Degens kan satsa krypto för att hjälpa det ukrainska folket

Laura K. Inamedinova är en marknadsföringsbyrås VD från Litauen som började tidigt med ICO, en resa som har lett henne till lanseringen Ukrainsk pool, en första insatspool som erbjuder insamling av pengar till den ukrainska regeringen.

Inamedinova kom in på ICO direkt från universitetet 2016 och är blyg att nämna namnet på det första kryptoinsamlingsprojekt hon arbetade för. "Det fanns definitivt inte bara dåliga projekt, men du visste inte vid den tiden," förklarar hon och syftar på branschens tidiga dagar. "Du visste inte att något var av vid den tiden", säger hon med ett skratt.

Innamedinovas tidiga kliv in i branschen har kanske inte mött framgång, men efter ett antal mer framgångsrika projekt som t.ex. Waves och CoinGate, hennes erfarenhet har lett till en mycket intressant utveckling: en humanitär insamling i samarbete med den ukrainska regeringen.

Ukrainsk pool är en Cardano insatspool som fungerar genom att tillåta vem som helst att sätta in Cardano i poolen, som växer med 5 % per år, enligt Cardanos insatsbelöningsschema. Inamedinova förklarar att den här formen av välgörenhetsstöd i praktiken är riskfri eftersom utsatta tokens kan tas bort när som helst och aldrig lämna ägarens plånbok. Inamedinova förklarar: 

"Var femte dag skickas ackumulerade belöningar vidare till den ukrainska regeringens plånbok."

Projektet blev möjligt efter att Inamedinova, som var nära ett DeFi-projekt som inkorporerade ISPO-strategin, kom till insikten att insatspoolerna kunde användas till välgörenhet. Hon delade idén med Nadiia Dvoinos, en serieentreprenör som brukade driva Quadrate 28 - ett internt marknadsföringsföretag för nystartade företag. Innamedinova träffade henne vid hennes första besök i Dubai och beskriver Dvoinos som en mentor. 

Dvoinos kom i kontakt med sin tidigare affärspartner Valeriya Ionan, som nu fungerar som Ukrainas biträdande minister för eurointegration vid ministeriet för digital transformation. Ett zoomsamtal arrangerades med olika regeringspersoner den 8 mars, och UkrainianPool gick live strax efter. 

Bara 10 dagar efter samtalet, Ukrainas biträdande minister för digital transformation Alex Bornyakov förklarade projektet till The New York Times: 

”Deltagare behöver inte direkt donera tillgångar för att samla in pengar. Istället "satsar" de sina pengar tillfälligt, vilket genererar högränteavkastning som överförs till en plånbok som ägs av vårt departement.” 

Han tillade att poolens mål är att samla in 10 miljoner dollar "för humanitära insatser" - saker som mat, medicin och skyddsutrustning, inklusive hjälmar och ballistiska västar, enligt andra publikationer från ministeriet.

"Såvitt jag vet är det här det första välgörenhetsprojektet som använder ISPO-modellen", konstaterar Inamedinova och syftar på ett första insatserbjudande.

LKI Consulting

Inamedinova springer LKI Consulting, som har ett team på 10 anställda fördelade över Europa. ”Vi har två ukrainare; vi har precis anställt en flykting”, konstaterar hon. 

Företaget representerar Inamedinovas återkomst till blockchain-marknadsföringsnischen. När vi träffas i Dubais Marina Mall på ett kontor med utsikt över en yachtklubb, berättar hon om ett möte som hon just lämnat. "Jag var tvungen att sitta igenom hela timmen för att vara artig, även om jag visste inom fem minuter att det inte skulle fungera - de här killarna vet inte ens vad de bygger", beklagar hon om sina potentiella kunder. 

"Branschen sög in mig utan att jag ens hade planerat det", berättar Inamedinova om hennes återkomst till blockkedjebranschen 2020 efter att tidigare ha lämnat bakom sig det glamorösa livet som en första mynterbjudandekonsult på tjurmarknaden 2016–2017. 

Den här gången var kryptovalutamarknaden annorlunda, eftersom ICO-finansieringsmekanismen hade gått ur stil delvis på grund av det faktum att majoriteten av ICO-investerare hade förlorat pengar under 2017 års kryptovalutabubbla, under vilken anonyma team samlade in tiotals miljoner dollar med bara ett vitt papper eller vagt bildspel.

