Visa testar USDC-betalningar på Ethereum

Visa har testat hur man effektivt accepterar USDC-betalningar på Ethereum

Detta avslöjades i söndags direkt av chefen för företagets kryptodivision, Cuy Sheffield, talar vid första sessionen av StarkWare 2023-möten som hålls i Tel Aviv.

USDC-betalningar på Visa

Sheffield sa att Visa försöker ta reda på hur man gör det möjligt för sina kunder att konvertera digitala tillgångar till fiat-valutor direkt på sin plattform.

Faktum är att den redan automatiskt omvandlar dollar till euro när gränsöverskridande transaktioner görs, så det borde inte vara komplicerat ur teknisk synvinkel att även möjliggöra automatisk omvandling av tokeniserade dollar till traditionella dollar.

Målet verkar alltså inte vara att tillåta USDC att skickas över Ethereum-nätverket från ens Visa-kort, utan istället att driva på det med inkommande transaktioner från USDC på Ethereum.

Visa tillåter betalningar i traditionell fiat-valuta, och detta kommer att fortsätta att vara fallet. Det verkar dock som om det i framtiden, förutom att dra fiat-valutapengar från ett bankkonto, kan det också dra dem från en Ethereum-plånbok i USDC.

Som det ser ut är detta bara interna tekniska tester som görs för att se om den här typen av tjänst är genomförbar, men själva det faktum att Visa har en chef för kryptodivisionen som arbetar med dessa saker gör det mycket tydligt att de menar allvar med detta. .

USDC på Ethereum

USDC är ett stabilt mynt med fullständig säkerhet i amerikanska dollar. Tekniskt sett är det en token som utfärdats i ERC-20-format på Ethereum-blockkedjan, så för att kunna genomföras krävs en transaktion på denna blockkedja eller via en av de olika lager 2:orna som Polygon, Arbitrum eller Optimism.

USDC, vars fullständiga namn är USD Coin, är ett stabilt mynt som används mest i DeFi på Ethereum, även om Tether (USDT) används mer allmänt.

Emittenten av USD Coin är Circle, men samarbetet med Coinbase är också mycket relevant.

Faktum är att Coinbase är ett börsnoterat företag, och detta medför en mängd juridiska och administrativa skyldigheter som gör USDC till det stabila myntet som anses vara det säkraste totalt sett.

Dessutom är USD Coin inte bara helt säkerställt, men som säkerhet har amerikanska statsobligationer, för mer än 77%, och kontanta dollar för 23%.

Rivalitet med Tether

Ändå är det mest använda stablecoin fortfarande USDT från Tether.

Faktum är att USDT inte bara har högre börsvärde, den har också mycket högre handelsvolymer.

Från och med idag kapitaliserar Tethers USDT cirka 68 miljarder USD, medan USD Coins 41 miljarder USD, eller nästan 40 % mindre.

Volymmässigt finns det å andra sidan egentligen ingen match: på kryptobörser är USDT den absolut största handelsvolymen. Till och med högre än Bitcoin. USD Coin, inklusive DEX, har 14 gånger mindre volym.

Saken är att USDT har två fördelar som ofta gör det att föredra i kryptoanvändares ögon.

Fördelar med Tether vs USDC

Den första fördelen är att den kan handlas på många olika blockkedjor, inklusive i synnerhet den av Tron såväl som Ethereum förstås. Tron möjliggör mycket snabbare och särskilt mycket billigare transaktioner, så mycket att det nu finns fler USDT-transaktioner på Tron än på Ethereum. USDC, å andra sidan, är fortfarande mycket knuten till Ethereum, vilket minskar dess potential för användning.

Den andra fördelen med USDT är anonymitet.

Detta är visserligen inte riktigt ren anonymitet, både för att transaktioner i kedjan är offentliga och för att uppströms KYC måste utföras för att få dessa tokens. Men när den första KYC är klar kan efterföljande transaktioner göras med anonyma P2P-plånböcker.

