Nomura-enhet förbereder handel med krypto, öka personalen med 45 %

Kryptoenheten i Nomura – en av Japans största banker – siktar på att växa sitt team till 55 under de kommande tre månaderna genom att dra nytta av talang i världens främsta finansstäder. 

Laser Digital, etablerade i september, försöker också själv handla med krypto och lansera en dedikerad handelsplattform under första kvartalet 2023. Jez Mohideen, företagets VD, sa till Blockworks att en del av verksamheten kommer att inkludera högfrekvent handel, market making och proprietär handel .

Nomura är Japans toppmäklare och investeringsbank, som förvaltar tillgångar värda 442 miljarder dollar från och med denna månad. Banken först offentligt announced dess avsikter att erbjuda institutionella kunder möjligheten att handla med kryptoprodukter i maj.

Kryptoenheten fungerar något oberoende av Nomura. Det är fokuserat på att distribuera sitt eget kapital för att etablera kryptotillgångshantering och investeringsmotorer för riskkapital (VC).

Laser Digital strävar efter att öka sitt antal anställda över sitt schweiziska huvudkontor tillsammans med sina andra initiala centra i Dubai och London. I etapp två kommer det att utforska etableringen i Nomuras hemmaplan, Japan, och så småningom i USA. 

Mohideen uppfattar sina VC-insatser som företagets mest mogna vertikala. Nomuras kryptoresa började för över fyra år sedan genom att inkubera och investera i digitala tillgångsförvarare Komainu.

"Fokus kommer att ligga på investeringar som är förberedda till serie A i innovativ Web3, DeFi, blockchain-infrastruktur, särskilt som påskyndar institutionaliseringen av digitala tillgångar," sa Mohideen.

När det gäller Laser Digitals handelsplattform planerar företaget att tillgodose institutionella kunder, familjekontor, förmögna individer och hedgefonder som är aktivt involverade i kryptorymden.

"När reglering kommer igenom beroende på jurisdiktion, kommer vi att öppna upp för en kundbas," sade Mohideen. 

Nomura var först försiktig med krypto

Mohideens tid på Nomura började i februari 2018 när han började som Chief Digital Officer och tog hand om kommersiellt drivna digitaliseringsmöjligheter för grossistbankverksamheten. 

Han har ytterligare en roll som direktör på Komainu, där Nomura är den största investeraren. Från och med den 30 september flyttade han helt fokus till Laser Digital. För närvarande omfattar teamet med 38 medlemmar 17 personer som flyttade från Nomura's digitalt kontor medan resten kommer från en blandning av TradFi och kryptoinstitutioner.

"De djupa färdigheter som vi har förvärvat inom området kvantitet, elektronisk handelsplattform och rigorösa kunskapsuppsättningar för riskhantering. Så det är vad vi hoppas kunna ta med oss”, sa Mohideen.

"Jag tror att den här typen av kompetens är ovärderlig för institutionaliseringen av digitala tillgångar. Det råder ingen tvekan om att alla väntar i kryptoekosystemet på att institutioner ska komma in.”

Ändå kommer Laser Digital att få sitt arbete slut. Dess planerade tillväxt kommer när branschen ser en återhämtning som följer Terras kollaps i maj och den efterföljande konkursen för högprofilerade kryptolångivare Celsius och Voyager.

Samtidigt utmanar breda makroekonomiska faktorer som högre inflation, kriget mellan Ukraina och Ryssland och energifrågor i Östeuropa både traditionell kapitalmarknadsutveckling och deltagare i kryptoekosystem, vilket leder till hög korrelation.

Marquee kryptoföretag som t.ex Coinbase, Blockchain.com och OpenSea minskade personal tidigare i år som förberedelse för en utdragen nedgång. Digitala samlarobjekt startar Dapper Labs och finansiella tjänsteföretaget Galaxy neddragen personal så sent som förra veckan.

Med en långsiktig strategi i åtanke väntar Laser Digital för närvarande på regulatoriskt godkännande i Dubai, tillsammans med en lång lista av andra kryptoföretag. Mohideen uttryckte i alla fall att företaget inte har bråttom att bli enormt lönsam under det kommande året eller två.

Nomuras ledning var försiktig med att lansera en segregerad kryptoverksamhet, tillade Mohideen, men är nu uppenbarligen ombord.

"För oss har det tagit ett tag, mycket arbete, och vi har kommit till en punkt nu där företaget är starkt troende. Det är ett projekt som måste göras, säger Mohideen.

Få dagens bästa kryptonyheter och insikter levererade till din inkorg varje kväll. Prenumerera på Blockworks kostnadsfria nyhetsbrev nu.