Kryptoutvinning kan hindra kampen mot klimatförändringar: Vita huset

Vita husets kontor för vetenskap och teknologipolitik varnade på torsdagen för att gruvdrifter i kryptovaluta kan hindra landets förmåga att mildra klimatförändringarna. Den sa också att federala myndigheter bör överväga information från kryptogruvarbetare och lokala verktyg "på ett integritetsbevarande sätt" för att hjälpa till att förstå och mildra problemet.

Kryptooperationer i USA förbrukar nu lika mycket energi som alla hemdatorer eller all hembelysning, Vita huset sade i en rapport. Fynden kommer mitt i ökande kritik över mängden el som kryptogruvdrift producerar.

Processen med brytning av kryptovaluta innebär att man kör banker med datorer för att lösa komplicerade matematiska ekvationer för att skapa nya mynt och validera transaktioner. Bitcoin, den mest populära kryptovalutan, är kopplad till detta "bevis på arbete"-system, även om den näst populäraste poppelvalutan, eter, går över till en annan metod som kanske inte kräver så mycket energi.

Amerikansk kryptoproduktion står för mellan 0.2 % och 0.3 % av de globala utsläppen av växthusgaser och mellan 0.4 % och 0.8 % av de inhemska utsläppen, även om uppskattningarna är osäkra, sade rapporten. Gruvbrytning av krypto producerar planetvärmande utsläpp främst genom att bränna kol, naturgas och andra fossila bränslen för att generera el.

I år producerade kryptobrytning mellan 110 och 170 miljoner ton på kolföroreningar över hela världen och ungefär 25 till 50 miljoner ton bara i USA, sade rapporten. Processen producerar el genom att köpa den från elnätet eller genom att producera och göra sig av med datorer och gruvinfrastruktur.

"Elanvändning från digitala tillgångar bidrar till utsläpp av växthusgaser, ytterligare föroreningar, buller och andra lokala effekter, beroende på marknader, policyer och lokala elkällor", säger Vita huset i rapporten.

"Beroende på energiintensiteten hos den använda tekniken, kan kryptotillgångar hindra bredare ansträngningar för att uppnå en netto-noll koldioxidförorening i överensstämmelse med USA:s klimatåtaganden och mål", tillade den.

Rapporten är ett resultat av president Joe Bidens verkställande order i mars som uppmanade regeringen att undersöka riskerna och fördelarna med kryptovalutor. Presidenten har lovat att minska de amerikanska utsläppen från 2005 års nivåer med åtminstone hälften till 2030 och uppnå nettonollutsläpp till 2050.

Rapporten sa att de globala utsläppen av kryptogruvor är större än utsläppen från många enskilda länder och likvärdiga med de globala utsläppen från alla pråmar, tankfartyg och andra fartyg på inre vattenvägar. Dessutom genererar Bitcoin, världens största digitala valuta efter marknadsvärde, cirka två tredjedelar av de globala kryptoväxthusgasutsläppen.