Hur använder afghaner krypto under talibanregeringen?

Efter att talibanerna tog full kontroll över Afghanistan i augusti förra året slutade många internationella icke-statliga organisationer och tjänster att verka i landet. Bland dem fanns betaltjänster som Western Union och Swift.

Många afghaner började senare lära sig om kryptovalutor och den underliggande blockchain-teknologin för att – åtminstone – ta emot remitteringar från utlandet. Eftersom elektroniska betalningstjänster som PayPal och Venmo aldrig har varit tillgängliga i det 5,000 XNUMX år gamla landet, har afghaner förlorat många möjligheter i affärsvärlden online.

"Vi förlorade många möjligheter som bloggning, affiliate-marknadsföring och online dropshipping eftersom de flesta av dem betalar med PayPal," sa Heshmat Aswadi, en lokal kryptohandlare, till Cointelegraph i en intervju. "Jag lärde mig mycket om att blogga men det var till ingen nytta eftersom jag inte kunde få betalt online."

Aswadi studerar företagsekonomi vid Herat University och ville skapa en fintech-blogg men när han forskade om hur man får betalt tappade 22-åringen hoppet. 

Han fick senare veta om kryptovalutor "vilket var en av de bästa sakerna som någonsin hänt honom", sa han. Aswadi lärde sig när han gick när kryptoindustrin växte i mitten av 2021. Han handlar nu små mängder digitala tillgångar som gör att han kan tjäna lite extra pengar.

Enligt Aswadi måste banker och regeringar, särskilt utvecklingsländer som Afghanistan och Iran, överväga att använda digitala valutor som ett lagligt betalningsmedel. "De kunde åtminstone använda en centralbanks digitala valuta," tillade han.

"Även om det inte finns något behov för vår regering att spendera extra pengar på ett centralbanksprojekt för digital valuta, kan en CBDC fortfarande vara ett alternativ om de inte vill ha decentraliserade tillgångar."

Remitteringar

När talibanerna tog makten stoppade penningöverföringstjänster som Western Union och Swift sina verksamheter i landet, vilket lämnade många afghaner som fick pengar från släktingar utomlands utan inkomstkälla. För närvarande är det enda sättet att ta emot pengar från andra länder genom att använda krypto.

Under kryptoboomen 2021 rankades Afghanistan på 20:e plats bland 154 länder i Chainalysis 2021 Crypto Adoption Index.

Ali Rahnavard, en lokal kryptohandlare och handlare i Herat, en av de största städerna i Afghanistan, säger att han såg en enorm tillväxt i antalet afghaner som använder kryptovalutor. Rahnavard sa att han såg sina kunder öka med "tio gånger" under det senaste året.

"Den främsta orsaken bakom denna tillväxt är att människor behövde hitta ett sätt att ta emot pengar från sin familj och vänner som bor i andra länder," sa Rahnavard till Cointelegraph.

"Det är mycket billigare och snabbare" än tidigare betalningssystem som Western Union, säger Rahnavard. 

Förutom att handla har han under de senaste fyra åren lärt afghaner hur man handlar och använder kryptovalutor. Denna kunskap skulle vara användbar om landets talibanregering beslutar sig för att börja använda krypto för att öppna upp e-handel i landet.

"Crypto kan bana väg för talibanerna att återgå till internationella affärer också." Han sa, "Även om talibanerna inte verkar ha den nödvändiga kunskapen om hur man använder blockchain-teknik för tillfället, kan de åtminstone hjälpa till genom att inte förbjuda kryptovalutor."

Hur används krypto i Afghanistan?

I november 2021 meddelade Binance att de inte kommer att stödja Swift-banköverföringar till användarkonton i en lång lista med länder inklusive Afghanistan. Eftersom de flesta i landet använder Binance blev det svårt att sätta in eller ta ut krypto till eller från kryptobörsen.

För närvarande, för att kunderna ska få krypto, går de till en kryptohandlares butik där de betalar beloppet i den lokala fiat-valutan, afghanis eller amerikanska dollar. 

För att dealern ska få kryptovaluta behöver han kontakta någon utomlands för att skicka krypto till sin plånbok. Dealern använder vanligtvis ett lokalt Hawala-system för att sätta in pengarna på avsändarens bankkonto. Anledningen till att återförsäljare inte använder kredit- eller betalkort är att de tar ut cirka 11 % för internationella köp, enligt Rahnavard.

