Kryptopanik, hånar sedan DOJs tillkännagivande om "stor åtgärd" mot Tiny Chinese Exchange Bitzlato

Kryptomarknaderna vacklade på kanten av panik på onsdagen, förberedda på det värsta efter att justitiedepartementet (DOJ) tillkännagav en mystisk, kommande presskonferens om en "stor internationell kryptovaluta-aktion."

Bitcoin föll med cirka 4.6% inom några minuter, ETH tappade 5% under samma period. Crypto Twitter piskade in sig själv i en orolig frenesi och spekulerade i huruvida ytterligare en implosion av en kritisk marknadsaktör i FTX-stil var nära förestående. 

Och sedan, några minuter senare, lade sig dammet: Bitzlato? Vad är Bitzlato?

Middagen på onsdagen tillkännagav federala åklagare stolt åtal mot Bitzlato, en Hongkong-baserad kryptovalutabörs. Börsens grundare, rysk medborgare Anatoly Legkodymov, uppenbarligen känd under smeknamnet "Gandalf", greps i natt i Miami. 

Myndigheterna säger att han misslyckades med att fastställa krav mot penningtvätt för Bitzlato, som påstås ha bearbetat cirka 700 miljoner dollar i olagliga medel under loppet av sin historia, främst i form av transaktioner relaterade till mörka webbmarknaden Hydra. 

Om Legkodymov döms för att driva en olaglig överföring av pengar riskerar Legkodymov ett maximalt straff på 5 år. 

Biträdande justitieminister Lisa Monaco utropade stolt gripandet som "ett betydande slag för kryptokriminalitetens ekosystem" och elimineringen av en nyckelmedlem i en så kallad "krypteringsbrottsaxel".

Få inom krypto hade någonsin hört talas om företaget. 

Bitzlato, i förhållande till storleken på de flesta större kryptobörser, är minimal. Enligt analysföretaget Arkham hade den kinesiska börsen på sin topp inte mer än 6 miljoner dollar i medel.

Efter avslöjandet av innehållet i DOJ:s tillkännagivande, tog många i kryptogemenskapen till Twitter för att beklaga byrån för att onödigt provocera marknadshysteri.

Även om de flesta av Twitter skrattade av det underväldigande avslöjandet, kan vissa ha tyckt att det var mindre roligt. 

Inför DOJ:s tillkännagivande spekulerade många i att byrån skulle tillkännage åtal mot Binance, världens största kryptovalutabörs. Federala åklagare har undersökt företaget för fyra år; Binance var djupt intrasslad i kollapsen av rivaliserande företaget FTX, och nyligen erkände till några oortodoxa affärsmetoder.

I protokollet före DOJ:s presskonferens gick Binances vd Changpeng Zhao, mer känd som CZ, så långt att han twittrade ett kryptiskt meddelande som antydde att han förberedde sig för "falska nyheter" eller "attacker" mot sitt företag.

Kanske på grund av dessa oroande signaler nådde nettoutflödet från Binance 60 miljoner dollar under den senaste timmen, enligt analysföretaget Nansen.

BTC och ETH har båda återhämtat ungefär hälften av sina förluster tidigare idag på höjden av marknadspanik. BTC har klättrat tillbaka till $20,923 XNUMX vid skrivandet, enligt CoinGecko; ETH har återhämtat sig till $1,546 XNUMX.