SEC riktar in sig på vätgas, relaterade enheter över kryptovärdepappersmarknadsmanipulation

US Securities and Exchange Commission (SEC) har lämnat in åtal mot The Hydrogen och dess marknadsgarant, Moonwalkersfor, för att de påstås ha ägnat sig åt oregistrerade värdepapper och artificiellt blåst upp tokens prisoken.

SEC anklagade de två företagen och de två cheferna för att ha brutit mot värdepapperslagarnas bestämmelser om registrering, bedrägeribekämpning och marknadsmanipulation. Värdepappersövervakningen bad också om permanenta förelägganden, beteendebaserade förelägganden, disgorgement med ränta på förhandsavgörande och civilrättsliga påföljder, bland andra rättsmedel.

Vilseledande bild av Hydros marknadsaktivitet

Enligt den officiella pressen frigöra, The Hydrogen Technology Corp., dess tidigare verkställande direktör, Michael Ross Kane, och Tyler Ostern, VD för Moonwalkers Trading Ltd., är måltavla för kränkningar med avseende på att sälja tokens som SEC identifierat som värdepapper till en marknad som är artificiellt uppblåst med hjälp av bots.

Byrån sa att projektets inhemska "Hydro"-tokens ursprungligen distribuerades till investerare via airdrops, bounty-program och som anställd ersättning.

SEC-klagomålet hävdar vidare att Kane och Hydrogen, efter att ha distribuerat tokens, gick ombord på det sydafrikanska företaget Moonwalkers i oktober 2018, för att "skapa ett falskt utseende av robust marknadsaktivitet" för token genom att utnyttja dess anpassade handelsmjukvara eller "bot" och sålde det sedan till den artificiellt uppblåsta marknaden för vinst för Hydrogens räkning. Enligt byråns uppskattningar genererade Hydrogen över 2 miljoner dollar som ett resultat.

I ett uttalande sa Carolyn M. Welshhans, biträdande direktör för SEC:s Enforcement Division,

"Företag kan inte undvika de federala värdepapperslagarna genom att strukturera de oregistrerade erbjudandena och försäljningarna av sina värdepapper som belöningar, kompensation eller andra sådana metoder. Som vår tillsynsåtgärd visar kommer SEC att tillämpa de lagar som förbjuder sådana oregistrerade insamlingssystem för att skydda investerare.”

Även om Hydrogen anser att SEC:s fall "helt saknar meriter" och planerar att följa den lagliga vägen, kan det senaste klagomålet ta upp frågan om lagligheten av airdrops och bounty-kampanjer.

Airdrop-tokens kan vara värdepapper?

En airdrop är en gratis utdelning av tokens för ett visst projekt, med huvudmålet - att sprida medvetenhet om det. Bounty-kampanjer används också för marknadsföring men anses vara billigare. SEC:s tillslag mot ICO:er genom att klassificera dem som en försäljning av värdepapper går tillbaka till 2018. Sedan dess har det varit en betydande debatt om ödet för airdrops och bounty-kampanjer.

Bank- och förvaltningsrättsadvokat Todd Phillips betonade att de tilltalade i Hydro-målet sålde polletter på andrahandsmarknaden efter airdroppen. Förväntningarna på vinst när köpare på andrahandsmarknaden förutsåg en prishöjning som ett resultat av att Hydrogen upprepade gånger hyllade företagets lönsamhet kan vara en avgörande faktor i Howey-testet.

Phillips noterade att om Hydrogen inte hade sålt tokens efter att ha släppt dem, skulle Howey-testet inte ha varit uppfyllt.