Hur världens farligaste kryptoanarkist avser att neutralisera Bidens föreslagna vapenkontrollregler

Cody Wilson är inkräktad i ett svagt upplyst lager bakom högkvarteret för Defense Distributed, företaget i Austin, Texas, mest känt som tillverkaren av den första 3D-tryckta plastpistolen. När ett filmteam riktar strålkastarljuset på honom för att spela in en demonstration av hans nya datorprogramvara Zero Percenter, dyker ett stort bibliotek med 11,000 3 böcker, filmer och 15D-utskrivbara vapenritningar upp från svärtan bakom honom. Hans nya mjukvara kan förvandla ett råblock av aluminium till mottagaren för ett AR-XNUMX automatgevär på bara tre timmar. 

Wilson, som beskriver sig själv som en kryptoanarkist, njuter av chockvärde. Han visar sina besökare en samling jaktskinn: zebra, varg, prärievarg och rådjur, och gör sedan anspelningar på förövarna av attacken den 6 januari 2021 på amerikanska Capitolium, som lämnade fem döda och 700 åtalade. "Sex januari var ett uppror", säger Wilson, 33. "Förutom den sex januari var det falska horn för falska", tillägger han och ler snett. "I min är det på riktigt på riktigt." På hyllorna bakom honom finns en blandning av böcker som sträcker sig från Hardy Boys till en avhandling om nazistiska läkare. En bunt av ett halvdussin stålspetsade spjut och en polisens kravallsköld lutar sig mot väggen bakom honom.

Biden-administrationen föreslog nyligen nya regler som definierar exakt vad som utgör ett skjutvapen och vilka specifika delar som krävs för att ha ATF-utfärdade serienummer för spårning. Om det antas kommer Federal Firearms-licens och serienummer att krävas på många vapenkomponenter som hittills kunde köpas och säljas utan reglering. Wilsons nya mjukvara, som han har för avsikt att släppa senare idag, är utformad för att kringgå dessa kontroller genom att konvertera ett 1.5 tum gånger 8 tum block av aluminium till den väsentliga komponenten i ett skjutvapen med en av Defense Distributeds $2,500 3 Ghost Gunner XNUMX skrivbordsskrivare. 

Döpt till Zero Percenter, eftersom det kan förvandla en helt orörd aluminiumbit till ett skjutvapen, mjukvaran och några medföljande komponenter är Wilsons svar på vad han anser att regeringen överskrider. Han verkar bry sig lite om den "öppna källkod"-terrorism och brottslighet som den kan släppa lös. Så kallade privattillverkade skjutvapen eller spökvapen, den typ som Wilson länge har förespråkat, har förvirrat brottsbekämpande tjänstemän i flera år. Enligt Bureau of Alcohol Tobacco Firearms and Explosives, från 2016 till 2020, återfanns cirka 23,906 325 misstänkta spökvapen från brottsplatser, inklusive XNUMX mord eller försök till mord.

"Det kommer alltid att finnas den här mystiska platoniska linjen där en komponent blir mer som en pistol än inte en pistol, och att reglera de mellanliggande tillverkningsstegen på alla allvarliga nivåer stör den moderna amerikanska tillverkningen, det amerikanska systemet", säger Wilson, klädd. i svart och viftande en 24-karats guldring, präglad med initialerna DD. "De försöker bokstavligen att kontrollera världen. Men som Zero Percenter visar, är metallblock också vapen."

Cody Wilson föddes i Little Rock, Arkansas, son till en advokat som blev predikant och hans mor, en nätverksadministratör för en försäkringsmäklare. I mellanstadiet gav hans far honom en kopia av ekonomen Friedrich Hayaks Vägen till Serfdom, om hur centraliserad ekonomisk planering homogeniserar arbetarklassen. Därifrån studerade han, Karl Marx, Vladimir Lenin och Michel Foucoult, och genomgick vad han kallar en "självradikalisering" som kulminerade i upptäckten av Timothy Mays kryptoanarkistiska manifest från 1988, om hur kryptografi kan stärka individuella rättigheter.

Övertygad om att de amerikanska grundarna hade prioriterat frihet framför demokrati, började han experimentera med vad han beskriver som att "förgifta" valprocessen, genom att undergräva presidentvalet 2012. Han lämnade in pappersarbete för att grunda en politisk aktionskommitté med det uttryckliga syftet att finansiera kampanjer på uppdrag av dåligt finansierade representanthuskandidater. Att "stänga av folk helt och hållet för den valtekniska och politiska processen", som han skrev i sin bok från 2016, Kom och ta det. Att "spela efter reglerna, men förstöra spelet för att visa det absurda i det hela."

