Christopher Wray: Ryssland kommer att ha svårt att använda krypto för att undvika sanktioner

Christopher Wray – chefen för Federal Bureau of Investigation (FBI) – säger att Ryssland överskattade dess förmåga att använda krypto för att bekämpa sanktioner som införts av USA och dess allierade.

Ryssland och Crypto kanske inte är en perfekt match

Under de senaste veckorna har många myndigheter i USA gjort det kommenterade att Ryssland kan försöka använda krypto för att kringgå sanktioner efter dess invasion av Ukraina. Kongressmedlemmar som Elizabeth Warren från Massachusetts har utformat propositioner för att säkerställa att Rysslands finansiella möjligheter skärs av. De har också skrivit brev till Janet Yellen, finansministern, till säkerställa kryptoutbyten samarbetar med sanktioner.

Warren kommenterade i en intervju:

Vi går efter två saker: att försöka pressa den ryska ekonomin och att försöka pressa de oligarkerna, eller hur? Problemet är att vi bara gör det genom det formella banksystemet. Dessa oligarker kan flytta mycket pengar eller lagra mycket pengar eller gömma mycket pengar genom krypto.

I sitt brev till Yellen skrev Warren:

Stark efterlevnad av efterlevnad av sanktioner i kryptovalutabranschen är avgörande med tanke på att digitala tillgångar, som gör det möjligt för enheter att kringgå det traditionella finansiella systemet, i allt högre grad kan användas som ett verktyg för att undvika sanktioner.

Wray förklarade dock i ett uttalande att USA har engagerat sig i några ganska "betydande beslag" av kryptofonder som härrör från Ryssland. Han nämnde:

Ryssarnas förmåga att kringgå sanktionerna med kryptovaluta är förmodligen starkt överskattad från kanske dem och andras sida. Vi är, som en gemenskap och med våra partners utomlands, mycket mer effektiva på det än jag tror att de ibland uppskattar. Vi har byggt upp betydande expertis både på FBI och med några av våra partners, och det har skett några mycket betydande beslag och andra insatser som jag tror har avslöjat sårbarheten hos kryptovaluta som ett sätt att komma runt sanktioner.

En tjänsteman från finansdepartementet bekräftar vad Wray har sagt och nämnt att det är ganska troligt att Ryssland har svårt att använda krypto för att komma runt amerikanska sanktioner. Tjänstemannen sa:

Det kommer att vara extremt utmanande att undvika våra sanktioner utan upptäckt. Finansministeriet har avsevärt ökat sin förmåga att spåra virtuella valutatransaktioner via partnerskap över den [federala regeringen] och med den privata sektorn.

Alla kommer inte att bli avskurna

Både republikaner och demokrater verkar vara anti-Ryssland i skrivande stund. För inte så länge sedan sa senator Lindsay Graham från South Carolina:

Kryptovaluta höjer sitt fula huvud. När du sanktionerar den [ryska] centralbanken, vilket är bra, oroar jag mig för hur kryptovaluta skulle kunna användas av ryssarna för att hålla sig flytande.

Trots hårt tryck från medlemmar av den amerikanska kongressen, flera chefer för känd krypto börser säger att de inte helt kommer att avbryta Ryssland från att använda deras tjänster.

Taggar: Christopher Wray, Elizabeth Warren, ryssland