Det ursprungliga insatspoolerbjudandet tänktes ut som ett alternativ av DeFi-projektet Meld, som genomförde ett till framgångsrikt samla in miljoner i oktober 2021 efter att 40,000 1 användare satsat över XNUMX miljard dollar av Cardanos ADA. Medan de diskuterade Melds framgång med en nära vän under de första dagarna av den ryska invasionen av Ukraina, kom de till en insikt om att "ISPO och Ukraina - dessa två ord var bara vettiga", berättar Inamedinova. I initiativet ingår förutom Inamedinova Paulius Vaitkevičius, Ugnius Šeškas och Karolis Gogaitis, som alla är från Litauen.

ICO-promotor

Även om Inamedinova föddes i Litauens huvudstad Vilnius, tillbringade hon en stor del av sin barndom utomlands, först i Vietnam och senare i Thailand, där hennes far arbetade i fastighetsbranschen. Familjen flyttade tillbaka till Litauen när Inamedinova nådde tonåren, och vid 14 år var hon glad över att få ett jobb med ett hushållsföretag som ägdes av en familjevän. 

"Mitt första jobb var inte glamoröst. Det var bokstavligen att rengöra begagnade tvättmaskiner och kylskåp”, minns hon och tillade att de 15 litas hon gjorde per maskin var en betydande summa för någon i hennes ålder i Litauen före euron.

När hon tog examen från gymnasiet började hon en kandidatexamen i fysik med ett fullt stipendium vid Vilnius universitet 2012. Trots sin kärlek till vetenskapen bestämde sig Inamedinova snart: "Jag tänker inte bli vetenskapsman; Jag vill inte vara i labbet under längre perioder, eftersom jag är mer av en folkmänniska.” När hon utmärkte sig i att hålla grupppresentationer, kände Inamedinova "att min roll kunde vara att kommunicera svåra koncept på ett sätt som är lätt att förstå" och började ägna sig åt praktik utanför labbet.

Hennes första praktik var inom cybersäkerhet hos Barclays bank. Erfarenheten vidgade hennes vyer, vilket gav ett djupare intresse för ekonomi och finans. Inamedinova beskrev sig själv som att hon alltid hade en libertariansk syn och gick med i en tankesmedja på den fria marknaden, som hon såg som ett sätt att ta sig in på ekonomiområdet. Efter en tid i vad hon beskriver som en mansdominerad bransch säger Inamedinova att "det kommunicerades ganska tydligt mellan raderna att jag aldrig kommer att bli tagen på allvar i den sektorn på grund av mitt kön", så hon ändrade kurs mot teknikindustrin.

Hon började hjälpa en vän med en startup som liknade en "Kickstarter för startups, där de bästa idéerna finansieras", men projektet lyckades inte ta fart.

Hon arbetade också på Vinted, ett företag som säljer begagnade kläder som sedan blev det första unicorn-teknikföretaget i Litauen. ”De var fortfarande ett litet företag på den tiden; Jag gjorde kundsupport, minns hon.

Även om hon inte hade någon riktig erfarenhet av PR, anställdes hon som kommunikationsassistent för Plag, en app för sociala medier, vars anställningschef sa till henne: "Du pratar mycket, så jag tror att du kommer att vara bra med journalister." Samtidigt som Inamedinova skötte marknadsföringen för sin arbetsgivare insåg hon att hon också ville bygga ett personligt varumärke som expert inom affärs- och tekniksektorn. 

Medan Inamedinova deltog i Web Summit i Irland träffade Inamedinova Forbes chefredaktör Bruce Upbin, som nämnde att tidningen letade efter någon som skulle bevaka teknik i Baltikum, där Litauen ligger. "Jag tror att han gillade att jag pysslade och byggde något", och han erbjöd henne möjligheten. Med början i april 2016 skrev hon stycken som "20 tillväxthackande strateger du bör följa under 2016” och i juli började hon bidra med vad hon kallar ”thought leader articles” till Huffington Post också.

Hennes karriär som reporter tog dock sitt slut när en ny chefredaktör tog sig an Innamedinovas marknadsföringsarbete och sa till henne att hon skulle välja att antingen bli journalist eller pr-person. "Jag var typ "Förlåt, jag ska bli en PR-person", minns hon när hon berättade för sin chef.

