Huobis kryptomogul försöker sälja sin andel för 3 miljarder dollar

Kryptovintern har infekterat Huobi utbyta, sprida sina smärtor och slå rot. Grundaren av Huobi Group, Leon Li, förhandlar med en grupp investerare om att sälja sin majoritetsandel i utbyte mot $ 3 miljarder eller mer. Denna nuvarande försäljning kan vara världens största uppköp sedan en global kryptokollaps på 2 biljoner dollar började.

Huobis grundare vill sälja sin andel i företaget

Enligt personer som är bekanta med situationen har Leon fört samtal med ett antal investerare för att sälja en cirka 60 % andel i sin verksamhet, som han skapade för nästan ett decennium sedan.

Justin Sun, skaparen av TRON, och kryptomiljardären Sam Bankman-Fried har haft preliminära diskussioner med Huobi om en aktieöverföring. Medan de lämnade denna känsliga information ombads källorna att hålla sin identitet privat.

Enligt personer som är bekanta med situationen informerades befintliga supportrar som ZhenFund och Sequoia China om Lis beslut under ett aktieägarmöte i juli. Huobi-förvärvet kan slutföras så snart som i slutet av denna månad. Enligt källor söker Li en värdering på 2 till 3 miljarder dollar för verksamheten, vilket antyder att en försäljning kan vara värd mer än 1 miljard dollar.

Huobi Group har bekräftat att Li är i kontakt med ett antal utländska institutioner angående aktieförsäljningen. De är dock ovilliga att gå in på närmare detaljer. Leon Li tror att de nya investerarna kommer att bli mer kraftfulla och påhittiga och uppskatta Huobis varumärke och investera ytterligare pengar och ansträngningar för att öka Huobis tillväxt.

Företaget har försökt utöka sin internationella närvaro under de senaste månaderna genom att erhålla regulatoriskt godkännande i många länder. De australiska finansiella vakthundarna gav nyligen också tummen upp.

Efter försäljningsryktena vände Huobi Technologys aktie förluster och steg så mycket som 5.7 % under de senaste 24 timmarna. Enligt CoinGecko-data ökade Huobis HT-token med 25%.

Enligt dataspåraren CoinGecko, Huobi hanterade cirka 1.12 miljarder dollar i kryptotransaktioner under 24 timmar fram till 12 augusti, något mer än hälften av affärerna som utfördes av Coinbase Global Inc. Börsen värderas till cirka 19 miljarder dollar, med ett P/E-tal på 18.6.

Finanskrisen har gjort några av branschens rikaste investerare ivriga att skaffa fyndtillgångar. FTX har åtagit sig omkring 1 miljard dollar för att hjälpa insolventa företag, inklusive Voyager Digital LLC och BlockFi Inc. Sun, grundaren av Tron blockchain nätverk, har tidigare köpt andra kryptoföretag som Poloniex-börsen och BitTorrent.

En tillbakablick på vad som skapade den aktuella situationen

Några av de potentiella köparna sägs vara några av branschens ledande figurer. Å andra sidan uppgav Sun att han inte hade pratat med Li om affären, medan en talesperson för FTX förnekade att ha något att säga. En separat rapport som släpptes för en månad sedan visade att Li var beredd att sälja sin position på handelsplatsen.

Då var det många som skämtade om att Sam Bankman-Fried hade de bästa chanserna att ingå ett avtal med Huobis chef eftersom FTX hade varit på en shoppingrunda under björnmarknaden.

Huobi, en gång världens mest aktiva Bitcoin-handelsplattform, har dragit sig tillbaka från Kina, där den en gång hade den största användarbasen och inkomstkällan. Förra årets tillkännagivande från Peking om att kryptotransaktioner var olagliga avslutade effektivt Lis utbytes relation med kinesiska konsumenter.

Utbytet började med att handla med krypto för globala kryptoinvesterare och har sedan dess expanderat till internationella marknader, inklusive Turkiet och Brasilien men konkurrerar med större rivaler som Binance och FTX. Det är osäkert om ett utköp kan inkludera Hong Kong-noterade Huobi Technology Holdings Ltd.

Denna affiliate hanterar digitala tillgångar för professionella investerare och är licensierad av Hongkongs värdepapperstillsynsmyndighet.

Huobi, liksom många andra börser, var tvungen att sparka flera anställda till följd av kryptovintern och investerarflykten. Enligt junirapporter avskedade organisationen minst 30 % av sin totala personal.

Huobi går ut på den kinesiska kryptomarknaden

Li, en tidigare Oracle Corp.-kodare, var med och grundade Huobi 2013 och gjorde snabbt Beijing-företaget till den mest aktiva Bitcoin-börsen genom att erbjuda noll transaktionsavgifter. Under 2017 beordrade kinesiska myndigheter lokala börser att upphöra med handelstransaktioner som involverade fiat och digitala valutor, det första i en rad uttalanden som ansågs utgöra en fara för Kinas finansiella stabilitet.

Li har delegerat visst ansvar till sina löjtnanter för att hantera hälsofrågor. Den nuvarande VD:n, Hua Zhu, är en före detta tekniker från Alibaba Group Holding Ltd. som började på Huobi 2020.

I en berättelse från Bloomberg News från 2020 sa Li att han aldrig hade fått något formell meddelande som hindrade honom från att lämna Kina, men han har bestämt sig för att inte göra det på grund av risker.