Storbritanniens kryptoindustri märkte "vilda västern" av ledande parlamentsledamot

Den brittiska kryptoindustrin har avsevärt skadat sitt rykte de senaste dagarna. Ordföranden för Treasury Select Committee, Harriett Baldwin MP, har kallat den brittiska kryptoindustrin för en "vilda västern".

Smakämnen kommentarer kom efter att 5 procent av kryptotillgångsföretagen (41 av 300) som ansökte till Financial Conduct Authority (FCA) inte uppfyllde de minimikrav som krävs för registrering.

Det fanns några fall där finanstillsynsmyndigheten identifierade sannolika ekonomiska brott eller direkta kopplingar till organiserad brottslighet. FCA skickade misstänkta fall till brottsbekämpande myndigheter. 

"Vi är mitt uppe i en utredning om kryptoreglering, och den här statistiken har inte avskräckt oss från intrycket att delar av den här branschen är ett "vilda västern", säger Harriet Baldwin MP, kommitténs ordförande.

Treasury Select Committee är ett tvärpolitiskt forum som ansvarar för att granska Storbritanniens finanser. Dess uppdrag inkluderar att granska offentliga organs arbete, inklusive Bank of England och FCA.

Ett fruktansvärt utseende för den brittiska kryptoindustrin

Från den 10 januari 2020 implementerade regeringen standarder för finansiering av terrorism och penningtvätt som kryptoföretag var tvungna att uppfylla. Att göra dem underställda samma standarder som traditionella finansiella marknader. Treasury avslöjade att många kryptoföretag inte uppfyllde dessa standarder. Endast 5 % klarade första försöket.

Tillsynsmyndigheten rapporterade att 73 % av ansökningarna drogs tillbaka eller misslyckades vid första försöket. Den högsta siffran de någonsin sett. En statistik som ställer upp branschen i ett negativt ljus. 

Företag som inte klarade initialen I a brev till kommitténs ordförande Sarah Pritchard, verkställande direktör för marknader vid FCA, sa: 

"Som nämndes i sessionen, bara för att ett företag inte kan tillfredsställa oss att det uppfyller de standarder vi kan förvänta oss när det gäller dess anti-penningtvättssystem och kontroller, innebär det inte nödvändigtvis att det finns kriminell aktivitet. Vissa företag som drar sig ur registrering kommer att skicka in sina ansökningar igen när de tror att de kan uppfylla våra standarder."

Underkända sökande kan ansöka igen

"Denna oroande statistik visar varför FCA måste fortsätta att ta en robust hållning mot kryptotillgångsföretag och börser som ser ut att verka inom Storbritannien", säger Martin Cheek, VD för programvaruplattformen SmartSearch för anti-penningtvätt.

”Kryptovalutaindustrin måste uppfylla efterlevnadskraven i det 5:e anti-penningtvättsdirektivet genom att integrera digitala efterlevnadslösningar med sin egen teknik. Förutom att uppfylla FCA:s krav, skulle detta säkerligen ge kryptoinvesterare större sinnesro.

"Kryptovaluta kan utgöra ett medel för penningtvätt och en front för några av världens värsta brott – människohandel, skatteflykt, undandragande av sanktioner och internationell korruption och dess offer är ofta de fattigaste och mest sårbara i samhället."

Nyheten kommer när den nya brittiska premiärministern försöker göra Storbritannien till ett globalt kryptonav. Den här veckan sa den tidigare finansministern, Phillip Hammond, att landet var det halkar efter andra länder. Under de senaste dagarna har Hammond blivit ordförande för Mayfair-baserade kryptodepå Copper.

"Storbritannien måste vara ledande på detta område efter Brexit", sa Hammond. ”Den har tillåtit sig att halka efter. Schweiz ligger längre fram. EU går också snabbare. Det måste finnas aptit för att ta en viss risk."

Varningsskyltar blinkar för den brittiska kryptoindustrin

Detta är den senaste omgången av dåliga nyheter för den brittiska kryptoindustrin. Under de senaste månaderna har sektorn sett upprepade slag mot sina ambitioner. Förra månaden gjorde den tillträdande chefen för FCA, Ashley Alder, fördömliga kommentarer om krypto.

Han berättade Treasury Select Committee att kryptoplattformar var "avsiktligt undvikande" och en metod genom vilken penningtvätt sker i storlek."