Minnesota Vikings 2022 levererar vinnarrekord, men stjärnorna behöver förbättras

När NFL-schemat bestod av 16 matcher var det lätt att känna igen kvartspolen, halvvägspunkten och så vidare. Men matematiken är lite mer invecklad med ett schema på 17 matcher, och att erkänna en prestation på fyra matcher som 25 procent av säsongen är inte riktigt korrekt.

Men det är fortfarande en anständig mätpunkt, eftersom ett lag börjar visa sina färger och förmågor vid den punkten. För Minnesota Vikings har de fyra första matcherna resulterat i tre segrar och en förlust, och det finns indikationer på att förstaårstränaren Kevin O'Connell kan vara rätt ledare för ett lag som haft det svårt de senaste två åren.

Vikings har spelat en utmärkt match i säsongsinledningen mot Green Bay Packers och en dålig match veckan efter mot Philadelphia Eagles. Segrar de följande två veckorna över Detroit Lions och New Orleans Saints var allt annat än mästerverk, och med Chicago Bears som kommer upp på schemat i vecka 5, är det ett lämpligt tillfälle att betygsätta Vikings på deras prestation hittills

Quarter

Kirk Cousins ​​har en historia av att sätta ihop briljanta statistiska säsonger samtidigt som han saknar en vinnande riktning i sitt lags största matcher. O'Connell har förstärkt Cousins ​​i nästan varje bedömning av sitt lag sedan han tog jobbet, men resultaten i början av säsongen är vanliga.

Cousins ​​slutför 63.1 procent av sina passningar på 1,031 XNUMX yards med sex TDs och fyra interceptions. Den här ho-hum-prestationen måste bli bättre om den talangfulla Vikings-anfallen ska nå de höga förväntningarna som O'Connell har på laget. Betyg: B-minus.

Springa tillbaka

En av de starkaste positionerna i laget eftersom Dalvin Cook är en av de mest begåvade backarna i ligan och backup Alexander Mattison briljerar i sin roll. Cook har inte kunnat etablera sin dominans ännu och drabbades av en axelskada mot Lions som har begränsat hans effektivitet. Medan han har 279 rusande yards och 4.4 yards per bärmärke, behöver vikingarna honom för att leverera några spelomvälvande spel. Betyg: B-minus.

Mottagare

Justin Jefferson är en stjärna som har ett uttalat mål att ta sig upp till nivån som NFL:s bästa mottagare. Jefferson har haft fantastiska matcher mot Packers och Saints men en besvikelse mot Philadelphia och Detroit. Adam Thielen förblir en viktig kugge med sin förmåga att öppna sig och även fungera som ett hot i den röda zonen. KJ Osborn tog en sista minuten matchvinnande TD-passning mot Lions, men har inte gjort så mycket annat. Irv Smith Jr. har bara fångat 10 av 20 mål, och missar regelbundet chanser att göra stora spel. Betyg: B

Stötande linje

En blandad prestation som har sett vänstertacklingen Christian Darrisaw stiga till nivån som en av de bästa på sin position i ligan medan rookiens högergarde Ed Ingram har varit stabil och borde bli ännu bättre. Å andra sidan har centern Garrett Bradbury problem med att hantera invändig rusning, och det totala djupet på linjen är vanligt. Betyg: C-plus

Försvarslinje

Vikingarna ger upp 394.5 yards per match, en siffra som rankas 27^th i ligan. Detta måste vara en stor besvikelse för den nya defensiva koordinatorn Ed Donatell eftersom han togs in för att vända denna enhet efter två hemska säsonger 2020 och 2021.

På den positiva sidan kom försvaret med ett spelavslutande spel i vinsten över Lions eftersom Vikings kunde få en tung passningsrusning som resulterade i ett avlyssning av säkerheten Josh Metellus. Det har varit undantaget, eftersom Vikings har blivit urtagna för storspel mot löpningen och sällan satt press på motståndarpassningar. Om stjärnkantsrusaren Danielle Hunter (1.0-sack) inte kliver upp, kanske försvaret inte blir mycket bättre. Betyg: C

linjebackare

Om det finns ett område i försvaret som har levt upp till förväntningarna hittills så är det den här gruppen av backspelare. Jordan Hicks och Eric Kendricks leder Vikings i tacklingar, och båda har visat förmågan att förutse vart spelet är på väg och de är regelbundet i rätt positioner.

Hicks har 38 tacklingar, 1.0 sack, 1 interception, 1 forcerad fumble och 2 passningar försvarade. Kendricks har lagt till 31 tacklingar och 3 försvarade passningar. DJ Wonnum har varit lite av en överraskning med 2.0 sacks och 3 tacklingar för förlust. Han har gett och djup och viss spelförmåga. Betyg: A-minus

Defensiva backar

Detta har varit lagets svagaste område sedan 2020, och enheten fick en stor träff när rookiesäkerheten Lewis Cine fick brutal benfraktur mot Saints. Mottagare springer regelbundet fritt och lätt genom Minnesotas skaltäckning, men cornerbacken Cameron Dantzler har förbättrats och kommer från en enastående match mot Saints. Veteranens hörnback Patrick Peterson är sedan länge förbi sin All-Pro-form, men är fortfarande en smart täckman som förstår vad motsatta brott vill göra. Veteransäkerhet Harrison Smith är en vass ledare som spelar med intelligens och aggressivitet. Betyg: C-plus