Steve Newcomb är en Silicon Valley-veteran med en lång lista med prestationer. Han byggde mjukvara för handel med energi på 90-talet, var en pionjär när det gällde att lägga till e-post till telefoner och hjälpte till att skapa baksidan av Bing-sökmotorn under Peter Thiels mentorskap. Idag leder han utvecklingen för Berlin-baserade Matter Labs, som bygger skalningslösningar för Ethereum.
"Jag var väldigt skeptiker" när det gällde kryptovaluta och blockchain, förklarar Newcomb, zkSyncs produktchef. Han tillägger att det tog två års studier innan han förstod ämnet och fördelarna till hans belåtenhet.
Genom att beräkna att Ethereum hade en marknadsandel på 65 % av lager-1-marknaden, var Newcomb övertygad om att det hade det största löftet att bli den de facto "världsdatorn". Men han beskriver blockchain som långsam och krånglig i dag som internet var för 25 år sedan, så han började arbeta med att skala upp den till en dag för att bli lika snabb som Web2 är nu.
Layer 2s till undsättning
Som en veteran från dot-com-eran ser Newcomb det nuvarande tillståndet för blockchain-miljön - inte bara Ethereum - som liknar internet 1995, när World Wide Webs 25,000 30 webbplatser kunde nås med genomsnittliga uppringningshastigheter mindre än XNUMX kilobits per sekund.
"Det är långsamt som melass. Vår mycket välkända "Ethereum-internetdator" som påstår sig ha makten att förändra världen körs med totalt 15 transaktioner per sekund, och vi har 4,000 1995 legitima projekt på Ethereum - väldigt, väldigt lik XNUMX."
Bara 10 år senare, 2005, uppgick webbplatserna till över 100 miljoner, och hastigheterna hade ökat minst trettiofaldigt. "Vi hade SSL, vi hade HTTPS då - den lilla låsikonen dök upp i vår webbläsare. Amazon hände, Google hände”, listar han. Idag, 2022, finns det över 1 miljard sajter, och hastigheter över 200 megabit är vanliga även på mobila enheter som är mycket överlägsna allt Nokias ingenjörer ens kunde ha drömt om för 20 år sedan.
Precis som tillkomsten av SSL och HTTPS, som gjorde internet säkert – vilket möjliggör online-shopping och säker överföring av privata data – är Newcomb övertygad om att "lager 2 som gör krypto säkert är där 10x ögonblick händer."
Läs också: Attack av zkEVMs! Cryptos 10x ögonblick
Han identifierar fem typer av lager-2-lösningar: statliga kanaler (Raiden Network, Perun), plasma (Plasma Cash, Plasma MVP), sidokedjor (Skale, Gnosis, Loom), Optimistic Rollups (Arbitrum, Optimism, Boba) och noll- kunskapssamlar (Scroll, Matter). Newcomb har några starka åsikter att dela med sig av.
"Om du tror att målet med lager 2s är att skala Ethereum med bibehållen decentralisering och säkerhet, uppnår sidokedjor inte detta. De har mycket mindre säkerhet än vad Ethereum har, eftersom deras funktionella kedja inte finns i Ethereums kedja”, konstaterar han sakligt.
Han tycker likadant om statliga kanaler och plasma, och hävdar att "de bara bokstavligen inte kryssar i rutorna." Detta lämnar bara Optimistic Rollups och zk-Rollups i Newcombs goda graces. Hans passion framstår som ett ganska självsäkert, kanske orättvist, avfärdande av en betydande del av lager-2-landskapet - men låt oss spara den diskussionen till en framtida artikel.
"Mitt uppdrag är att se till att Ethereum vinner. Jag vill att det ska vara det första som får det att gå från 15 till 1,000 10 eller XNUMX miljoner transaktioner per sekund. Jag vill vara i rummet när det händer.”
Seriell grundare
Ingen främmande för teknik, Newcomb har fina minnen från 70-talet när han som 6-åring lödde moderkort med sin pappa, som "arbetade för en byrå som jag inte kan namnge." Han beskriver en önskan från tidig ålder att vara en del av historien, vilket drev honom i karriären. Enligt hans uppfattning bör man ta reda på vad de tycker att det viktigaste som händer är, och sedan delta i den saken på vilket sätt de kan. Mobiltelefoner var det första av dessa storslagna fenomen.
"När jag började på min karriär frågade jag mig själv: Är det här något som kommer att påverka miljontals människor? Är det en stor sak? Kan jag tillföra värde på något sätt?”
