var första gången som CFTC väckte talan mot en DAO.

En vecka senare beslutade en domare att CFTC hade en sund rättslig grund för att skicka en kallelse till bZeroX DAOs efterträdare, Ooki DAO, genom sin online hjälp chatbox. Den handlingen höjda ögonbryn bland jurister som arbetar med branschen.

Medan debatten om hur man definierar krypto fortsätter, är det i slutändan upp till kongressen att bestämma vilken regulator som ska ta tyglarna. 

Senatorer i augusti presenterade sina Digital Commodities Consumer Protection Act, vilket tyder på att CFTC borde vara den som kontrollerar kryptos spotmarknader, nämligen bitcoin och eter men potentiellt andra.

Med tilltagande fall mot åtalade under räkenskapsåret 2022, kan CFTC, åtminstone för nu, visa sin vilja att lyssna på den uppmaningen.

Få dagens bästa kryptonyheter och insikter levererade till din inkorg varje kväll. Prenumerera på Blockworks kostnadsfria nyhetsbrev nu.