Wilsons retorik sträcker sig från destruktiv till bisarr. "En mogen läsning av hela statsvetenskapens historia räddar regeringar från demokratin, särskilt vår", säger Wilson och tillägger att han tror att grundarna inte ville ha en demokrati och hoppades undvika den. "Och så i det avseendet", säger han. "Jag är helt enkelt amerikansk i min synvinkel. Hur kan vi förhindra att demokrati uppstår eller förstöra den demokrati som har brutit ut?”

I juni 2012, efter att ha studerat juridik vid University of Texas, gav Wilson upp i juni 3 att försöka undergräva systemet inifrån efter att Högsta domstolen fastställde Affordable Care Act, något som han anser är en kränkning av hans frihet. "Jag insåg att jag var tvungen att bli pirat", säger han. "Hissa den svarta flaggan." Fyra månader senare grundade han Defense Distributed för att skapa den första XNUMXD-utskrivbara plastpistolen, The Liberator, och ge bort koden. 

Från början var Wilson inte oroad över att generera intäkter från idén, men efter att 26 personer, mestadels barn, sköts ner på Sandy Hook Elementary School i december 2012, fick hans företag ett oväntat uppsving. Medan resten av världen var i chock eller sorg, strömmade vapenentusiaster till hans webbplats av rädsla för ett statligt tillslag mot ägande av skjutvapen. Efter att ritningarna för hans Liberator 3D-tryckta pistol "släppte" i maj 2013 började Wilson tjäna cirka 20,000 XNUMX USD i månaden på Google Ads, säger han. "Det är början på allt det här."

Wilson hävdar att han alltid är på sin vakt, lika bekymrad över juridiska konsekvenser om hans produkter används i en skjutning och den personliga oro över att veta att hans arbete användes för att skada någon. Men i sin bok från 2016 beskriver han en tecknad serie som visar en karaktär som ropar, hur många fler barn måste dö innan du stödjer vapenkontroll? Serien slutar med att en ängel med hjälm och ett kamouflageansikte kommer ner från himlen och svarar: "Alla."

Wilsons potentiellt dödliga innovationer har mött dussintals juridiska strider under åren. Han lyfter fram sina stämningar mot det amerikanska utrikesdepartementet och delstaten New Jersey, som det viktigaste tack vare den inverkan de kan ha på hans argument att hans vapentillverkningskod är skyddad som yttrandefrihet. Hans införande av koden i sitt bibliotek är utformad för att visa poängen. Ändå har Wilsons webbplatser tvingats stänga flera gånger under åren efter amerikanska delstatsprocesser som hävdar att de bryter mot reglerna om vapenkontroll. 

Förutom sina juridiska förvecklingar över sina spökvapen, erkände Wilson sig skyldig till Injury to a Child 2019 efter att han greps för att ha betalat 500 dollar för att ha sex med en 16-årig tjej som han träffade på en webbplats som heter Sugardaddymeet.com. Wilson är nu en registrerad sexualförbrytare och avtjänar sju års skyddstillsyn. Som invånare i Texas har hans erkännande av skyldig till ett brott hittills haft liten effekt på hans skjutvapenaffärer, och en del av hans åtalsuppgörelse tillåter honom att fortsätta att äga vapen. "Jag är på prov för grovt brott", säger Wilson. "Jag blev inte åtalad och jag är tacksam för det."

Tgnistan som drev Wilson att skapa Zero Percenter tändes strax efter att Biden vunnit valet i november 2020. Ungefär vid den tiden föreslog vapenkontrollaktivisten Christian Heyne från Brady United att Biden och Kamala Harris skulle använda sin verkställande makt för att bredda definitionen av skjutvapen att inkludera oavslutade ramar – kallade 80 Percenters av vapenrättsgrupper. Dessa ramar eller mottagare behöver ytterligare tillverkning för att göras till färdiga skjutvapen, och undviker därför serienummer och spårning av ATF. 80 Percenters är allmänt tillgängliga via online-återförsäljare och används av gör-det-själv vapensmeder för att tillverka dussintals modeller, allt från Glock-stil halvautomatiska handeldvapen till automatgevär som AR-15. 

