$14.3 miljoner Signering fyller äntligen Volland Void på Bayer Leverkusen

Adam Hlozek till Bayer Leverkusen har varit en av de mer intressanta övergångarna i sommarfönstret. Den 19-årige tjeckiske anfallaren kommer att ansluta till Die Werkself i en affär värd $14.3 miljoner initialt. Som rapporterats av transfermarknaden, affären kan växa till 19.8 miljoner dollar när alla prestationsbaserade bonusar har träffats, och Sparta Prag kommer att få 30 % av alla framtida överföringar.

"Adam Hlozek är en spelare som kan vara farlig som stödanfallare, som central anfallare men också på kanten," sa Leverkusens sportchef Simon Rolfes i ett klubbuttalande. "Hans flexibilitet, kraft och effektivitet i attacken kommer att göra oss mer flexibla."

När rykten om affären först dök upp, misstänkte många att Hlozek skulle bli ersättaren för sin landsman Patrik Schick. Schick har dock skrivit på ett nytt kontrakt som löper till 2027 och som inte innehåller någon exit-klausul.

Istället är det meningen att Hlozek ska komplettera en anfallskärna som redan inkluderar Moussa Diaby, Sardar Azmoun, Amine Adli, Paulinho, och när han äntligen kommer tillbaka från skada i november supertalangen Florian Wirtz. Lägg därtill den ukrainske yttern Mykhailo Mudryk och Leverkusen kommer att ha ett av de farligaste anfallen i Bundesliga.

Det finns definitivt gott om djup, och Leverkusen kan sälja Diaby och Paulinho under sommaren. Också djupet i attacken väcker frågor om var de olika bitarna kommer att passa och om Hlozek i själva verket bara är en ersättare på medellång sikt för Schick trots allt.

De understrykande siffrorna tyder dock på att Leverkusen i Hlozek äntligen har skrivit på en pjäs som kan ersätta Kevin Volland. Leverkusen sålde Volland till Monaco för 12.1 miljoner dollar sommaren 2020.

Både hemma i mitten men också på kanten spelar Volland ofta som en ishockeyspelare — ett yrke som han ärvt av sin pappa före detta tyska hockeylandslagsforwarden Andreas Volland. Volland har låg tyngdpunkt, är rörlig, stark och dynamisk. Anfallaren från München från 1860 försåg Leverkusen med betydande flexibilitet eftersom han kunde fylla många roller samtidigt - hans enda svaghet var hans flygförmåga.

Hlozek har många av samma affärer. En snabb blick på deras respektive nummer visar att de är väldigt lika spelare. Precis som Volland är Hlozek inte en ren centerforward utan kan också spela på kanterna och utanför en riktig nummer 9 som Schick.

Dessutom hade Volland och Hlozek väldigt lika siffror förra säsongen. Hlozek, som spelar i den svagare tjeckiska ligan, hade ett xG på 14.49, Vollands xG var 14.98. Hlozek gjorde 13 mål utan straff, Volland 14 i alla tävlingar.

Medan Volland är mer effektiv med sina skott på mål (30.63 % mot 51.9 %), leder Hlozek i flera nyckelkategorier som gjorde honom till ett så intressant förslag för beslutsfattare i Leverkusen. Den tjeckiske forwarden har fler dribblingar per 90 (5.13 mot 2.28) och spelade fler nyckelpassningar per 90 (0.64 mot 0.57). Hlozek hade också mer framgångsrika attacker per 90 minuter än Volland (3.98 mot 2.87).

Förbehållet för uppgifterna är att Volland har tagit fram sina siffror i en mer konkurrenskraftig liga. Men den tyske anfallaren är också tio år äldre och den extra erfarenheten bör balansera ut klyftan i konkurrenskraft som kan hittas mellan Ligue 1 och den tjeckiska Fortuna Liga. Slutsatsen är att Leverkusen har hittat en spelare som kommer att ge dem anfallsflexibilitet som inte upplevts sedan Volland var en nyckelspelare för laget.

Manuel Veth är värd för the Bundesliga Gegenpressing Podcast och Area Manager USA kl transfermarknaden. Han har också publicerats i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA och flera andra butiker. Följ honom på Twitter: @ManuelVeth