År 2000 grundade Newcomb LoudFire, ett företag som syftade till att bygga konsoler som skulle styra smarta hem, vilket han beskriver som ett grymt misslyckande - "förutom att vi insåg hur man tar e-post från en dator och lägger den på din Nokia-telefon", vilket var en revolutionerande kombination av två tidigare separata teknologier. Naturligtvis såldes företaget till Nokia 2002, som var den pre-iPhone-juggernaut som dominerade mobiltelefonindustrin vid den tiden.
2008 grundade han Powerset, en sökmotor för naturligt språk som i huvudsak såldes för att bli en central komponent i Microsofts Bing. Han minns att han presenterade projektet för investeraren Thiel genom att låta honom skriva en sökning och sedan be honom välja om Googles resultat eller de från Newcombs lösning var bättre. "Han valde oss 70 % framför Google", minns Newcomb, varefter han snabbt hade 800,000 XNUMX dollar på banken och en ny mentor.
"Två av mina yngre ingenjörer splittrades för att skapa ett litet företag som heter GitHub," säger han.
Jinglar och CV
Newcomb beskriver sig själv som att ha varit något av en bråkstake när han växte upp, och sökte till Salisbury University i Maryland på grundval av att det låg nära en strand där han kunde tillbringa sina dagar med att "för det mesta ignorera skolan" medan han studerade redovisning.
På 1980-talet skrev han en algoritm för att automatiskt generera manus för begagnade bilhandlares TV- och radioreklam med "cheesy musik och någon cheesy säljare", laddar tusentals per pop. Hans andra verksamhet när han studerade på universitetet var i själva verket en pre-internetversion av LinkedIn, som debiterade studenter för att distribuera sina CV till andra universitet i regionen via ett system med sammankopplade skrivare.
Efter examen gick Newcomb till energibolaget Statoil 1993 och resonerade att det verkade vara en viktig bransch att komma in i, eftersom den amerikanska regeringen just hade avreglerat energimarknaderna. Vid bara 21, säger han att han handlade 600 miljoner dollar i energiaffärer per år, och han lärde sig att koda i Object Pascal vid sidan om för att göra sitt jobb enklare genom automatisering och enklare kontroll.
När företaget började använda hans mjukvara för att handla miljarder i årlig volym, säger Newcomb att han insåg den sanna kraften i kodning och blev förälskad i mjukvara, och så småningom befordrades han till teknikchef för Nordamerika. 1998 kom han till Proxicom, där han ledde produktionen av handelssystem för energisektorn. År 1999 var han ansvarig för AT&T:s internet- och strömmande videostrategi.
Läs också: Ethereum äter världen — "Du behöver bara ett internet"
Den ogenomträngliga dörren
Med sin historia som vittne tänker Newcomb inte smått. För honom är slutspelet för Ethereum säkerhet så perfekt att ingen kvantdator kan bryta den och decentralisering så bra att ingen nationalstat kan stoppa det - med andra ord en "privat internetdator som inte kan hackas av någon dator eller stoppas av vilken nationalstat som helst."
”Jag vill att folk ska förstå att detta är viktigare än teknik; det här är möjligen lika viktigt som det som kommer efter kapitalism och demokrati”, säger han. Han utvecklar att när en ny teknik kommer, ersätter den normalt en dominerande operatör, som när iPhone ersatte Nokia.
"Vad är den dominerande operatören som blockchain ersätter? Om du tänker efter så är det regeringen.”
Om det är sant finns det ett desperat behov av vuxna i rummet, och Newcomb skämtar om att han äntligen är tillräckligt gammal för att anses vara det. ”Föreställ dig att vi byggde en dörr som aldrig kan slås ner. Vad skulle folk göra i sina hem?” frågar han och beskriver krypteringen av Ethereum som en ogenomtränglig dörr bakom vilken människor kan handla och interagera fritt på ett sådant sätt att ingen regering, institution eller myndighet kan nå dem – en blockkedja som körs på egen hand och är nästan gratis att använda.
"Om du har en privat blockchain och folk bestämmer sig för att göra affärer på den, då har regeringar inte längre ett sätt att beskatta människor och regeringar är borta." Kanske. Historia skapas på ett eller annat sätt, och Newcomb gör sitt bästa för att vara en del av den.
Ranking rollups
Så, vad är dessa rollups till att börja med, och varför är de bättre, enligt Newcomb?
Enligt till Ledger Academy:
"Rullups 'rullar upp' eller kompilerar ett gäng transaktioner och förvandlar dem till en enda data och skickar in den till Ethereums huvudnät. De tar ut transaktionerna från huvudnätet och bearbetar dem utanför kedjan, konverterar dem till en enda bit data och skickar tillbaka dem till Ethereums huvudnät. Det är därför rollups också kallas "utanför kedjan skalningslösningar."
