För kryptoindustrin är stödjande sanktioner en möjlighet att byta varumärke

En av de första straffåtgärderna som riktades mot Ryssland som svar på den militära invasionen av Ukraina var genomförandet av ekonomiska sanktioner som syftade till att isolera landet från det internationella finansiella systemet. Den 12 mars ryska banker förlorat Tillgång till det internationella betalnings- och meddelandenätverket SWIFT och privata betalningsföretag, som Visa, PayPal och Mastercard, låg tätt efter. Men medan dessa mycket reglerade och offentligt granskade organisationer var snabba med att reagera på krisen, ökade snabbt farhågorna för att den ryska staten, såväl som företag och oligarker associerade med den, kunde vända sig till digitala valutaväxlingar som en bakdörr till sidosanktioner.

I Storbritannien bad Bank of England och Financial Conduct Authority kryptoföretag att genomdriva sanktioner över sina plattformar, och centralbanker och tillsynsmyndigheter runt om i världen har sedan dess anslutit sig till denna oroande kör. Senast Japan meddelade det skulle se över sin lag om utländsk valuta och utrikeshandel. Detta syftar till att bredda dess bredd till att gälla kryptotillgångar, vilket innebär att utbyten kommer att krävas för att bedöma om deras kunder är ryska sanktionsmål.

Och ändå släpar några av de mest välkända kryptobörserna fortfarande sina fötter, ovilliga att gå på den linje som dragits av globala beslutsfattare och tillsynsmyndigheter. Binance, världens största börs, såväl som Coinbase och Kraken, har alla visat empati för ukrainarnas svåra situation, och några har fryst konton kopplade till sanktionerade individer, men de har alla slutat med att kliva tillbaka ut ur Ryssland eller blockera alla pengar som strömmar in och ut ur landet.

Relaterat: Varje Bitcoin hjälper: Krypto-drivet hjälpmedel för Ukraina

Som VD för Polens största kryptovalutabörs förstår jag det moraliska dilemma de står inför, slitna mellan frimarknadsideal och en känsla av moralisk plikt, men när denna förödande mänskliga tragedi utspelar sig i Östeuropa måste vi som industri göra mer för att fördöma våldet genom tillgång till våra plattformar. På Zonda fattade vi inte lätt beslutet att dra oss ur Ryssland, men vi gjorde det snabbt och röstade därigenom för fred, transparens och respekt för andan av global reglering. Underlåtenhet att göra det kommer att ses av många runt om i världen som i bästa fall likgiltighet eller i värsta fall aktivt stöd.

Kryptovalutabörser står vid ett moraliskt vägskäl

Ukrainakonflikten har avslöjat en spänning i kryptovalutans ideologiska hjärta. Digitala valutor föreställdes först med en vision om att skapa ett decentraliserat globalt finansiellt system, fritt från finansiellt mixtrande från regeringar, centralbanker och stora finansiella tjänsteföretag. Och ja, det finns många anledningar till att decentralisering är något vi bör utforska, inte minst strävan efter större transparens, ansvar och säkerhet. Men vi kan inte låta denna strävan efter den renaste formen av ekonomiskt oberoende leda oss in på en mörk väg, en där vi tror att landets lagar - moraliska eller på annat sätt - inte gäller oss. Ideologiskt stöd för decentralisering kan aldrig motivera ett medvetet underlättande av kriminell verksamhet.

Vi som industri bör fråga oss vilken typ av värld vi vill skapa och låta vår moral styra våra handlingar. Rysslands invasion av Ukraina är ett obestridligt brott mot internationell lag och den urskillningslösa inriktningen av ukrainska civila, på platser som Mariupol, är inte en etisk gråzon.

Relaterat: "Jag har aldrig betalat med krypto förut": Hur digitala tillgångar gör skillnad mitt i ett krig

Risken för större marginalisering

Den nuvarande krisen kräver ett enat samarbetssvar från varje hörn av varje bransch och ger ett sällsynt fönster för den globala kryptosektorn att stå tillsammans och vidta enhetliga åtgärder. Kryptotillgångsindustrin borde göra mer för att visa att den tar den aktivitet som äger rum under dess tak på allvar. Detta kan inkludera frysning av ryska och vitryska användares konton och avvisa förfrågningar om nya konton från konsumenter i dessa regioner. Jag tror faktiskt att detta är den bästa chansen vi har att skaka några av de kriminella konnotationer som fortsätter att plåga vår bransch.

Bitcoin's (BTC) priset har skjutit i höjden under de senaste åren, och en stor drivkraft för detta har varit större integration med den bredare finansiella tjänstesektorn. Att inte läsa rummet om denna kris riskerar att äventyra det förtroende som kryptoindustrin har byggt upp de senaste åren med tillsynsmyndigheter, beslutsfattare och konsumenter. Det skulle signalera till dessa intressenter att det ser sig helt avlägsnat från deras uppdrag, och faktiskt från den verkliga världen.

Det finns naturligtvis kommersiella faktorer som spelar in här också. Företag som visar sina kunder en gemensam känsla av syfte och moraliskt värde åtnjuter 14.1 % större intäktstillväxt och 34.7 % högre årlig totalavkastning för aktieägarna. Kryptosektorn är inget undantag, och när kriget rasar i Ukraina kommer de som misslyckades med att agera snabbt för att stödja offren att bli ihågkomna för det.

Relaterat: Crypto erbjuder Ryssland ingen väg ut från västerländska sanktioner

Kan reglering vara svaret?

Styrelsen för finansiell stabilitet tillkännagav i februari att den skulle utvecklas ett globalt regelverk för kryptotillgångar, det första betydande steget i internationella homogena riktlinjer. Samtidigt lanserade United States Securities and Exchange Committee en Planen att reglera alternativa handelssystem, vilket skulle låta tillsynsmyndigheter undersöka kryptoplattformar och till och med decentraliserade finansprotokoll.

Som det ser ut finns det inga tecken på att dessa regler kommer att kräva åtgärder mot ekonomiska sanktioner, men de kommer att införa ytterligare kontroller och balanser som kommer att ge större insyn i pengarna som flödar genom utbyten av digitala tillgångar och ytterligare avskräcka olaglig verksamhet. Men det är ingen hemlighet att tillsynsmyndigheter spelar ikapp den snabba innovationstakten i kryptorymden, och vi bör inte vänta på att de ska komma ikapp för att göra rätt sak. Det är upp till oss att bära facklan för ryktet för branschen vi alla älskar.

Denna artikel innehåller inte investeringsråd eller rekommendationer. Varje investerings- och handelsrörelse innebär risker och läsare bör göra sin egen forskning när de fattar ett beslut.

De åsikter, tankar och åsikter som uttrycks här är författarens ensamma och återspeglar inte nödvändigtvis Cointelegraphs åsikter och åsikter.