Omvänt visar det sig vara svårare att utbyta verkligt anonyma USDC. Även om det är sant att på decentraliserade finansprotokoll människor arbetar anonymt, sker huvuddelen av handel med stablecoin på börser, där KYC ofta är nödvändigt.

Circle och Coinbase har inte råd med omfattande användning av USDC som slipper undan kontroller mot penningtvätt, till exempel, så transaktionskontroller är strängare. Eftersom kryptoanvändare ofta gillar anonymitet mycket är det inte förvånande att de generellt föredrar Tether, även om detta vanligtvis anses vara mindre säkert än USD Coin.

Varför Visa valde USDC framför Ethereum

Det är också ganska tydligt från jämförelsen med Tether att anledningen till att Visa vänder sig till USDC inte bara är relaterad till säkerhet, utan också och särskilt till kontroller mot penningtvätt

Att ha Coinbase bakom sig, samt det USA-reglerade företaget Circle, gör det möjligt för Visa att acceptera USDC, medan däremot frånvaron av ett USA-reglerat företag bakom USDT gör det svårt för företag som Visa att ta till sig det.

Medan valet av Ethereum verkar tvingat, med tanke på att USDC är en token som handlas mestadels på Ethereum-nätverket, men det beror också på att det är ett av endast två högsäkerhets-P2P-krypteringnätverk, förutom Bitcoin förstås.

Visa har med andra ord bestämt sig för att spela säkert för nu, för att undvika eventuella pinsamheter med att använda osunda stablecoins, eller på osäkra blockkedjor, som den kollapsade UST på Terra eller USDD på Tron.

Visa vs Mastercard

Visa har en blomstrande verksamhet baserad på fiat-valutor, så det kan mycket väl bestämma sig för att inte ge sig in i ett område som fortfarande är full av problem som krypto. Man har dock klokt bestämt sig för att inte hålla sig utanför det a priori, för att undvika att bli omkörd av någon konkurrent, eftersom till exempel Mastercard också är allt mer aktiv inom kryptosektorn.

Viljan att gå in i denna sektor är dock inte tillräcklig. Reglerade företag som Visa har en skyldighet att förse sina kunder med en hög säkerhetsnivå, vilket är en nivå som än så länge kryptoinstrument fortfarande kämpar för att uppnå.

Till exempel är Tethers nivå av finansiella och regulatoriska säkerhet förmodligen inte tillräcklig för att kvalificera sig för Visas säkerhetsstandarder. USDC, å andra sidan, har tydligen en tillräcklig säkerhetsnivå, förutom att det förmodligen är det enda kryptostablecoin som för närvarande kan erbjuda det.

Betalningar i kryptovaluta via betalkort

Det är värt att nämna att kryptovalutabetalningar via Visa eller Mastercard betalkort redan är möjliga. Förutom att de för närvarande kräver att de förlitar sig på en tredje part, vanligtvis ett utbyte. Visas idé verkar vara att göra USDC-betalningar via fiat-betalkort möjliga utan att behöva gå via en tredje part.

I verkligheten kommer det sannolikt även i Visas fall att bli nödvändigt att gå via en tredje part, det vill säga en börs som gör att USDC kan handlas mot USD. Skillnaden kommer dock att ligga i det faktum att detta byte kommer att göras av Visa, och inte av användaren.

Nuvarande Visa- och Mastercard-betalkort som kan drivas med kryptovalutor innebär att börser utfärdar dem och skickar dem till användaren. Användarna måste sätta in sina pengar på börsen, där de kan sälja dem för att samla in fiat-valuta för att flytta till kortet.

Lösningen som Visa experimenterar med, å andra sidan, verkar innebära att användaren helt enkelt sätter in USDC på kortet. Då byter Visa automatiskt ut dem mot fiat-dollar. Det är dock ännu inte klart om bytet kommer att göras vid insättningstillfället eller vid tidpunkten för eventuell betalning i fiatvaluta. precis som det inte är klart om USDC som sätts in på Visa-kort också kommer att kunna tas ut.

Istället, vad som i teorin borde vara säkert är att omvandlingen kommer att vara 1:1, vilket betyder en fiat-dollar för varje insatt USDC.