Hawaii House-kandidaten får ett uppsving från ett par crypto super PAC

En kryptovänlig demokrat är på valsedeln på Hawaii i helgen, och ett par super-PACs kopplade till branschen spenderar pengar för att hjälpa honom att bli vald.

Crypto PACs har spenderat långt över en kvarts miljon dollar för att stärka Hawaii-demokraten Patrick Pihana Branco i delstatens kongressprimär. Branco är en av sex kandidater som kandiderar. Väljare på Hawaii går till valurnorna på lördag. 

PAC:er kopplade till kryptoindustrin är inte de enda externa grupper som spenderar i kongressloppet, och tävlingen kommer inte att bero på kryptopolitik. Men politiska utgifter från Web3 Forward PAC och DAO for America PAC signalerar att kryptoindustrin ser Branco som en potentiell allierad i kongressen — och kan kanske hjälpa honom att övervinna ett tvåsiffrigt gap i opinionsmätningarna. 

Branco är en 35-årig statlig lagstiftare som tidigare tjänstgjort i den amerikanska utrikestjänsten som beställd diplomat. Han introducerades till kryptovaluta när han bodde i Colombia 2019.

"Jag lades till i en WhatsApp-grupp en dag av diplomater som kallades Diplo Crypto. Och de är i grunden en grupp diplomater som investerar i krypto,” sa Branco. "De smsar och pratar om det hela dagen."

Branco valdes in i delstaten Hawaii 2020, där han infört lagstiftning som syftar till att göra Hawaii till en mer kryptovänlig stat. Han äger bitcoin och eter men sa inte hur mycket dessa tillgångar är värda.

Om han valdes in i kongressen sa Branco att han skulle stödja lagstiftning som lagts fram av Kaliforniens representant Ro Khanna, en progressiv som representerar Silicon Valley. Lagförslaget, kallat Digital Commodity Exchange Act (DCA), skulle skapa ett nytt "regelverk för digitala råvaruutvecklare, återförsäljare och börser" genom att fylla regulatoriska luckor mellan Commodity Futures Trading Commission och Securities and Exchange Commission, enligt en sammanfattning av räkningen.

"Det Ro Khanna föreslår, jag tror att det är typ av guldstandarden," sa Branco. "DCA skulle skapa effektiv tillsyn över de digitala råvarumarknaderna." 

Branco möter dock en uppförsbacke i sin primära. Den tidigare statliga senatorn Jill Tokuda är föregångaren, enligt a Honolulu Civil Beat/Hawaii News Now-undersökning genomfördes i slutet av juni. Tokuda hade 31% av stödet från demokratiska primärväljare, medan endast 6% stödde Branco. Nästan två tredjedelar – 63 procent – ​​sa att de inte hade bestämt sig för vem de skulle rösta på. Tokudas kampanj svarade inte på en begäran om kommentar. 

Web3 Forward PAC, som stöder kryptokandidater, rapporterade att de spenderade mer än $257,000 XNUMX för att stödja Branco, enligt en nyligen publicerad Federal valkommitté Rapportera. Web3 Forward finansieras primärt av GMI PAC, en annan super-PAC som grundats av ledare inom kryptobranschen. 

GMI PAC har tagit emot donationer från chefer på bland annat Coinbase, FTX, Multicoin Capital, Messari och Andreessen Horowitz. Web3 Forward och GMI PAC svarade inte på en begäran om kommentar. 

Branco har också fått ett mindre uppsving från DAO för America PAC, som rapporterade spendera $37,000 XNUMX på direktreklam till väljarna i Brancos race. Gruppen rapporterade två givare under årets andra kvartal. En donator vid namn Charles Lee använde Gemini Exchange för att donera bitcoin till ett värde av $87,228 732,000 till PAC. Miami-baserade Shrike Holdings gav 20,000 XNUMX dollar. En tredje givare, Milton Chang, gav $XNUMX XNUMX till PAC i april. 

Utomstående grupper som inte är kopplade till krypto spenderar också mycket för att påverka den primära. Super PACs och andra kommittéer, inklusive kryptogrupperna, har spenderat nästan $598,000 603,000 för att stärka Branco. Under tiden har utomstående grupper spenderat 199,000 XNUMX dollar på att attackera Tokuda och XNUMX XNUMX dollar till stöd för henne, enligt OpenSecrets, en ideell organisation som spårar politiska utgifter. 

Inflytandet av utgifter utifrån har till och med blivit ett problem i det primära. Branco nyligen kom i brand från Tokudas kampanj, som har påstått att hans kampanj har ägnat sig åt så kallad red-boxing, en praxis där kampanjer går utanför federala valkommissionens regler för att signalera meddelandeförslag till super-PAC.

"Låt ingen tro att Hawaiis andra kongressdistrikt är till salu," Hawaiis demokratiska senator Mazie Hirono skrev på Twitter Tidigare den här månaden, uppmanar väljarna att rösta för Tokuda.

Branco avfärdade sådana anklagelser. "Jag kan och vill inte och samordnar inte med någon extern grupp som har kommit in", sa han. 

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alla rättigheter förbehållna. Den här artikeln är endast avsedd för informationsändamål. Det erbjuds inte eller är avsett att användas som juridisk, skatt, investering, finansiell eller annan rådgivning.