Hong Kong SCMP Editorial säger att krypto behöver striktare reglering

Trots det faktum att Hong Kong är en någorlunda fri miljö vad gäller kryptovalutor för tillfället, har de senaste händelserna uppmanat lagstiftarna att ha tydligare lagar och regler för denna investeringsindustri. 

Enligt en bit publicerat av Hong Kong SCMP Editorial, fick området ett slag efter misslyckandet på flera av världens mest framstående bitcoinbörser. Inlägget öppnades med att citera regionens finanssekreterare Paul Chan Mo-po:

I ljuset av kryptovalutaindustrins kris kan insiders inte längre hävda att de står över regleringen eller att regeringar helt enkelt inte "fattar det". Hypen har visat sig vara precis som alla andra finansiella manier från det förflutna.

Paul Chan Mo-po

SCMP påpekade i sin artikel att kryptovalutabörsen Atom Asset Exchange (AAX), som har sitt huvudkontor i Hong Kong och etablerades för bara fyra år sedan, har stoppat alla uttag sedan mitten av föregående månad. Dess ledningsgrupp är avskuren från omvärlden och omfattningen av företagets förluster är nu oklart.

Effekten av FTX-kollapsen på Hong Kongs kryptomarknad

Efter att FTX kollapsade mitt i gnället om lokala lagar, kan Hongkong med nöd och näppe ha undvikit en katastrof genom att göra det. Enligt SCMP är det dock ännu oklart huruvida rikoschetten kommer att vara skadlig för de hundratals lokala investerare som eventuellt är utsatta för AAX.

Paul Chan Mo-po har sagt att virtuella tillgångar och kryptovalutor är "ostoppbara", trots debaclet som inträffade med FTX.

Staden är därför angelägen om att komma ikapp Singapore när det gäller de framsteg som har gjorts inom finanssektorn.

Hongkong bör dock vara medveten om att den statliga investeringsgrenen i Lion City, Temasek, har lidit anseendeskada efter att ett misslyckat vad på FTX ledde till en nedskrivning på 275 miljoner dollar, vilket är cirka en procent av dess nettoportföljvärde 293.97 miljarder dollar per den 31 mars, enligt SCMP.

Regionens strävan att bli ett centrum för virtuella tillgångar bör inte kvävas av tillsynsmyndigheterna, inte heller bör innovationer kvävas. Med det sagt så gör de rätt genom att försöka förbättra regelverket.

Även om Chan sa att regeringen hade för avsikt att omfamna virtuella tillgångar, måste det finnas tydliga definitioner för att skilja mellan de digitaliserade versionerna av aktier, obligationer, börshandlade fonder och andra finansiella instrument som redan är reglerade.

Plus nymodigt blockchain-baserade tillgångar som icke-fungibla tokens (NFT), Bitcoin och andra digitala tokens som ännu inte är reglerade av några myndigheter.

Det måste finnas lämplig reglering på grund av de hot de utgör mot stabiliteten i det finansiella systemet, skyddet av konsumenter, penningtvätt och finansiering av terroristorganisationer.

Samma företag, samma risk, samma reglering är strategin som ska användas, som Chan har sagt. Kryptofrensin visar sig vara ungefär som alla andra finansbubblor som har uppstått tidigare, trots att den först designades för att störa konventionell bankverksamhet och undkomma myndigheternas klor.

Men när det kommer till att hantera andra människors pengar är det viktigaste att komma ihåg att ha ansvarsfulla vuxna som vakar över situationen, att utöva god förvaltning och att fördela medel baserat på risknivån.

En ny ändring av Hongkongs anti-penningtvätt (AML) och finansieringssystem för terrorism, som inkluderar tjänsteleverantörer av virtuella tillgångar, antogs nyligen av det lagstiftande rådet.

Den nya lagen kommer att licensiera företag för virtuella tillgångar från och med den 1 juni 2023, och den skulle underkasta kryptobörser samma regler som konventionella banker.