Heyne hävdade att spökvapentillverkarna, förutom att undvika brottsbekämpning, faktiskt stal från de lagliga vapentillverkarna i industrin för 63 miljarder dollar. "Genom att stänga av den här marknaden, som undergräver vapenindustrin, tillåter det i slutändan den industrin att fungera som den ska, med ansvariga vapenhandlare", säger Heyne.

Två masskjutningar i mars 2020 var tydligen tillräckligt för att få Biden-administrationen att gå vidare med Bradys förslag. Följande månad publicerade justitiedepartementet ett 72-sidigt förslag till förordningar som skulle ändra ATF:s definition av ett skjutvapen och eliminera kryphålet som har gjort det möjligt för de 80 Percenterna att blomstra. Registrerade serienummer skulle krävas på nästan varje del av ett vapen. 

Wilson tror att hans Zero Percenter sätter de nya statliga reglerna i schack mate. Förutom att göras tillgänglig på USB-minnen planerar han att släppa filen som innehåller denna programvara utan extra kostnad för betalande medlemmar i Legio, en grupp "supportrar" som han beskriver som ett brödraskap, grundat 2018. Legio-medlemmar, som betalar mellan $5 och $8 per månad, är de enda som har tillgång till Wilsons DEFCAD, en Napster-liknande webbplats som är värd för 16,000 80 filer för tillverkning av skjutvapen och vapenkomponenter. Förutom sina Ghost Gunner-tillverkningsmaskiner säljer Wilson's Defense Distributed också 50 % mottagare på sin sida för mellan $15 för en AR-176 till $80 för en passande Glock tillverkad av Nevada-baserade Polymer4. Enligt Wilson genererade Defense Distributed 2020 miljoner dollar i intäkter 5 och är på väg att ta in 2021 miljoner dollar XNUMX. 

Medan Wilson från början hoppades att släppa sin Zero Percenter-mjukvara den 6 januari, för att markera ettårsdagen av upproret, förväntas han avslöjas senare idag på Hereticon "konferens för tankebrott", som arrangeras av Peter Thiels Founders Fund.

Stoppar från en skjutbana i utkanten av Austin, mannen som två gånger utnämndes till Trådbundna lista över de farligaste människorna i världen, förväntar sig att den nya ATF-definitionen av ett skjutvapen kommer att "dubbla eller tredubbla" storleken på hans företag. Enligt ATF:s egen bedömning i förslaget kommer förordningen sannolikt att tvinga många av vad Wilson uppskattar är hans "dussintals" konkurrenter inom den egentillverkade skjutvapenindustrin att bli licensierade tillverkare. Andra kommer att minska den typ av produkter de säljer, eller läggas ner. Han tror att Joe Bidens nya regler kommer att bana väg för hans marknadsdominans bland hemmagjorda vapenentusiaster.

"När jag först startade företaget kände jag mer," säger Wilson, avbruten av en skottlossning några meter bort, "Jag skulle säga till mitt team att det här är vårt fordon att köra i marken, att krascha in i tornet. Det här företaget är ett vapen." Han lägger till. "Nu känner jag inte att jag kan spela det på det sättet. Folk har familjer. Jag är en man i trettioårsåldern. Jag har en bokhållare." 

Defense Distributed använder två massiva datorer för numerisk kontroll (CNC) för att ta fram delar till skrivbordsversionerna av hans nya Ghost Gunner 3-skrivare, som redan säljer snabbt i väntan på Bidens regeländringar. Om man tar en sida från Apples ekosystemmetod, krävs det att äga Wilsons senaste 3D-skrivare för alla som vill dra nytta av hans Fed-undvikande Zero Percenter-operativprogramvara. 

"Endast tre kan göra jobbet", säger han och noterar att Defense Distributed har skickat 2,700 3 Ghost Gunner 800:or sedan förra året och har 100 fler i restorder. Medan de slutgiltiga priserna för Zero-Percenter-mjukvarupaketen ännu inte har fastställts, har Wilson redan gjort XNUMX av dem och väntar på att mäta efterfrågan innan han gör fler.

"Det här är ingen nischsak", varnar Wilson. "Vi har tjänat miljoner och åter miljoner dollar och kunnat stanna kvar i federal domstol i flera år. Vi har ingen miljardär Adelson-partner. Vi har inga investerare...Och jag är en ganska giftig personlighet."