Vita huset säger att SBF-möten gällde pandemiförebyggande, inte bara krypto

Tidigare VD för FTX Sam Bankman Fried besökte Vita huset för att diskutera pandemiförebyggande och kryptovaluta, enligt ett uttalande om Januari 3.

Vita husets pressekreterare Karine Jean-Pierre sa:

"Vita huset samarbetar regelbundet med tjänstemän från en rad branscher och sektorer ... detta möte med Sam Bankman-Fried var fokuserat på pandemiförebyggande frågor och kryptovaluta och kryptoutbyten."

Specifikt sa Jean-Pierre att dessa möten fokuserade på insatser för att förebygga pandemi från en av Bankman-Frieds stiftelser. Även om hon inte angav vilken stiftelse som diskuterades, kan deltagarna ha diskuterat den nu nedlagda FTX Future Fund, som en gång donerade 1.5 miljoner dollar till Stanford University för att förebygga pandemi.

Deltagarna kan också ha diskuterat Guarding Against Pandemics - en ideell organisation som tidigare drevs av Bankman-Frieds bror, Gabriel. Gabriel Bankman-Fried var närvarande vid några av Vita husets möten.

Jean-Pierre medgav att mötena involverade diskussioner om kryptovalutaindustrin, med betoning på "allmänt". Hon sa:

"Administrationen har varit tydlig med att kongressen måste vidta åtgärder ... när vi pratar om att ta itu med kryptovaluta."

När det gäller regeringens åtgärder på krypto noterade Jean-Pierre att president Biden släppte en verkställande order på kryptovaluta i mars förra året och släppte en konsumentskyddsramen förra hösten. Hon noterade också att Janet Yellen, USA:s finansminister, har förnyat krav på reglering av kryptovaluta.

Bankman-Fried besökte Vita husets personal vid minst fyra tillfällen förra året. De tre första besöken ägde rum i april och maj 2022, och det senaste i september. Dessa möten deltog av Steve Ricchetti, rådgivare till presidenten, och Bruce Reed, Vita husets vice stabschef.

Bankman-Frieds politiska verksamhet har kommit under lupp på grund av hans frekventa politiska donationer. Naturligtvis kan alla besök i Vita huset väcka misstankar om att han besökte för att påverka det demokratiska partiet att skapa mer tillåtande lagar och regler som skulle gynna hans kryptovalutaföretag.

Bankman-Fried har faktiskt öppet syftat till att påverka politiken. Han donerade 40 miljoner dollar till olika amerikanska politiker – mestadels demokrater – under den senaste politiska cykeln. Bankman-Fried senare försvarade sina handlingar genom att uppge att han också i tysthet donerade till republikanska politiker och att hans donationer var inriktade på att förebygga pandemi.

Bankman-Frieds politiska verksamhet ingick ändå i senaste tiden påståenden, eftersom han anklagades för konspiration för att undvika kampanjfinansieringsregler förra månaden.