3 värdiga kandidater definierar värdighet i kommande Baseball Hall Of Fame-val

The Contemporary Baseball Era Players Committee kommer att sammanträda i helgen i San Diego i början av Baseball Winter Meetings. I vad som har blivit en vanlig företeelse de senaste åren har National Baseball Hall of Fame and Museums styrelse omstrukturerat sina Era Committee-val och den här gången läggs stor vikt vid relevans och fansengagemang. Tack vare tre nya kommittéer finns en tydlig gränsdragning eftersom Classic Baseball Era-kommittén kommer att fokusera på prestationer före 1980 som inkluderar negerligorna och pre-negroligan. Kandidater som har gjort betydande insatser sedan 1980 kommer nu att övervägas av två kommittéer för Contemporary Baseball Era som kommer att granska spelare och icke-spelare.

The Contemporary Baseball Era Players Committee har en storsäljande omröstning med åtta kandidater som representerar en dikotomi mellan helgon och syndare. Under det senaste decenniet hade Baseball Writers' Association of America (BBWAA) kämpat med kandidaturerna från Barry Bonds, Roger Clemens och Curt Schilling tills de tog slut. Att lägga till Albert Belle och Rafael Palmeiro i valsedeln är som att kasta liter bensin på ett högt inferno. Att uppnå en lösning i frågor som rör prestationshöjande substanser, häftiga personligheter och hotfulla sociala medier faller helt på axlarna av 16 Hall of Fame styrelseutsedda väljare. Nu är det deras tur att vara den moraliska auktoriteten och väktarna av integritet, sportsmannaanda och karaktär när det kommer till den största äran som tilldelas en basebollspelare.

Hall of Fame-historikerna Jay Jaffe och Bill James har krönikat hur kumpan har öppnat portarna till baseballodödlighet för flera mycket tvivelaktiga kandidater genom olika upprepningar av veterankommittéerna. Don Mattingly, Fred McGriff och Dale Murphy är legitima Hall of Fame-kandidater på gränsen som behöver en försiktig push i rätt riktning. Mattingly och Murphys enorma prestationer står stadigt för sig själva eftersom livslängden är en formidabel motståndare. Högoktaniga offensiva bedrifter av farmaceutiskt förbättrade samtida kan ha överskuggat McGriffs exemplariska karriär, men stillsam konsekvens och beundran från lagkamrater har definierat en man som är kärleksfullt känd som "Brottshunden". Valet av trion till Hall of Fame skulle inte ses som ett allvarligt misstag, utan ett glädjande tillfälle som säger att värdighet, statistisk förträfflighet och perspektiv fortfarande är grunden på vilken Baseball Hall of Fame har stått i över åtta decennier.

Mattingly, McGriff och Murphys kandidaturer förtjänar eftertänksam uppmärksamhet eftersom väljarna inte kan fastna i den prestationshöjande substansvirveln. Mattingly och Murphy frammanar sentimentala känslor som älskade ikoner för fans av den New York Yankees och Atlanta Braves, men var och en har klarat sig dåligt i 15 BBWAA-val. Enligt Baseball-Reference hade Mattinglys bästa prestation inträffat under hans första valbarhetsår 2001 där han fick stöd på 145 av möjliga 515 valsedlar (28.2 procent). Murphys bästa uppvisning hade inträffat under hans andra valbarhetsår 2000 när han hade fått stöd på 116 av möjliga 499 valsedlar (23.2 procent).

Mattingly och Murphy gjorde sina valsedlar efter BBWAA Hall of Fame i valet 2018 i Modern Baseball Era. Båda hade fått färre än sju röster eftersom 12 behövdes för val. Deras namn hade återigen dykt upp på 2020 års valsedel för modern baseball era, men den här gången fick Mattingly och Murphy bara tre eller färre röster med 12 som fortfarande behövs för val.

