WisdomTree positionerar sin kommande kryptoplånbok för att tjäna "nästa 2 miljarder"

Den amerikanska kapitalförvaltaren WisdomTree hoppas att dess kommande konsumentinriktade kryptoplånbok kommer att erbjuda en lättillgänglig upplevelse för mindre teknikkunniga användare som skrämms av den nuvarande skörden.

Den smartphone-baserade plånboken, känd som WisdomTree Prime, var meddelade i januari och kommer att ha en begränsad lansering i USA i sommar innan en full utrullning över hela Amerika nästa år, sa Jason Guthrie, Wisdomtrees europeiska chef för digitala tillgångar och chef för digitala tillgångar, i en intervju med The Block.

WisdomTree Prime representerar ett första steg i direkt till konsumentfinansiering för ett företag som för närvarande är mest känt för att erbjuda börshandlade fonder (ETF) genom tredje part. Det kommer att sätta Wisdomtree på en kurs för att konkurrera med kryptostartups inklusive MetaMask och Strike, neobanker som Chime och traditionella konsumentbanker som JPMorgan Chase och Citigroup.

"Tvåhundra miljoner människor använder krypto idag. Det här är de tidiga adopterna, säger Guthrie. "Jag bryr mig verkligen inte om de 200 miljonerna som finns, utan de nästa 2 miljarderna som kommer – och hur vi hjälper dem att ansluta till, använda och dra nytta av detta utrymme."

Guthrie ser blockchain-teknologi som ett utmärkt verktyg för att minska friktioner och kostnader som är ett resultat av de otaliga mellanhänder som är involverade i finansiella transaktioner. Ändå säger han att slutanvändarupplevelsen av de flesta kryptoplånböcker är alldeles för komplicerad för den genomsnittliga personen för tillfället.

WisdomTree – som förvaltar cirka 75 miljarder dollar – ser en öppning på marknaden mellan kryptoplånböcker med självförvar, som kräver en viss teknisk förmåga att fungera, och de centraliserade konton som erbjuds av kryptobörser som Binance och FTX. 

"Det finns en stor lucka när det gäller vad som finns där ute för tillfället som gör det möjligt för människor att komma in i detta utrymme," sa Guthrie. Självvårdsplånböcker som Ledger är "bra om du verkligen är intresserad av tekniken och är en tidig användare eller om du är mycket datorvan eller läskunnig. Men det är inte riktigt en livskraftig användarupplevelse för mainstream.”

Tokeniserade tillgångar

Guthrie har enorma ambitioner för WisdomTree Prime, och ser det som en app som kan "sitta i centrum för någons ekonomiska liv."

Användare kommer att kunna sätta in sina lönecheckar, ansluta ett betalkort för dagliga utgifter, investera i ett urval av tokeniserade tillgångar – och med tiden integreras med innovationer som sker inom decentraliserad finans (DeFi).

Åtminstone initialt kommer alla tillgångar i plånboken att vara WisdomTrees tokeniserade versioner. Så användarnas dollar kommer att lagras som WisdomTree-tokeniserade dollar och alla investeringar - som bitcoin - kommer också att vara WisdomTrees tokeniserade version. 

Skaffa din Crypto Daily Brief

Levereras dagligen, direkt till din inkorg.

Guthrie sa att appens initiala erbjudande borde inkludera versioner av dollarn, amerikanska statsobligationer, guld, bitcoin och eter. Han hoppas så småningom kunna lägga till extra investeringsval, såsom tokeniserade aktiemarknadsindex.

WisdomTree, som har separat varit försöker lansera en spot bitcoin ETF i USA, har några verktyg för att konkurrera på den mördande marknaden för kryptoplånböcker. För det första har den många års erfarenhet av att anpassa investeringar så att de kan handla på andra handelsplatser, inklusive att konvertera guld till en guld-ETF. Den har också ett varumärke som är bekant för mer maintream-investerare.  

Appens pitch är att tillåta användarna all funktionalitet av traditionell bankverksamhet och investeringar - att få din lön utbetald, överföra pengar till vänner, spara till pensionen - samtidigt som de kasserar den decennier gamla tekniken i det traditionella finansiella systemet.

"Vi kan göra den här upplevelsen hanterbar, känna sig som vad de har, men vara fästa och inbyggda byggda på denna nya uppsättning teknik," sa Guthrie. 

Ingen Matt Damon

Även om WisdomTree kommer att öka marknadsföringen när nästa års fullständiga lansering närmar sig, planerar man inte att satsa på olika typer av iögonfallande stunts som används av vissa konsumentfokuserade kryptovarumärken.

"Om du har en mycket bra produkt som har ett övertygande värdeförslag kan du locka kunder utan att namnge en stadion eller anlita Matt Damon," sa Guthrie.

Ändå ser han blockkedjornas offentliga karaktär som en potentiell utmaning för deras bredare användning inom konsumentfinansiering. Eftersom transaktioner sker i full vy, kan vissa användare vara oroliga för att bekanta ska lära sig deras plånboksadress – även om kryptoblandningsverktyg kan hjälpa till att undvika detta.

Som Guthrie uttrycker det, "Jag vill skicka dig 10 dollar för att betala för öl i går kväll. Jag behöver inte nödvändigtvis att du kan gå och se hela mitt bankkonto.”

På det hela taget är Guthrie dock hausse på potentialen för krypto att störa finansiella tjänster. 

"Jag tror inte att finansiella tjänster hade sitt "internetögonblick", avslutar han. "Folk fyller i formulär online, men de är nominellt samma som vad de gjorde i branschen för 20 år sedan. Upplevelsen och affärsmodellen är i grunden densamma. Och jag tror att det är mogen för störningar.”

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alla rättigheter förbehållna. Den här artikeln är endast avsedd för informationsändamål. Det erbjuds inte eller är avsett att användas som juridisk, skatt, investering, finansiell eller annan rådgivning.