Prenumerera
De mest engagerande läsningarna i blockchain. Levereras en gång a
vecka.
Det finns två primära typer: Optimistic Rollups och zk-Rollups.
Enligt Newcomb är Optimistic Rollups, som används av Optimism och Arbitrum, i slutändan beroende av en sofistikerad spelteori, som effektivt tillåter alla att använda blockkedjan. "Och sedan, i efterhand, kontrollerar de att det inte finns något bedrägeri."
Med det här systemet kan du vara 99.999 % säker på att det inte finns något bedrägeri, men du kan inte vara 100 %. Det är den allra bästa spelteorin vi har, och den skalar Ethereum med en faktor på sju, kanske upp till 10.” Även om han medger att det fungerar som en skalningslösning, uttrycker Newcomb oro över avvecklingstider vid ökade skalningsnivåer, och beskriver processen som alltmer "hårigare" och säger att han "inte kunde förstå hur den skalas utöver de ursprungliga 10x."
Zk-Rollups, å andra sidan, "kontrollera för bedrägerier med matematik - något som kallas ett ZK-bevis som inte är 99.999% korrekt. Den använder inte spelteori. Det är bokstavligen matematiskt perfekt." Det finns konkurrerande zk-Rollup lager 2 från ConsenSys, StarkNet och Polygon.
Det är uppenbart att de är Newcombs föredragna lösning, en som han säger tidigare ansågs vara för dyr och 10 år bort från effektiv implementering - men "vi har löst dessa saker mycket snabbare än någon förutspått."
"Zk-Rollups, för mig, representerade både skala och säkerhet kombinerat i obegränsad skala. Teoretiskt skulle vi kunna få upp till miljontals transaktioner per sekund, vilket gör detta till en riktig internetdator, och vi skulle kunna göra det samtidigt som vi bibehåller säkerheten perfekt."
Zk-Rollups är inte ett enskilt projekt utan en teknisk lösning som bearbetas av olika separata team. Av dessa listar Newcomb sina topp tre (jobbar på EVM-kompatibla lösningar): Matter, Scroll och Polygon. Han anser att Matter, som han arbetar för, ligger nio till 12 månader före Scroll och Polygon, medan andra lösningar ligger ungefär ett till två år efter - en syn som han har kommit fram till via en fempunktslista med "magiska ingredienser" som han anser behövs för att en ZK-lösning ska kunna antas.
Fem poäng
För det första bör en L2-lösning ha "allmänt syfte", vilket innebär att alla DApp eller smarta kontrakt kan byggas för att interagera med den, i motsats till att endast ta emot speciella användningsfall som NFT:er.
För det andra bör lösningen vara EVM-kompatibel, vilket innebär att Ethereum-projekt, precis som med BNB Chain, Polygon, Solana och Avalanche, enkelt kan överföras. Bitcoin, Monero, Litecoin, Cardano och XRP Ledger är helt olika och är exempel på icke-EVM-kompatibla kedjor.
För det tredje bör lösningen stödja Solidity, programmeringsspråket som används för att utveckla smarta kontrakt på Ethereum. "Att stödja JavaScript för webben är lika med att stödja Solidity för krypto," resonerar Newcomb.
För det fjärde måste en ZK-säker lösning vara öppen källkod, "ellers kommer kryptogemenskapen att bli upprörd mot dig, eftersom den inte skulle passa in i etos."
Slutligen betonar Newcomb att det måste finnas en plan för tokenisering som gynnar ekosystemet: "Två tredjedelar av dina tokens bör ägnas åt ekosystemets fördel, inte till fördel för aktieägarna i det ursprungliga företaget som bygger lager-2 lösning."
”Det faktiska bästa fallet är att ZK blir en standard. Det är därför vi öppnade det, så att det kan bli en allmännytta. Vår förhoppning i framtiden är att det inte finns några andra protokoll – det är bara protokollet.”
Oavsett vilken eller vilka lager-2-lösningar som hamnar i centrum under de kommande åren, vad Newcomb ser mest fram emot är den offentliga karaktären av framsteg som är inneboende i blockchain i motsats till tidigare epoker av teknisk utveckling. ”Ingenjörer brukade se saker privat och prata om dem efteråt. Vi får se framsteg live på kedjan."
Läs också
Källa: https://cointelegraph.com/magazine/make-sure-ethereum-wins-steve-newcomb-reveals-zksyncs-prime-directive/