Steve Cohen pekar på Hacker 'Acidphreak' som första handlare för Crypto Startup 

Steve Cohen har anställt självutformad cyberpunk och reformerade hacker "Acidphreak" som den första – och hittills enda – portföljförvaltaren att leda investeringar för sin ny kapitalförvaltare för endast krypto.

Elias Ladopoulos, mer känd som "Acidphreak" från sin tid som leder av det New York-baserade hackerkollektivet "Masters of Deception", gick med i Cohens On-Chain Investments-enhet i juni, enligt två källor som är bekanta med saken. 

Källorna, som beviljades anonymitet för att diskutera känsliga affärsaffärer, kategoriserade anställningen som "något överraskande" för Cohen, och noterade Ladopoulos relativa brist på Wall Street-band.

Det indikerar att Cohen, en hedgefondsmiljardär, prioriterar att ta med kryptonatives personal på On-Chain – en avvikelse från de flesta av Wall Streets digitala tillgångsaffärer. Ett antal konkurrerande företag med flera miljarder dollar har istället vänt sig till traditionella finanstalanger med något inslag av kryptoerfarenhet för att bygga ut sin verksamhet i rymden. 

En talesperson för Cohen, som driver Point72 Asset Management och har stöttat kryptostartuper via sitt familjekontor och multistrategiska hedgefondföretagets riskkapitalarm, avböjde att kommentera. 

"Det är Web3, och [Cohens] är uppenbarligen ansluten i rymden och kan sina saker," sa en källa. "Ärligt talat, att anställa TradFi [traditionell finans] killar som tror att de kan krypto är förmodligen den dumma vägen att gå." 

"Acidphreak" sysslade med riskkapital innan han arbetade för Cohen

The Masters of Deception, kallad "The Gang That Ruled Cyberspace" i en biografi från 1995, utvecklade innovativa tekniker för att bryta mot privata nätverk av stora företag och så småningom trasslade in sig med myndigheter, inklusive FBI.

Ladopoulos har sedan dess fungerat som en uppskattad hackare med white-hat – tidigare dåliga skådespelare som anlitats av företag och blockchain-startups för att undersöka sårbarheter i deras kod – och fungerat som konsult för ett antal högprofilerade företag och till och med regeringar. 

Han "förblir en ledare och mentor för en yngre generation av hackare idag", skrev Ladopoulos om sin LinkedIn, där en beskrivare för hans snålhet som "Acidphreak" säger: "För mycket att förklara här, Googla det..."

Ladopoulos är en långvarig quant- och blockchain-aficionado och har redan investerat i riskkapitalspel via företag som Raptor Group. Han har också lång erfarenhet av artificiell intelligens, inklusive maskininlärningstekniker. 

På On-Chain har Cohen gett honom i uppdrag att stödja lovande kryptostartuper och bygga ut företagets kvantitetsstrategier för digitala tillgångar och derivathandel, har Blockworks lärt sig. Det är en tidskrävande och dyr process - särskilt med tanke på den snabba alfa-förfallet i sektorn eftersom kryptomarknaderna snabbt har blivit mer effektiva. 

On-Chain, som fortfarande är i ett tidigt skede, är en helt separat enhet från Point72, Point72 Ventures och Cohens personliga familjekontor, som i sig besitter miljarder dollar. Det finns inga planer på att ta emot externt kapital från hoppet, men källor kallade initiativet för att låta Cohen bygga ut en plattform och ta tag i talang, som har blivit mer riklig under kryptobärmarknad. 

On-Chain utforskar DeFi-avkastningen före sammanslagningen

Konservativa suveräna förmögenhetsföretag som är försiktiga med digitala tillgångar, i kombination med regulatoriska problem – särskilt Osäkerheten mellan rollen som SEC och Commodity Futures Trading Commission i USA — har gjort multistrategioperatörer tveksamma till att inkludera kryptovaluta, eller till och med relaterade derivat, under deras flaggskepps hedgefondparaplyer.

Förutom risk- och spotinvesteringar planerar On-Chain att sätta kapital i arbete inom decentraliserad finans (DeFi) avkastning jordbruk möjligheter, såväl som insatsspel, som leder fram till Ethereums mycket efterlängtade Sammanfoga till proof-of-stake, sa källor till Blockworks.

Anställda på enheten har också engagerat sig i preliminära due diligence-samtal med externa kryptofokuserade hedge- och riskportföljförvaltare. Det skulle kunna involvera potentiella såddaffärer och ge On-Chain en chans att granska alternativa investeringsstrategier och potentiellt ta med nya handlare internt.

Cohen har också stöttat externa chefer via sina familjekontor, utöver företagets fokus på direkta riskinvesteringar. Han har fått ett antal anmärkningsvärda hits – och en miss (eller två) – inklusive nyligen drar sig ur egen digitala tillgångshandlare Radkl.

Point72 har å sin sida arbetat med sätta upp sin egen internt blockchain-fokuserat team. Handlare där har redan investerat i kryptoderivat och institutionella trustprodukter, inklusive Grayscale Investments bitcoin- och eterfordon, GBTC och ETHE.

Företaget hade 26.1 miljarder dollar i tillgångar under förvaltning den 1 juli.

Få dagens bästa kryptonyheter och insikter levererade till din inkorg varje kväll. Prenumerera på Blockworks kostnadsfria nyhetsbrev nu.