Senatorer uttrycker bredare oro kring krypto, inklusive Binance

Senatens lagstiftare tittar närmare på Binance i kölvattnet av FTX:s kollaps, med en utfrågning idag som ofta berör off-shore-börsen medan senatorer också uttryckte bredare oro kring hela den digitala tillgångsindustrin.

Oron för penningtvätt, konsekvenserna av större exponering mot den bredare finansiella sektorn och Binances roll i konkurrentens misslyckande kom alla upp under utfrågningen, som innehöll en ovanlig blandning av kändisar och expertvittnen. 

"Du tänker på en liknande implosion av Binance, som verkligen skulle visa sig vara katastrofal", säger senator Bill Hagerty, R-Tenn. "Det skulle visa sig vara katastrofalt för kryptovalutaindustrin och visa sig vara katastrofalt för alla konsumenter som använder industrin", fortsatte Tennessee Republican, som också påpekade möjliga kopplingar mellan Binance och den kinesiska regeringen, vilket en talesman för Binance förnekade.

Andra senatorer, och flera vittnen, upprepade Hagertys oro.

"Jag kommer att upprepa några av farhågorna som min vän från Tennessee nyss ekade om Binance," sade senator Mark Warner, D-Va., och tillade att han också tyckte att Kinas totala förbud mot digitala tillgångar var "nyfiken".

I ett uttalande till The Block förnekade en talesperson för Binance all koppling till Kina. 

"Binance är inte ett kinesiskt företag - och bedriver inte ens affärer i Kina," sa talespersonen till The Block.

"Oavsett om Binance själv är kopplad till det kinesiska kommunistpartiet, vilket Binance förnekar, men oavsett om det är fallet, genom att ha ett system i USA som är oklart, som är regulatoriskt fientligt, kan vi gå så långt som att förbjuda kryptovaluta i USA”, hävdade Jennifer Schulp, chef för studier av finansiell reglering vid Cato Institutes Center for Monetary and Financial Alternatives, ett annat av vittnena vid onsdagens förhandling. "Vi skulle förlora positionen att ha möjligheten att behålla amerikansk dominans för dessa tekniska innovationer."

Investerare, "Shark Tank"-stjärnan och betalda FTX-talesperson Kevin O'Leary riktade också blickarna mot Binance. "Kanske är det inget fel med kärlek och krig, men Binance är ett massivt oreglerat globalt monopol nu", sa O'Leary, som erkände i sitt inledande uttalande att han fick 18 miljoner dollar för att stödja FTX.

O'Leary utvecklade att Bankman-Fried, som åtalades för flera bedrägerianklagelser och nekades borgen i Bahamas i går, berättade för honom personligen att hans företags finansiella insolvens berodde på att han köpte ut Binance-chefen Changpeng 'CZ' Zhao, även om företagets åklagarkonton. operationer som gjorts i åtalsdokument, såväl som vittnesmål i går från den nye FTX-vd:n John Ray III, kan såga den anekdoten. Kändisinvesteraren berättade också för senatorerna att Bankman-Fried sa att han var under press att köpa tillbaka FTX-aktier från Binance-chefen eftersom Zhao inte skulle följa regulatoriska förfrågningar i vissa jurisdiktioner och hindrade FTX från att skaffa licenser att driva.

"Dessa två giganter som äger den oreglerade marknaden tillsammans och växte dessa otroliga företag när det gäller tillväxt, var i krig med varandra. Och det ena satte det andra i konkurs med avsikt, sa O'Leary.

FTX:s kollaps började med en berättelse av CoinDesk som ifrågasatte styrkan i Alameda Researchs balansräkning. Det fick Binances vd Changpeng Zhao att säga i början av november att han skulle sälja en stor position av FTX:s infödda token, vilket skickade priset i fritt fall. Binance övervägde kort att köpa FTX men drog sig snabbt ur affären. Börsen och dess relaterade enheter ansökte om konkursskydd dagar senare. Ändå slog lagstiftare i båda parter larm kring Binance.

"Amerikanska tillsynsmyndigheter är begränsade i vilken utsträckning de kan mandatera lämpliga revisioner eller lämpligt avslöjande av Binances verksamhet," sa Hagerty. "Binance verkar utanför vårt system."

Sen. Elizabeth Warren, D-Mass., noterade penningtvättsutredningar runt företaget och presenterade ett tvåpartilag i morse som skulle skärpa rapporteringskraven för offshore-konton för digitala tillgångar.

Skådespelaren och författaren Ben McKenzie Schenkkan – "Ryan från OC", som han skämtsamt kallade sig själv – och professorn Hilary Allen vid American University Washington College of Law vittnade också och upprepade sin offentliga skepsis kring digitala tillgångar.

Ansvarsfriskrivning: Från och med 2021 tog Michael McCaffrey, tidigare VD och majoritetsägare av The Block, en serie lån från grundaren och före detta FTX och Alamedas VD Sam Bankman-Fried. McCaffrey sa upp sig från företaget i december 2022 efter att ha misslyckats med att avslöja dessa transaktioner.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alla rättigheter förbehållna. Den här artikeln är endast avsedd för informationsändamål. Det erbjuds inte eller är avsett att användas som juridisk, skatt, investering, finansiell eller annan rådgivning.