Glöm Crypto, Rum Seltzer är The New Talk Of The Town i Miami

Ricardo Sucre är inget fan av öl. Han är en cocktailkille - och mer specifikt en rom cocktail typ av kille. Under pandemins låsningsperioder började han, precis som många av oss, vända sig till formatet färdiga att dricka för att ge flykt medan många av hans lokala favoritbarer i Miami förblev stängda. Det enda problemet var att de flesta av dessa RTD gjordes med vodka, tequila eller till och med smaksatt malt. Han verkade inte hitta sin föredragna anda av val och så han bestämde sig för att ta saken i egna händer.

Trion startade tillsammans med sina vänner Gustavo Darquea och Gabriel Gonzalez Casalú, en konserverad romseltzer med en distinkt sydamerikansk atmosfär – som återspeglar Sucres venezuelanska arv. Drycken debuterade i Miami i april med ett flaggskeppserbjudande som kombinerar mörk rom med sodavatten och citronsaft. Burkar med 5.9 % ABV-vätskan finns redan överallt på deras hemmamarknad och de hittar snabbt fans bland en nationell publik när de rullar ut över hela USA.

För att få en bättre smak av romseltzer och varför den bredare RTD-vurmen fortsätter att skjuta i höjden, satte jag mig ner med grundarna av Casalú. Läs deras insikter i intervjun nedan.

Vad skiljer Casalú från andra FoTU:er?

Gustavo Darquea: FoTU är en bred kategori men vi gillar att fokusera på den hårda seltzervärlden. Vi tror att en kombination av element är olika. Casalú görs som en drink vi skulle göra själva hemma. Vi ser det inte som en hantverkscocktail på burk. Tvärtom är det enkelheten i Casalú som gör den så lättillgänglig. Vår rom är faktiskt en 2 år gammal mörklagrad rom, som påminner oss om den goda rom vi har hemma. Även om vår drink är något nytt så känns det som något vi har haft för alltid. Den känslan går inte att replikera, vår drink är bara autentisk och den fungerar inte som en ersättning till den hantverkscocktail du skulle vilja ha i baren. Vilket många FoTU:er syftar till att vara.

Varför lanseras i Miami först?

Ricardo Sucre: Kulturellt sett världens Latinohuvudstad. Om Florida skulle vara ett land skulle det vara den sjätte största konsumenten av rom i världen. Det enklaste sättet att förklara det är följande: Jag går in i vilken butik som helst och pratar med den person som ansvarar för en ny produkt och berättar att jag gör en seltzer för latinokonsumenten. I Miami måste de lyssna. I NYC eller LA har de råd att säga "vadå?" Så det finns lite mindre förklaring att göra på vår första marknad.

Varför rom?

RS: Det verkar konstigt från utsidan och in, särskilt i det hårda seltzerutrymmet att det praktiskt taget inte finns några mörka spritbaserade varumärken. För oss var det det mest självklara alternativet. Det finns flera typer av rom, men för oss är ron añejo helt enkelt vad vi dricker. Bakgrunden är att vi alla gick till NC State för skolan, vi växte alla upp på olika platser i Latinamerika men hamnade i Raleigh för college. Vår besättning från NC State bestod av ett gäng latinos från överallt – Peru, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Ecuador, Venezuela, etc. Och även om vi alla hade olika traditioner så var vi alla knutna till vårt sätt att dela med oss ​​och den dryck vi valde: Rom. Dryckidén bakom Casalú föddes under sommaren 2020. Ändå började grundpelaren i vårt varumärke brygga för länge sedan, när vi alla gick på college och delade vår kultur och insåg att denna drink råkade vara en gemensam egenskap för alla.

Hur var processen för att utveckla det flytande varumärkeskonceptet? Några roliga historier du kan dela med dig av?

GD: Vätskan började efter att Ricardo bestämde sig för att göra sin egen seltzer och köpte en sodastream på Target och tittade på några Youtube-videor om seltzertillverkning. Eftersom vätskan var så enkel och bara krävde 4 ingredienser handlade processen mer om att balansera smakerna som en kock skulle göra, än att prova något galet. Med tiden fulländade vänners feedback den balansen. Den hade en konst- och vetenskapskomponent. Eftersom det gjordes av Ricardo, i hans kök, visste vi exakt vad vi ville ha. Men vi behövde en industriell formel som skulle standardisera Casalús smakprofiler när vi gick in i storskalig produktion. Detta gav en viss komplexitet till vår process för att skapa drycker.

Var ser du det här på väg under de kommande 5-10 åren?

RS: Vi tror att Latino Culture är nästa stora drivkraft för popkultur i USA och världen. Vår vision är att vara katalysator för latinokulturen i världen. Vi säger att Casalú är mer än en drink, och vi menar det. Vi kommer att investera kraftigt i Latino kreativa community för att skapa ögonblick, innehåll, upplevelser som lyfter Latino Culture. Vi använder Casalú som den perfekta kanalen för att stödja allt vi älskar och som vi tar hänsyn till grundpelare för kulturskapande: musik, mat, sport, mode och konst.

GD: När följde du senast ett alkoholmärke på sociala medier? Sanningen är att det finns några fantastiska varumärken där ute men de fokuserar bara på sin produkt. Inom ett år vill vi tänja på de gränserna. Vi vill skapa värde för vår publik genom att dela latinokulturens värderingar och berättelser genom vår kick *ss rom seltzer. Vi siktar på att vara på två nya marknader nästa år. Om tre år, bli det nya barnet på blocket som gör en betydande kulturell inverkan i USA och Latinamerika. Tio år? Vi borde ha Casalú FC, Casalú Records och kanske även Casalú Formel XNUMX-team. Allt handlar om kultur!