Final Fantasy Maker Square Enix avslöjar sitt första Ethereum NFT-spel

Efter att ha utvecklat och publicerat några av de mest framgångsrika videospelsserierna genom tiderna, inklusive Final Fantasy och Tomb Raider, har Square Enix vände sin uppmärksamhet alltmer till Web3– och nu har det japanska företaget avslöjat sitt första spel som kommer att använda NFT:er: Symbiogenesis.

Tillkännagav idag, Symbiogenesis beskrivs som en "digital samlarkonstupplevelse" förankrad av NFT konstverk, som fungerar inom spelet och som även kan användas som sociala medier profilbild (PFP). Det är en helt ny franchise för Square Enix, snarare än en förlängning eller spinoff av befintlig IP, och preliminärt planerad att lanseras på Ethereum våren 2023.

I stället för en robust, uppslukande traditionell videospelsupplevelse beskrivs Symbiogenesis som en webbaserad, narrativ-driven plattform som innehåller interaktiva element. Spelare kommer att kontrollera sin NFT-baserade karaktär när de "löser upp" ett mysterium genom att slutföra uppdrag som kretsar kring frågor om monopolisering och distribution av resurser, enligt en officiell beskrivning.

En NFT är en blockkedja token som kan fungera som en äganderätt för ett unikt föremål, ofta för digitala varor som konstverk, samlarföremål och interaktiva videospelföremål. I det här fallet kommer Square Enix att sälja en rad karaktärer som PFP-konstverk som också kan kopplas till en webbaserad spelupplevelse.

Square Enix signalerade först intresse för Web3-utrymmet i början av 2019, när president Yosuke Matsuda pekade på blockchain-teknik som en potentiell nyckelkomponent i framtida spel. I mars 2020, företaget ledde en investeringsrunda på 2 miljoner dollar i metaverse-spel Sandlådan.

Square Enix gick först in i Web3-utrymmet 2021 med den japanska lanseringen av NFT "digitala klistermärken" för anime- och videospelsfranchisen Million Arthur via blockkedjeplattformen LINE, i samarbete med Web3-studion Double Jump.Tokyo. Senare samma år konstaterade förlaget ökade ambitioner inom blockkedjeområdet, inklusive NFT-drivna spel.

Tidigare i år, Square Enix sålde av ett antal franchiseavtal (inklusive Tomb Raider) och studios för 300 miljoner dollar, delvis för att finansiera ytterligare Web3-insatser. Även i år tillkännagav Square Enix planer på att ta med sin Dungeon Siege-serie till The Sandboxoch starta NFT:er knuten till samlarbara Final Fantasy-figurer präglad på Enjin's Polkadot-baserad plattform.

Som med andra traditionella videospelsutgivare och utvecklare som går in i Web3-utrymmet – som t.ex Ubisoft och Team17—Square Enix har mött betydande motreaktioner från fansen.

Vissa spelare har uttalat motsatt sig NFTs på grund av förekomsten av kryptobedrägerier och förväntningarna att utgivare kommer att använda dem som ett sätt att extrahera mer värde från spelare. Kritiker har även nämnt miljöpåverkan från Ethereum NFT:er det klagomålet har i praktiken avlivats av nätverkets senaste sammanslagningsuppgraderingen.

Symbiogenesis är inte annorlunda, och morgonens tillkännagivande har redan mötts av gnäll från rollspelsfans. IP-varumärket hade tidigare läckt ut före dagens tillkännagivande, och ryktades allmänt vara en nyinspelning av det populära 1998-spelet, Parasite Eve, eller ett nytt bidrag i den serien. Istället är det ett helt nytt Ethereum NFT-spel.