Ripple får långsökta dokument från före detta SEC-tjänsteman som förklarade att Ethereum inte var en säkerhet

En veritabel skattkammare av e-postmeddelanden och dokument från Securities and Exchange Commission har överlämnats till Ripple, vars grundare skapade XRP-kryptovalutan och nu befinner sig som svarande i en högprofilerad juridisk strid med tillsynsmyndigheten om dess påstående att XRP olagligt såldes som en oregistrerad säkerhet.

Stuart Alderoty, Ripples chefsjurist, berättade nyheten på Twitter på torsdagen och förklarade seger i en 18 månader lång strid (inom det större kriget) om insamlingen av upptäcktsmaterial som kallas "Hinman-dokumenten."

Dokumenten kretsar kring tidigare SEC-direktör William Hinman och en mycket uppmärksammat tal han levererade 2018 och förklarade att Ethereum – liksom Bitcoin – var "tillräckligt decentraliserat" och därmed inte föremål för federal värdepappersreglering.

Hinmans kommentarer den dagen representerar det tjockaste molnet som för närvarande hägrar över pågående debatter om kryptoregleringar och spelar en nyckelroll i SEC:s december 2020 rättegång mot Ripple, och hävdade att Ripple sålde XRP som ett oregistrerat värdepapper. Med ett börsvärde på 22.3 miljarder dollar, enligt CoinGecko, är XRP för närvarande den sjätte största kryptovalutan.

Förra månaden, en federal distriktsdomare åsido SEC:s upprepade försök att hindra Ripple från att komma åt dokumenten, som företaget tror kommer att avslöja interna överläggningar och diskussioner som ledde till den kontroversiella förklaringen som verkar gynna "två vinnare” i kryptorymden, Bitcoin och Ethereum, på bekostnad av alternativ som XRP.

Ripple initialt vann rätten att begära ut handlingarna i januari. Vissa industribevakare ansåg att dokumenten skulle inte avsevärt stärka Ripples fall, men enligt Alderoty är dessa antaganden felaktiga.

"Medan de förblir konfidentiella för tillfället (på SEC:s insisterande), kan jag säga att det var väl värt kampen för att få dem", twittrade han. ”Jag har alltid mått bra av våra juridiska argument, och jag mår ännu bättre nu. Jag mådde alltid dåligt över SEC:s taktik, och jag mår ännu värre av dem nu.”

Ripples vd Brad Garlinghouse gick ännu längre. Till och med när hans företag firade sitt 10-årsjubileum timmar innan dokumenten släpptes, var han rykande på Twitter.

"SEC:s strävan efter ett politiskt mål handlar inte om "en trogen lojalitet till lagen" - det handlar om makt", skrev han. "Det finns ingen hänsyn till de företag och människor som detta tillvägagångssätt har skadat. Vi borde alla vara upprörda. SEC har tydligt glömt att regeringen arbetar för folket."

Som svar på tillkännagivandet från hans chefsjurist slog Garlinghouse återigen emot SEC och sa "tro dem inte" när de påstår sig bry sig om "avslöjande, transparens och tydlighet."

"När sanningen så småningom kommer fram kommer skamligheten i deras beteende här att chockera dig", tillade han.

Även om att få tillgång till dokument kring Hinmans tal 2018 kan ge betydande insikter i hans tankeprocess och hans kollegor vid SEC, förväntar Ripples advokater också att kunna höra från Hinman direkt, efter att ha vann möjligheten att avsätta den tidigare SEC-direktören förra året. Det beslutet kom strax efter att en annan domstol blockerade SEC:s försök att komma åt register kring Ripples chefsersättning.

Utvecklingen kommer säkerligen att återuppväcka den långvariga tvisten, där både Ripple och SEC nyligen begärde en summarisk dom i stället för en rättegång. Pressen för ett påskyndat slut på ärendet föregick en 44% ökning av värdet på XRP.

Ripple hade motsatt sig SEC:s motion och förklarade att byrån "fortfarande har ingen hållbar juridisk teori för att stödja sitt centrala påstående” att Ripple var skyldig att registrera XRP som ett värdepapper.

Bara förra veckan beviljade en domare en begäran från enskilda XRP-innehavare till gå med i förfarandet.

Noterbart är att nuvarande SEC-ordförande Gary Gensler inte har kommenterat offentligt och specifikt Hinmans bedömning, och har begränsade hans kommentarer till Bitcoin— att undvika Ethereum-vattnet som översvämmade regissören Hinman.