EU:s kryptodrottning faller vid en avgörande tidpunkt

I lagstiftningsmässiga termer är kryptovärlden fortfarande i förändring. Och när dammet lägger sig från FTX-kollapsen, undrar parlamentsledamöter (ledamöter av Europaparlamentet) exakt hur man ska hantera denna vilda västern av finans och teknik. 

Det finns ett inslag av politisk dramatik i mixen. Den 9 december greps Eva Kaili, EU-parlamentets så kallade "Queen of Cryptocurrency", för korruptionsanklagelser som har skakat blocket med 27 medlemmar. Polisräder beslagtog telefoner, datorer och kontanter värda 600,000 XNUMX € från Kaili och tre andra, som sedan dess har anklagats för korruption. Åklagare misstänker Kaili för att ha tagit olagliga medel för lobbyverksamhet på uppdrag av Qatar, den nyligen anordnade fotbolls-VM.

Flera hundra tusen euro hittades i en resväska på ett hotell i Bryssel och 150,000 19 euro i Kailis lägenhet. Polisen genomsökte XNUMX bostäder och Kailis pappa var bland de gripna. Hennes familjs tillgångar i Grekland har sedan dess varit frystes.

Kaili har avfärdas korruptionsanklagelserna, säger att hon är oskyldig och "har ingenting att göra med mutor från Qatar."

Även om hennes arrestering har fängslat politiker och EU-bevakare, presenterar det också en annan obekväm koppling till kryptoindustrin. Efter kollapsen av Terraform Labs och FTX kan den genomsnittlige åskådaren förlåtas för att han tror att branschen är full av skurkar. Eva Kailis gripande bidrar bara till den fula bilden.

Det hjälper inte att hon var en av branschens mest pålitliga förespråkarna.

2023 kommer att bli ett avgörande år för EU Crypto

Kaili var också en av få kryptoförespråkare på politisk vänster. Hon var också en senior ledamot av parlamentet, och tjänstgjorde som en av fjorton vicepresidenter från januari 2022 tills hon greps och anklagades för korruption i december 2022. Den tidigare TV-presentatören Kaili ansågs också vara en av de mer glamorösa lagstiftarna på kontinenten. Tabloidtidningar har hänvisat till henne som en av blockets sexigaste politiker.

"Hon var en hejarklack, men redan ganska isolerad på vänster sida av det politiska spektrumet," sa den holländska socialisten Paul Tang till POLITIKER. "Nästa cheerleader måste vara gnistrande ren om det finns en läxa av detta att dra."

Nästa år kommer också att vara avgörande för kryptoföretag, lobbyister och förespråkare. De Marknader i kryptotillgångar (MICA) reglering harmoniserar reglerna för kryptotillgångar över hela blocket, vilket sätter en gemensam standard. Under anpassningsperioden på 12-18 månader för MICA kommer förordningen att träda i kraft tidigast i slutet av 2024. Den franska finanstillsynsmyndigheten har dock redan begärt hårdare regler. 

Den 9 januari vill Marie-Anne Barbat Layani, ordförande för landets finansmarknadsmyndighet (AMF), ge mandat till licenser för registrerade kryptoföretag. "AMF, liksom parlamentet, kräver en snabbare övergång till ett system med obligatorisk licensiering för icke-registrerade leverantörer" av kryptotjänster, sa Barbat-Layani till en händelse. 

Frankrike kommer sannolikt inte att vara sist att kräva liknande regleringar i blocket. Uppmaningar kommer sannolikt att växa inifrån Europaparlamentet för liknande formalisering.

Andra parlamentsledamöter har mycket att säga om krypto

En av de parlamentsledamöter som har den högsta rösten i kryptoindustrin är den nederländska parlamentsledamoten Paul Tang från mittenvänstern. Han har häftigt förespråkat för en strängare granskning av plånböcker som inte är värdar (eller frihetsberövade). Enligt hans uppfattning, identiteten för unhosted plånbok ägare behövde verifiering för att undvika att pengar hamnade i kriminella händer.

Tang har också pekat på koordinerad "smurfing" som en risk. Smurfning är metoden att dela upp en stor summa pengar i flera mindre transaktioner för att undvika kontroll av reglering.

I en Twitter gänga i mars förra året sa han:

”Det här är viktiga verktyg för att bekämpa penningtvätt/terroristfinansiering. Vissa kryptolobbyister kommer inte att gilla det extra arbetet. Men att vara en del av vårt samhälle kommer med skyldigheter. Banker bekämpar redan kriminella pengar. Crypto-bror bör ställa upp på tallriken och göra det också.”

Men i juli förra året misslyckades Tang och kollegor med att få plånböcker som inte är värdar inkluderade i penningtvättscheckar. Han berättade CoinDesk på den tiden att "Vi kan inte bara fokusera på den reglerade sektorn samtidigt som vi håller bakdörren öppen för stora anonyma kryptoflöden." Under loppet av 2022 var Tang ofta målet för ondskefulla övergrepp från kryptogemenskapsmedlemmar på grund av sin kampanj.

Balansera konsumentskydd och innovation, säger parlamentsledamöterna

En parlamentsledamot med ett utan tvekan mer balanserat perspektiv är Lidia Periera, en portugisisk parlamentsledamot som också kommer från mitten-högern. Pereira, som är 31, har tidigare lyft fram kryptos unga användarbas som en anledning att ta branschen på allvar. Hennes uppfattning är att EU bör balansera konsumentskydd och maximera möjligheter. Hon berättade för videoserien Tech A Look: ”Å ena sidan måste vi tillhandahålla investerarskydd. Å andra sidan har vi en enorm potential att utnyttja innovation på den europeiska marknaden.”

Vi kan inte bara vara "på ena sidan av barrikaden", sa hon.

Dr Stefan Berger är en annan kandidat att bli den ledande kryptorösten i parlamentet. Liksom Pereira är hans åsikter både moderata och pro-krypto. Den tyska parlamentsledamoten förespråkar generellt en balans mellan tydlig och rättvis reglering och främjande av innovation. Han har tidigare skrivit i en blogg om behovet av ett euro-CBDC och att EU ska vara en kryptovänlig miljö.  

"En digital euro skulle komplettera kontanter, inte ersätta dem," han sade. "Europa måste sätta standarder istället för att följa andras, och en digital euro skulle vara beviset på framsteg och integration i Europa. Samtidigt uppmanas monetära myndigheter att återuppbygga förtroendet för det finansiella systemet.”