Här är länderna som övergick till att förbjuda krypto under det senaste året

Förra veckan höll Pakistans Sindh High Court en utfrågning om den juridiska statusen för digitala valutor som kan leda till ett direkt förbud mot handel med kryptovalutor i kombination med straff mot kryptobörser. Flera dagar senare krävde Rysslands centralbank ett förbud mot både kryptohandel och gruvdrift. Båda länderna skulle kunna ansluta sig till den växande skaran av nationer som övergick till att förbjuda digitala tillgångar, som redan inkluderar Kina, Turkiet, Iran och flera andra jurisdiktioner.

Enligt en rapport från Library of Congress (LOC) finns det för närvarande nio jurisdiktioner som har tillämpat ett absolut förbud mot krypto och 42 med ett implicit förbud. Författarna till rapporten lyfter fram en oroande trend: antalet länder som förbjuder krypto har mer än fördubblats sedan 2018. Här är de länder som förbjöd vissa kryptovalutarelaterade aktiviteter eller meddelade sin avsikt att göra det 2021 och början av 2022.

Bolivia

Den bolivianska centralbanken (BCB) utfärdade sin första resolution om kryptoförbud i slutet av 2020, men det var inte förrän den 13 januari 2022 som förbudet formellt ratificerades. Språket i det senaste förbudet är specifikt inriktat på "privata initiativ relaterade till användning och kommersialisering av […] kryptotillgångar."

Tillsynsmyndigheten motiverade flytten med hänsyn till investerarskydd. Den varnade för "potentiella risker att generera ekonomiska förluster för […] innehavare" och betonade behovet av att skydda bolivianer från bedrägerier och bedrägerier.

Kina

Transaktioner med kryptovaluta har formellt varit förbjudna i Folkrepubliken Kina sedan 2019, men det var förra året när regeringen vidtog åtgärder för att slå ner kryptoaktiviteten på allvar. Flera officiella varningar om riskerna förknippade med kryptoinvesteringar följdes av ett förbud mot brytning av kryptovalutor och förbjöd landets banker att underlätta all verksamhet med digitala tillgångar. Men det avgörande uttalandet kom ut den 24 september, när en konsert av de stora statliga tillsynsmyndigheterna lovade att gemensamt genomdriva ett förbud mot alla kryptotransaktioner och gruvdrift.

Bortsett från de vanliga föreställningarna om penningtvätt och investerarskydd, spelade kinesiska tjänstemän miljökortet i sin kamp med gruvdrift, vilket är ett djärvt drag för ett land som bidrar med upp till 26 % av de globala koldioxidutsläppen, varav kryptobrytning representerar en marginell andel.

Indonesien

Den 11 november 2021 utropade National Ulema Council of Indonesia (MUI), landets främsta islamiska vetenskapliga organ, att kryptovalutor är haram eller förbjudna av religiösa skäl. MUI:s anvisningar är inte juridiskt bindande och som sådan kommer det inte nödvändigtvis att stoppa all handel med kryptovalutor. Det kan dock ge ett betydande slag mot kryptoscenen i världens största muslimska land och påverka framtida regeringspolitik.

MUI:s beslutsamhet speglar en vanlig tolkning som har formats över jurisdiktioner påverkade av den islamiska rättstraditionen. Den ser kryptoaktivitet som vadslagning – ett koncept som utan tvekan skulle kunna användas för att definiera nästan vilken kapitalistisk aktivitet som helst.

Den 20 januari främjades den religiösa anti-krypto-puffen av flera andra icke-statliga islamiska organisationer i Indonesien, Tarjih-rådet och Muhammadiyahs centrala exekutiv Tajdid. De bekräftade haram-statusen för kryptovalutor genom att utfärda en fatwa (en dom enligt islamisk lag) som fokuserar på kryptovalutornas spekulativa karaktär och deras brist på kapacitet att fungera som ett utbytesmedel enligt islamisk rättslig standard.

Nepal

Den 9 september 2021 utfärdade Nepals centralbank (Nepal Rastra Bank, NRB) ett meddelande med rubriken "Kryptovalutatransaktioner är olagliga." Tillsynsmyndigheten, med hänvisning till den nationella valutalagen från 2019, förklarade handel med kryptovalutor, gruvdrift och "uppmuntran till illegal verksamhet" som straffbart enligt lag. NRB underströk separat att de enskilda användarna också ska hållas ansvariga för kränkningar relaterade till kryptohandel.

Ett uttalande från Ramu Paudel, verkställande direktören för valutaförvaltningsavdelningen i NRB, betonade hotet om "bedrägeri" mot den allmänna befolkningen.

Nigeria

En helomvändning i Nigerias nationella policy för digitala tillgångar cementerades den 12 februari 2021, när Nigerian Securities and Exchange Commission tillkännagav att alla planer för kryptoreglering skulle avbrytas, efter ett förbud från centralbanken som infördes en vecka tidigare. Nationens centrala cank beordrade affärsbanker att stänga alla kryptorelaterade konton och varnade för påföljder för bristande efterlevnad.

CBN:s förklaring till ett sådant tillslag listar ett antal välbekanta farhågor såsom prisvolatilitet och potential för penningtvätt och finansiering av terrorism. Samtidigt uppgav CBN:s guvernör Godwin Emefiele att centralbanken fortfarande var intresserad av digitala valutor, och att regeringen undersökte olika politiska scenarier.