Det var vid den här tiden som "krypten knackade på min dörr" 2016 när en vän till en vän, på grund av sin erfarenhet av PR, bad om hjälp med att lansera ett första mynterbjudande, eller ICO. Även om Inamedinova visste lite om blockchain-industrin, kände hon att hon inte hade något att förlora. 

”Laura, varför hjälper du oss inte att samla in pengar till vårt projekt? Vi kommer bara att ha tre Ws: Webbplats, vitbok och en plånbok. Vi kommer att bli rika. Det var hans pitch."

Teamet lyckades samla in några miljoner dollar och Inamedinova insåg att hon hade en unik möjlighet till hands. "När du gör en ICO och pratar om det börjar andra närma sig dig. Det här var en enorm möjlighet för mig, eftersom jag bara var 21 vid den tiden, berättar hon. Med ett år i branschen visste hon att hon kunde bygga ett personligt varumärke. "Jag kan faktiskt göra skillnad här. Jag kan bli lyssnad på och bygga något”, resonerar hon, där den befintliga teknikmarknadsföringsvärlden är mycket mer konkurrenskraftig för en nykomling.

ICO-konsultbranschen gav Inamedinova möjligheten att resa jorden runt, delta i konferenser och ofta hålla tal. Företag hon arbetade med under den här tiden inkluderar CoinGate och Waves, som båda "var korrekta och fortfarande är i drift", noterar hon.

"Jag pratade om krypto överallt - i London, Belgrad och en workshop i New York. Så, i princip, efter ett och ett halvt år med krypto, var jag OG, ärligt talat, säger hon med ett skratt.

"Kunderna jag arbetade med 2016–2017 samlade in mer än 200 miljoner dollar via kryptofinansieringsmetoder - ICO:er, STO:er, allt sånt."

Trots att hon älskade rampljuset tog Inamedinova en paus i ett år när ICO-marknaden torkade ut. Efter lite eftertanke bestämde hon sig för att "min karriär, mitt företag är det viktigaste för mig" och 2019 återvände hon till PR-arbete - hennes bröd och smör - och tog ledningen av kommunikationen på båda Cybernyheter, en teknikmedia och Aurora Cannabis hampa division. "Jag gjorde alltid minst två saker åt gången", förklarar hon och tillägger att hon till slut utvecklade en motvilja mot cannabisindustrin och dess främjande av rekreationsanvändning.

När tecken på optimism återvände till kryptomarknaden runt 2020, ökade behovet av krypto-PR.

"Jag började få många förfrågningar från mina gamla bekanta - de behövde allt relaterat till kryptomarknadsföring."

ISPO:s framtid

Med tanke på Cardanos årliga utbetalning på 5 %, skulle målet på 10 miljoner dollar kräva att 200 miljoner dollar i ADA satsas under ett år – lite mindre än 1 % av ADA på 23.4 miljarder dollar, vilket är för närvarande stakade. Än så länge är dock bara cirka 200,000 400 dollar insatta i poolen, vilket betyder att utbetalningen till ministeriet varannan vecka skulle uppgå till ynka 0.1 dollar - finansieringen är med andra ord XNUMX % klar.

Denna brist på engagemang är något överraskande, med tanke på att den stora majoriteten av Cardano-insatspoolerna verkar i länder som anses stödja Ukrainas sak, vilket skulle tyda på att Cardano-gemenskapen också generellt sett stödjer. Som sagt, nackdelen med ISPO-strategier som de existerar hittills är att de är begränsade till enstaka kryptovalutor, vilket innebär att marknadsföring måste riktas mot en mycket specifik gemenskap i motsats till kryptovalutainnehavare i allmänhet.

ISPO:er kan utföras med "vilket som helst token som erbjuder API för insats", eventuellt inklusive Ethereum senare.

Inamedinova tror att ISPO-modellen har en ljus framtid både när det gäller donationer till välgörenhet och startup-finansiering eftersom psykologin för att bidra med pengar från staking skiljer sig från den för mer traditionell filantropi eller investeringar, vilket vanligtvis innebär att budgetera och allokera pengar bort från andra konkurrerande syften. Eftersom "hela idén med insatspoolserbjudandet är att du faktiskt inte behöver ge bort pengar" känns det inte som att pengar faktiskt spenderas att delta i en ISPO. 

"När människor investerar, tror de att det måste finnas en viss procentuell sannolikhet för att det faktiskt fungerar - jag kunde se ISPOs bli ett roligt sätt att finansiera moonshots."