WeChat förbjuder allt kryptorelaterat innehåll efter uppdatering av användarvillkoren

Kina har haft ett stenigt förhållande till världen av blockchain och digitala tillgångar under de senaste åren. Ursprungligen ett land som främjar gruvdrift, handel och andra aktiviteter, ledde 2021 till tillslag mot nästan allt, främst på grund av hög energiförbrukning och en upplevd inkörsport för verksamhet som regeringen ogillade.

Det senaste i en serie av tillslag

Smakämnen tillslag ledde i slutändan till att all brytning av kryptovalutor förbjöds i Kina, med många gruvarbetare som flyttade till grannländerna, Kazakstan och Iran i synnerhet.

Båda dessa nationer utnyttjade situationen och underlättade de nyligen etablerade kryptoaffärssträvandena, om än med vissa begränsningar.

Någon form av digitalt relaterad forskning pågår fortfarande i Kina, särskilt kring CBDC. Men i en uppdatering av sina användarvillkor har WeChat – det största sociala nätverket i landet, med över 1.1 miljarder användare – beslutat att förbjuda allt innehåll som tros främja digitala tillgångar.

Förändringen i WeChats policy gentemot kryptovärlden grävdes fram av den Hongkong-baserade journalisten Colin Wu.

WeChat med mer än 1.1 miljarder dagliga aktiva användare i Kina, har uppdaterat sina regler: WeChat offentliga konton som är involverade i utgivning, handel och finansiering av krypto och NFT kommer att ha begränsad funktion eller förbjudas. https://t.co/0I9oMrvFTp pic.twitter.com/mzclYjFZNg

- Wu Blockchain (@WuBlockchain) Juni 20, 2022

NFT:er är också inriktade

Före den här uppdateringen befann sig NFT:er i ett grått regelområde i Kina. Även om kryptovalutor redan var hårt målsatta av reglering, syftar WeChats ToS-uppgradering specifikt på NFT.

"Konton som tillhandahåller tjänster eller innehåll relaterat till den sekundära transaktionen av digitala samlingar ska också hanteras i enlighet med denna artikel."

De nya användarvillkoren fortsätter med att säga att alla konton som fastställts vara involverade i "virtuella valutor eller digitala samlingar" antingen kommer att vara shadowbanned - en praxis som tillåter användare som redan är engagerade i en viss gemenskap att förbli aktiva men tar bort nämnda gemenskap från sökresultaten för alla annat – eller avslutas, beroende på den upplevda nivån av överträdelse av användarvillkoren.

Även om NFT för det mesta ignorerades av kinesiska tillsynsorgan tidigare, en färsk rapport från China Times pekar på att antalet sådana plattformar i landet har vuxit från cirka 100 till över 500 bara under 2022.

Enligt Wu Junjie, en forskare vid Harbin Institute of Technology, är många av dessa fastlåsta av tvivelaktiga efterlevnadsförfaranden – både när det gäller äganderätt och efterlevnad.

"Beträffande efterlevnaden av immateriella rättigheter fastslog Hangzhous internetdomstol i det första inhemska NFT-fallet att digitala insamlingsplattformar måste åta sig en högre förundersökningsskyldighet och har lanserat en strikt undersöknings- och rapporteringsmekanism för digitala insamlingsföretag."

Den drastiska ökningen av intresset för NFTs som kulminerade i det rättsliga fallet som nämns ovan kan ha fört dessa tillgångar under regulatorisk granskning, vilket fick WeChat att rikta in sig på "digitala samlingar" tillsammans med kryptovalutor.