Dealern frågar sedan efter kundens plånboksadress och skickar krypton, mestadels Tether (USDT). 

Förbjöd talibanerna krypto?

Talibanerna har fortfarande inte meddelat några regler eller förbud angående digitala valutor. Om en top islamisk forskare säger att krypto är haram (förbjudet), skulle talibanerna förbjuda det "utan att tänka två gånger", sa Rahnavard. Om de anser att det är halal (tillåtet), "kan vi använda den bästa tekniken i världen, för alltid", tillade han.

Ett av de största blocken på vägen mot kryptos massantagande i Afghanistan är den låga läskunnigheten: Endast 43 % av Afghanistans befolkning är läskunniga och ett ännu mindre antal har regelbunden tillgång till internet.

En kryptohandlare sa anonymt till Cointelegraph: 

"Kryptovalutor kan vara vår enda chans och fönster till verklig ekonomisk frihet. Med alla problem vi har i Afghanistan är det uppenbarligen väldigt svårt att lära alla om krypto men det är inte omöjligt.”

"Vad jag älskar med decentralisering är att den tar makten från regeringar och ger tillbaka till folket", tillade de.

Kryptodonationer

Talibanerna begränsade uttag av bankkonton när de tog makten i ett försök att åtgärda den kontantbrist som orsakats av USA:s sanktioner. Följaktligen kunde miljontals afghaner inte få mat. Vissa försökte till och med sälja sina barn vilket ledde till internationell mediabevakning och öppnade dörren för donationer.

I september förra året startade ett nonfungible token-projekt (NFT) av Bookblocks.io och organisationen "Women for Afghan Women". De skapade digital konst för att stödja utbildningen av kvinnor i Afghanistan och de som anländer till USA som flyktingar. 

"Det här är en generation som växte upp med hopp och drömde om sin framtid genom utbildningsmöjligheter", säger Naheed Samadi Bahram, Women for Afghan Women's USA-landschef. "Vi är fast beslutna att tjäna afghanska kvinnor och flickor i Afghanistan och afghanska flyktingar som anländer till USA"

En annan social aktivist och entreprenör, Fereshteh Forough, har skickat kryptovalutor till afghanska flickor i nöd. 

Forough är grundare och VD för en kodningsakademi för flickor i Afghanistan som heter Code to Inspire. Akademin startades 2015 i Herat, Afghanistan.

Enligt Forough tog 350 flickor examen i Code to Inspire och 65 % av dem började sin karriär för att sätta upp mat på sina bord. "Flickorna sms:ade mig att alla hade förlorat sina jobb på grund av talibanernas politik", sa Forough. "Och som de enda familjeförsörjarna föll deras familjer isär."

 "Vi upptäckte att det faktiskt finns ett gäng lokala penningbörser i finansdistriktet Herat som accepterar krypto och de kan ta ut det åt dig i antingen afghanis eller dollar," sa Forough. 

Hon hjälpte sedan 100 tjejer genom Code to Inspire att skapa Binance- och Trust Wallet-konton för att ta emot kryptovaluta som sina betalningar och byta ut sina digitala tillgångar mot fiat i en lokal kryptobörs.

Forough är inte den enda som hjälper afghaner att få betalt i krypto. Roya Mahboob är VD för Afghan Citadel Software Company och betalar sina anställda i digitala valutor. Hon hade tidigare talat om sin roll och presenterades för sin pakt för att göra skillnad:

"Om unga människor kan lära sig om datorer kan de lära sig om Bitcoin. Och nu vill alla lära sig hur man kommer åt Bitcoin. De behöver."

Mycket mer framöver

Sedan augusti förra året har ingenting varit sig likt, inte ens landets namn som ändrades från Islamiska republiken Afghanistan till det islamiska emiratet Afghanistan. Många icke-statliga organisationer lämnade landet och många förlorade sina jobb, vilket ledde till en finanskris och, trots det, svält.

Det enda sättet som vissa familjer kunde leva på var att få pengar från utlandet men utan kryptovalutor är det nästan omöjligt nu. 

"Andra länder lär sig om krypto eftersom det är en ny teknik och vill lära sig hur man använder krypto och blockchain till sin fördel," sa Rahnavard. "Men det är annorlunda i Afghanistan. Vi måste och behöver lära oss om krypto och dess underliggande teknologi, för om vi inte gör det vet jag inte vilken större katastrof som kan förväntas."