Mattinglys kandidatur har plågats av en försvagande ryggskada som decimerade de sista sex säsongerna av hans karriär. En känsla av melankoli finns när det kommer till Mattingly, eftersom förtätad dominans vältaligt beskriver hans ålder 23-28 säsonger (1984-1989). BBWAA-väljare har fokuserat på kortheten istället för att uppskatta Mattingly som en av de mest produktiva bollspelarna i sin generation och någon som spelade med grace under intensiva och ofta kaotiska omständigheter under delar av 14 säsonger (1982-1995) i Bronx.

Mattingly, en vinnare av American League Most Valuable Player Award 1985, var en anomali eftersom han kunde slå efter kraft och medelvärde samtidigt som han sällan slog till. Låt oss inte heller glömma att Mattingly hade vunnit nio guldhandskar, sex All-Star-spel, tre Silver Sluggers och en slagtitel i American League. Bara för goda skull, kasta in en 2020 National League Manager of the Year Award. Enligt Baseball-Reference slog Mattingly aldrig till mer än 45 gånger under en säsong och hade 144 fler bollar (588) än utslagningar (444) över 1,785 XNUMX bollmatcher.

Under delar av 15 säsonger med Braves (1976-1990) var Murphy hjärtslagen i franchisen under en nedtrampad period för baseboll i Atlanta. Inklusive stopp med Philadelphia Phillies (1990-1992) och Colorado Rockies (1993), spelade han på bollklubbor med vinnarrekord tre gånger (1980, 1982 och 1983) och dök bara upp en gång efter säsongen (1982) som Mattingly (1995) ). Hans ålder 26-31 säsonger (1982-1987) var symbolen för excellens när han vann fem guldhandskar, fyra Silver Sluggers och 1982 och 1983 National League Most Valuable Player Awards. Murphy var en All-Star vid sex tillfällen i rad under denna period och sju totalt.

McGriffs bästa prestation på BBWAA-omröstningen hade inträffat under hans tionde och sista valbarhetsår där han hade fått stöd på 169 av möjliga 425 valsedlar (39.8 procent) enligt Baseball-Reference. En femfaldig All-Star som vann tre Silver Slugger Awards, McGriff hamnade i skuggan i en era där bedrägeri skapade en falsk verklighet. En skräckinjagande slagman, skönheten hos McGriff fångas i hans ålder 25-30 säsonger (1989-1994) när han stod axel vid axel med Barry Bonds.

McGriffs kandidatur på BBWAA-omröstningen kom dock med brister. Medan 493 hemkörningar i karriären och 2,490 19 träffar är imponerande under delar av 1986 major league-säsonger (2004-500), hade McGriff spelat för sex bollklubbar och slutade endast en gång bland de fem bästa i omröstningen om Most Valuable Player Award. När det gäller svartbläcksstatistik ledde han sin liga i hemkörningar två gånger och en gång i On-Base Plus Slugging (OPS) och Adjusted On-Base Plus Slugging (OPS+). Magin som en gång omgav 66 homeruns försvann eftersom prestationen har minskat både i sin exklusivitet och relevans. McGriff hade förlorat möjligheten att spela i 1994 bollmatcher under säsongerna 1995-500 på grund av Major League Baseballs strejk och många tror att han skulle ha överträffat 2,500 hemkörningar i karriären och XNUMX XNUMX träffar.

Istället för att rationalisera bedrövligt beteende, måste Contemporary Baseball Era Players Committee använda mod för att bära tre borderline Hall of Fame-kandidater över tröskeln och belöna dem för att vara förkroppsligandet av integritet, sportsmannaanda och karaktär. Föreställ dig för ett ögonblick överdådet av en sommareftermiddag i slutet av juli om Don Mattingly, Fred McGriff och Dale Murphy sitter på en plattform och väntar oroligt på att få tala till de tusentals närvarande på Induction Weekend. Förutom att bevara historien och hedra excellens, skulle den framstående trion också hjälpa Baseball Hall of Fame att skapa nya kontakter med generationer av fans genom relevans, meningsfullt engagemang och värdighet.