Coinbase får SEC-meddelande som signalerar avsikt att stämma över kryptoerbjudanden

(Bloomberg) — Coinbase Global Inc. sa att de fick ett meddelande från SEC som formellt förklarar värdepappersregulatorns planer på att vidta en verkställighetsåtgärd mot den största amerikanska kryptobörsen, den senaste utvecklingen i en långvarig tvist mellan vakthunden och digital- tillgångsbolag.

Mest lästa från Bloomberg

Ordförande för Securities and Exchange Commission Gary Gensler har upprepade gånger sagt att många av tokens och produkter som erbjuds av kryptoföretag är värdepapper och att handelsplattformarna måste registrera sig hos hans byrå. Dessa varningar ökade efter kollapsen av flera framstående företag förra året, inklusive Sam Bankman-Frieds FTX, gjorde att investerare stod inför miljarder dollar i förluster. I en separat åtgärd på onsdagen stämde SEC kryptomogulen Justin Sun för att ha brutit mot värdepappersreglerna.

I en anmälan på onsdagen sa Coinbase att det så kallade Wells-meddelandet gäller aspekter av dess utbyte inklusive ett odefinierat segment av dess listade digitala tillgångar samt insatstjänsten Coinbase Earn och Coinbase Wallet. Ett Wells-meddelande kommer i slutet av en utredning och företag får tid att motbevisa byråns anklagelser. De leder ofta, men inte alltid, till verkställighetsåtgärder - antingen stämningar eller förlikningar och böter. Samtidigt behöver inte alla potentiella problem som identifieras i meddelandet vara en del av en eventuell åtgärd.

Coinbase sa att dess produkter och tjänster kommer att fortsätta att fungera som vanligt för tillfället. "Vi är förberedda på detta nedslående resultat och övertygade om lagligheten av våra tillgångar och tjänster," sa Paul Grewal, chefsjurist för Coinbase, i ett uttalande. "Om det behövs välkomnar vi en juridisk process för att ge den klarhet vi har förespråkat för och för att visa att SEC helt enkelt inte har varit rättvis eller rimlig när det kommer till dess engagemang för digitala tillgångar."

Berättelsen fortsätter

Kryptoindustrin har raserats av uppgången i SEC-tillämpningsåtgärder sedan början av året, inklusive en uppgörelse med Coinbases rival Kraken och ett Wells-meddelande till Paxos Trust Co. som hävdar att Binance USD stablecoin det utfärdar är en oregistrerad säkerhet.

Coinbase har för sin del hävdat att tokens som är listade på dess börs inte är värdepapper och att det har en grundlig granskningsprocess. Grewal har också hävdat att företagets insatsprodukt är mycket annorlunda än den som erbjuds av Kraken, som var i fokus för den senaste SEC-uppgörelsen. Coinbase VD Brian Armstrong sa att företaget är villigt att bekämpa SEC i domstol om en lösning inte kan nås.

Kraken gick med på att avbryta sitt program i USA utan att erkänna eller förneka SEC:s anklagelser.

Coinbase-aktien sjönk 12% efter handeln i New York. Aktierna i företaget har återhämtat sig i år när Bitcoin klättrade till mer än $28,000 70, även om aktien fortfarande är nere med mer än 2021% från sin topp i november XNUMX.

Det här är inte första gången Coinbase har fått ett Wells-meddelande. SEC varnade företaget 2021 att det ansåg företagets föreslagna "Låna"-produkt, som skulle ha gjort det möjligt för användare att tjäna ränta genom att låna ut sina kryptoinnehav, som en säkerhet. Börsen avbröt senare lanseringen.

Coinbase-chefer har uttryckt frustration över SEC:s tillvägagångssätt och sagt att de har gjort försök i god tro att arbeta med regulatorn och att det inte är klart hur man ska tillämpa byråns regler på handelsplattformar för digitala tillgångar. Dessa frustration växte efter att SEC identifierade flera tokens noterade på börsen som värdepapper som en del av ett insiderhandelsärende som involverade en tidigare anställd. Strax efter rapporterade Bloomberg att även om Coinbase inte stämdes som en del av det fallet, undersökte byrån separat företaget över dess tokenlistor.

Representanter från Coinbase har träffat SEC mer än 60 gånger under de senaste nio månaderna för att försöka lösa problemen med regulatorn, men dessa samtal har inte varit fruktbara, enligt en person som är bekant med saken som bad att få vara anonym och diskutera. icke-offentlig information.

Företaget lämnade också in en framställning om regelgivning till byrån förra året, som det följde upp med en kommentar om behovet av mer tydlighet kring insatstjänster.

(Lägger till detaljer om andra SEC-åtgärder, med början i andra stycket.)

Mest lästa från Bloomberg Businessweek

© 2023 Bloomberg LP