Turkiet

Den 20 april 2021 föll priset på Bitcoin (BTC) med 5 % efter att Turkiets centralbank deklarerat att "kryptovalutor och andra sådana digitala tillgångar" inte lagligen kan användas för att betala för varor och tjänster.

Som förklaringen gick kunde användningen av kryptovalutor "orsaka icke-återvinningsbara förluster för parterna i transaktionerna […] och inkludera element som kan undergräva förtroendet för metoder och instrument som för närvarande används vid betalningar". Men det var bara början - det som följde var en serie arresteringar av misstänkta för kryptobedrägeri, såväl som den turkiske presidenten Recep Tayyip Erdoğan som personligen förklarade ett krig mot krypto.

Relaterat: Turkiska och Salvadoranska presidenter träffas, Bitcoiners lämnade besvikna

I december 2021 meddelade Erdoğan att den nationella förordningen om kryptovaluta redan hade utarbetats och snart skulle introduceras för parlamentet. I en thrillervändning påpekade presidenten att lagstiftningen utformades med deltagande av kryptovalutaindustrins intressenter. Den exakta karaktären av regelverket är fortfarande okänd.

Ryssland

I en rapport den 20 januari 2022, avsedd för offentlig diskussion, föreslog Rysslands centralbank ett fullständigt förbud mot handel med över disk (OTC) kryptovaluta, centraliserade och peer-to-peer kryptobörser, samt ett förbud mot kryptovaluta. på kryptomining. Tillsynsmyndigheten framförde också idén om att utdöma straff för brott mot dessa regler.

I motiveringsdelen av rapporten jämförde CBR kryptotillgångar med Ponzi-system och listade bekymmer som volatilitet och finansiering av illegal aktivitet, samt undergräver "Rysska federationens miljöagenda." Men den kanske mest relevanta av motiveringarna var oron över det potentiella hotet mot Rysslands "finansiella suveränitet".

Hur illa är allt detta?

Det är svårt att inte märka att många av länderna på den här listan representerar några av de mest livliga kryptomarknaderna: Kina behöver ingen introduktion; Nigeria var den största källan till handel med Bitcoin i Afrika; Indonesien var på Binances radar som ett expansionsmål; och Turkiet såg ett ökande intresse för Bitcoin mitt i lirans fria fall.

När kryptomedvetenhet och -antagande når sådana nivåer är det knappast möjligt att förbjuda tekniken vars fördelar redan har blivit kända för allmänheten. Det är också värt att nämna att myndigheternas meddelanden kring krypto i många fall har varit tvetydig, med tjänstemän som offentligt uttryckt sitt intresse för digitala tillgångars potential före och även i kölvattnet av förbudet.

Caroline Malcolm, chef för internationell policy på blockchain-dataföretaget Chainalysis, noterade för Cointelegraph att det är viktigt att vara tydlig med att "bara ett fåtal fall är det faktiskt ett fullständigt förbud." Malcolm tillade att i många fall har statliga myndigheter begränsat användningen av krypto för betalningar, men de är tillåtna för handels- eller investeringsändamål.

Varför strävar regeringar efter kryptoförbud?

Regulatorers motiv att förbjuda vissa eller alla typer av kryptooperationer kan drivas av en mängd olika överväganden, men vissa återkommande mönster är synliga.

Kay Khemani, verkställande direktör på handelsplattformen från Spectre.ai, betonade graden av politisk kontroll inom de länder som försöker upprätta kryptoförbud. Khemani kommenterade:

Nationer som ägnar sig åt direkta förbud är i allmänhet de där staten har ett hårdare grepp om samhället och ekonomin. Om större, framstående ekonomier börjar omfamna och väva decentraliserade tillgångar inom sina finansiella ramar, är det mer sannolikt än inte att nationer som förr förbjöd krypto kan ta en andra titt.

Staters stora oro, ofta dold bakom den uttalade oron för den allmänna befolkningens finansiella säkerhet, är trycket som digitala valutor sätter på suveräna fiat- och blivande digitala centralbanksvalutor (CBDC), särskilt i de skakiga ekonomierna. Som Sebastian Markowsky, chefsstrategichef på Bitcoin ATM-leverantören Coinsource, sa till Cointelegraph:

Ett allmänt mönster tyder på att länder med en mindre stabil fiat-valuta tenderar att ha höga kryptoantaganden och därmed sluta med förbud mot krypto, eftersom regeringar vill behålla människor investerade i fiat […] I Kina har den breda utbyggnaden av den digitala yuan CBDC ryktas vara den verkliga orsaken till kryptoförbudet.

Caroline Malcolm tillade att drivkrafterna bakom regeringarnas kryptopolitik kan förändras över tiden, och därför är det viktigt att inte anta att de positioner som dessa länder intar idag kommer att förbli oförändrade för alltid.

Förhoppningen är att, åtminstone i några av de fall som granskats ovan, strikta begränsningsåtgärder mot digitala tillgångar så småningom kommer att visa sig vara en paus som tillsynsmyndigheter kommer att ha tagit för att skapa ett ramverk för nyanserad, genomtänkt reglering.